Un cappellano militare è un sacerdote che presta servizio al personale delle forze armate.
Descrizione Il cappellano militare svolge diverse funzioni, offrendo supporto alle famiglie dei militari e ai civili che lavorano per l'esercito. In alcuni casi, offrono supporto ai civili locali all'interno di un'area operativa militare. Oltre a offrire assistenza pastorale agli individui e a sostenere i loro diritti e bisogni religiosi, i cappellani militari possono anche dispensare consigli di natura religiosa, etica e morale e tentano di risollevare lo spirito di squadra quando le truppe dei loro ranghi di appartenenza sono in qualche modo intaccate dalle loro convinzioni spirituali. I cappellani militari devono anche collaborare con i leader religiosi locali nel tentativo di comprendere il ruolo della religione come fattore di ostilità e guerra al fine di giungere a qualche forma di riconciliazione e pace.
I cappellani vengono nominati tali in modi diversi a seconda del loro paese di provenienza. Un cappellano può essere un soldato addestrato nell'esercito con ulteriore formazione teologica o, altrimenti, una persona che entra nell'esercito dopo aver ottenuto un permesso da parte di autorità religiose. Ai cappellani militari viene normalmente riconosciuto lo status di ufficiale,
Diffusione
Regno Unito Nel Regno Unito, il Ministero della Difesa impiega cappellani, ma la loro autorità deriva dalla chiesa di provenienza. I cappellani della Royal Navy frequentano un corso di addestramento e formazione personalizzato di 16 settimane, che include un breve corso presso il Britannia Royal Naval College e un periodo di specializzazione in mare a fianco di un cappellano più esperto. I cappellani della Marina chiamati a prestare servizio nei Royal Marines seguono un estenuante corso di Commando di 5 mesi e, in caso di successo, indossano il Berretto Verde dei commando. I cappellani dell'Esercito britannico frequentano un addestramento di 7 settimane presso l'Armed Forces Chaplaincy Centre Beckett House e la Royal Military Academy Sandhurst.
Stati Uniti d'America I cappellani della Royal Air Force devono completare un corso di 12 settimane per specialisti presso il RAF College Cranwell, seguito dal corso di introduzione per cappellani presso l'Armed Forces Chaplaincy Centre Beckett House di altre 2 settimane. La Marina degli Stati Uniti spesso offre una formazione da cappellano ai cadetti che cercano un percorso teologico nell'esercito. Inoltre, una volta ordinati, viene loro concesso un impiego immediato come cappellani della Marina. Inoltre, nell'esercito degli Stati Uniti, i cappellani devono essere approvati dalla loro affiliazione religiosa per poter prestare servizio in qualsiasi ambito militare. In alcuni casi, come quello della Marina degli Stati Uniti, può essere nominato uno specialista del programma religioso per aiutare ad alleviare alcuni dei doveri affidati ai cappellani della Marina.
Nella maggior parte delle marine militari, i loro distintivi e le loro insegne non differenziano i livelli di responsabilità e lo status. Al contrario, nelle aeronautiche e negli eserciti, in genere portano i gradi e sono differenziati da croci o altre insegne religiose equivalenti. Tuttavia, i cappellani militari degli Stati Uniti in ogni corpo portano sia il grado che le insegne del Corpo dei Cappellani.
Sebbene la Convenzione di Ginevra non stabilisca se i cappellani possano portare armi, specifica (Protocollo I, 8 giugno 1977, Art. 43.2) che i cappellani sono non combattenti. Sia il Regno Unito che gli Stati Uniti hanno richiesto che i cappellani, ma non il personale medico, siano disarmati.
Inevitabilmente, un numero significativo di cappellani in servizio è morto in azione. 100 cappellani dell'Esercito degli Stati Uniti e del Corpo dei Marines degli Stati Uniti furono uccisi in azione durante la seconda guerra mondiale: un tasso di vittime superiore "a qualsiasi altra branca delle forze armate, eccetto la fanteria e l'Army Air Corps"Crosby, 1994, pxxiii. Molti sono stati decorati per il coraggio in azione (5 hanno vinto la più alta onorificenza britannica per il coraggio, la Victoria Cross). La Chaplain's Medal for Heroism è una speciale decorazione militare statunitense assegnata ai cappellani militari caduti nell'adempimento del dovere, sebbene finora sia stata assegnata solo ai famosi Quattro Cappellani, tutti morti nell'affondamento del Dorchester nel 1943 dopo aver ceduto i propri giubbotti di salvataggio ad altri. Oltre a questi, altri 5 cappellani statunitensi hanno ricevuto la Medal of Honor. I cappellani militari della Chaplain Fellowship Ministries sono aconfessionali. Per essere presi in considerazione per la nomina a cappellano militare, i candidati devono prima essere ordinati e avere un'approvazione ecclesiastica da parte di un valido gruppo di fede religiosa riconosciuto dal Dipartimento della Difesa e devono soddisfare tutti i requisiti di tale Dipartimento. La Chaplain Fellowship ha avuto cappellani militari in servizio in Iraq e in Afghanistan.
Nel 2006, i materiali di addestramento ottenuti dall'intelligence statunitense hanno mostrato che i cecchini degli insorti che combattevano in Iraq venivano spinti a individuare e attaccare ingegneri, medici e cappellani sulla base della teoria che quelle vittime avrebbero demoralizzato intere unità nemiche. Lo United States European Command ha co-sponsorizzato una conferenza annuale internazionale dei capi militari dei cappellani ogni anno dal 1991 per considerare le varie questioni che riguardano il ministero dei cappellani e altro personale militare. A volte, l'esistenza dei cappellani militari è stata messa in discussione nei paesi che hanno una separazione tra Stato e Chiesa. Tuttavia, uno dei principali problemi che riguardano i cappellani e il personale militare è quello del danno morale derivante da conflitti internazionali e terrorismo.
Altri paesi Altre nazioni, in particolare Norvegia, Danimarca e Svezia, ne fanno una questione di coscienza individuale. I cappellani catturati non sono considerati prigionieri di guerra (Terza Convenzione, 12 agosto 1949, Capitolo IV Art. 33) e devono essere rimpatriati nel loro Paese d'origine, a meno che non vengano trattenuti per assistere i prigionieri di guerra.
In contesti non cristiani
Sebbene il termine cappellano abbia origini cristiane, oggi è generalmente utilizzato nelle organizzazioni militari per descrivere tutti i professionisti appositamente formati per soddisfare qualsiasi esigenza spirituale, indipendentemente dalla religione, dalla filosofia di vita o dallo status sociale.
I cappellani militari rappresentano normalmente una religione o un gruppo confessionale specifico, ma lavorano con personale militare di tutte le fedi. Alcuni paesi, come Australia, Belgio, Canada, Paesi Bassi, Norvegia e Regno Unito, impiegano anche cappellani umanisti secolari o non confessionali che offrono un approccio non religioso al sostegno spirituale. Il ruolo dei commissari politici, tra il 1918 al 1942, all'interno dell'Armata Rossa sovietica e di tutte quelle forze che ad essa si ispiravano, teso a monitorare e modellare le credenze, la lealtà e l'entusiasmo dei soldati e degli ufficiali sovietici in un contesto di ateismo ufficiale di Stato può essere in qualche modo assimilato a quello di un cappellano militare.
Note
Bibliografia
Voci correlate Ordinariato militare
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