Crusader Kings II è un videogioco strategico in tempo reale sviluppato da Paradox Interactive, sequel di Crusader Kings. È stato pubblicato per Microsoft Windows il 14 febbraio 2012, mentre una versione per macOS è stata distribuita il 24 maggio dello stesso anno, ottenendo recensioni molto favorevoli. La versione per Linux, annunciata verso la fine del 2012, è stata pubblicata ufficialmente il 15 gennaio 2013.

Ambientato in Europa tra il 1066 e il 1453, il gioco fa gestire una dinastia medievale più che uno stato, concentrandosi su intrighi politici, successioni dinastiche, rapporti familiari e guerre. Il titolo è stato un punto di svolta per Paradox Interactive, grazie al gameplay che fa nascere storie uniche ogni partita.

Modalità di gioco

In Crusader Kings II, il giocatore prende il controllo di una famiglia nobile e deve fare sopravvivere e crescere la propria dinastia nel tempo. L’obiettivo principale è che i discendenti continuino a vivere, ma i modi per arrivarci sono molti e non lineari.

Ogni personaggio ha tratti, abilità e obiettivi che cambiano il gioco e come si comportano con altri. Il giocatore deve pensare a matrimoni, eredità e leggi di successione. Attenzione che i figli possono ereditare in modo strano o che le alleanze cambiano. Un matrimonio può aiutare la dinastia, ma anche creare problemi se la moglie o il figlio vogliono altro. Esistono cinque classi nobiliari nel gioco: Barone (non controllabile dal giocatore), Conte, Duca, Re e Imperatore. Ognuna di queste classi ha il suo omologo nella gerarchia del clero e delle repubbliche. Si possono fare complotti contro altri personaggi, tipo omicidi o manipolazioni. Le abilità di intrigo e i tratti contano molto e puoi chiamare alleati che aiutano o mettono a rischio il tuo piano. Tutto questo fa nascere storie imprevedibili e diverse ogni volta.

Il giocatore controlla province con città, castelli e chiese, ognuno con le sue caratteristiche. Le battaglie hanno tre fasi: schermaglia, corpo a corpo e inseguimento. L’esito dipende dai comandanti e dalle truppe. Non è solo combattere: contano anche allianze, logistica e strategie. Ci sono eventi casuali che danno problemi o opportunità, cambiano tratti e alleanze e fanno nascere storie diverse..

Espansioni e DLC Come per la maggior parte dei videogiochi Paradox recenti, Crusader Kings II è stato aggiornato attraverso patch e DLC tramite la piattaforma Steam. I contenuti extra comprendono musica, unità, ritratti dei personaggi e un Ruler Designer, che permette al giocatore di personalizzare il proprio personaggio.

Di seguito l'elenco delle espansioni con relative date di uscita: Sword of Islam (26 giugno 2012) Con Sword of Islam puoi finalmente giocare come sovrano musulmano e provare un modo diverso di vivere il medioevo. Ci sono nuove contee, titoli e un sistema di decadenza delle dinastie musulmane. Puoi avere fino a quattro mogli e affrontare eventi storici tipo Shia contro Sunni, Sufi e Assassini. Anche le battaglie sono cambiate con tratti nuovi per i comandanti che le rendono più tattiche e divertenti. Alcuni eventi sono un po' strani come "wife wants to become first wife".

Legacy of Rome (16 ottobre 2012) Legacy of Rome ti fa gestire l'Impero Bizantino in maniera più reale. Ci sono fazioni che si ribellano, eserciti permanenti da usare, e puoi nominare patriarchi ortodossi nelle tue terre. Ci sono eventi e decisioni bizantine che rendono il regno più vivo, e devi scegliere bene i generali perché i loro tratti contano davvero in battaglia. Puoi anche migliorare le abilità del tuo sovrano, ma attenzione ai vassalli che si ribellano facilmente.

Sunset Invasion (15 novembre 2012) In Sunset Invasion arrivano gli Aztechi a sconvolgere la tua partita, con nuove unità, ritratti e cultura nuova. C'è il pericolo dei sacrifici umani, delle malattie e della religione azteca. Puoi perdere province e veder sacrificare la popolazione sui loro altari di ossidiana. Insomma, l'invasione può succedere in qualsiasi momento e ti mette in grossi guai.

The Republic (15 gennaio 2013) Con The Republic puoi giocare come Repubblica mercantile tipo Venezia o Genova e guidare una famiglia patrizia. Devi fare soldi, espandere il tuo impero mercantile e partecipare alle elezioni del Doge. Ci sono nuove costruzioni, eventi e intrighi con le altre famiglie patrizie. La gestione delle relazioni commerciali e politiche diventa fondamentale per sopravvivere tra re e imperatori.

The Old Gods (28 maggio 2013) The Old Gods ti porta indietro al 867 e puoi giocare come capo pagano, vichingo o zoroastriano. Saccheggiare città, affrontare invasori avventurieri, ribellioni guidate da personaggi e sacrifici agli dei rendono il gioco più crudo e realistico. Ci sono eventi legati a berserkers, rune, divinazioni e molto altro, e puoi anche convertire i tuoi vicini. Sons of Abraham (18 novembre 2013) In Sons of Abraham la religione diventa più importante. Puoi controllare il Papato, interagire con gli ordini religiosi, fare pellegrinaggi e giocare come ebreo o musulmano scegliendo tra scuole diverse. Ci sono centinaia di eventi religiosi che cambiano la vita del tuo sovrano e della sua dinastia. Puoi anche mandare via cortigiani fastidiosi in un monastero.<ref

Rajas of India (25 marzo 2014) Rajas of India ti porta in India con raja da guidare, religioni uniche come Buddhismo, Jainismo e Induismo e un sistema di caste da gestire. Ci sono nuove province, giungle, elefanti, abiti e interfaccia nuova. Gli eventi e le decisioni indiane rendono il gioco diverso dal resto del mondo europeo e aggiungono nuove strategie da provare.

Charlemagne (14 ottobre 2014) Charlemagne ti fa iniziare quasi 100 anni prima, nel 769. Ci sono eventi speciali legati a Carlo Magno, una cronaca annuale in stile sassone e la possibilità di creare regni e imperi dinamici basati sulle tue terre. Nuove culture e un sistema di stagioni e clima rendono il gioco più realistico e interessante.

Way of Life (16 dicembre 2014) In Way of Life puoi scegliere un focus di vita per il tuo personaggio che influisce su abilità, eventi e decisioni. Ci sono dieci focus tipo Guerra, Seduzione, Studio o Teologia, e centinaia di nuovi eventi e interazioni diplomatiche. La vita del tuo sovrano diventa molto più personale e narrativa, con scelte che contano davvero.

Horse Lords (14 luglio 2015) Horse Lords aggiunge culture nomadi dell’Asia Centrale e modi completamente diversi di gestire il potere. Gli eserciti dipendono dalla popolazione e devi bilanciare il potere del sovrano con quello dei clan. Ci sono nuove meccaniche lungo la Via della Seta, mercenari nomadi e avventurieri senza terra che possono attaccare o conquistare territori.

Conclave (2 febbraio 2016) In Conclave i consigli influenzano le leggi del regno e i bambini reali hanno un nuovo sistema educativo con tratti ed eventi per l’infanzia. Nuove alleanze diplomatiche e coalizioni rendono la politica più complessa, e puoi anche creare bande mercenarie per arricchirti o difendere il regno.

The Reaper's Due (25 agosto 2016) The Reaper’s Due porta la Peste Nera nel gioco e introduce medici di corte, ospedali e meccaniche per gestire prosperità e depopolazione. Puoi isolarti con la corte durante le epidemie e affrontare nuovi eventi e tratti fisici. La gestione delle malattie diventa una parte importante della strategia.

Monks and Mystics (7 marzo 2017) Monks and Mystics ti fa unirti a società segrete, ordini monastici o culti del diavolo. Ci sono nuovi eventi, reliquie, oggetti speciali e ordini per i consiglieri. L’espansione introduce anche ritratti e unità nuove per eserciti inglesi e tedeschi, aumentando le possibilità narrative e strategiche.

Jade Dragon (16 novembre 2017) Jade Dragon porta i giocatori in Cina con un “China Screen” per seguire l’Imperatore, la possibilità di diventare stato tributario e raccogliere artefatti. Nuove unità cinesi e tibetane, la Via della Seta e nuovi casus belli rendono la diplomazia e la guerra più complesse e interessanti.

Holy Fury (13 novembre 2018) Holy Fury introduce mappe storiche e casuali, logge guerriere pagane e discendenze leggendarie. Puoi diventare santo, influenzare i vassalli, partecipare a crociate e modificare leggi di successione. Ci sono anche eventi religiosi nuovi e meccaniche per incoronazioni e battaglie, rendendo il gioco molto più profondo e vario.

Accoglienza Il gioco è stato molto apprezzato per la strategia profonda e le interazioni politiche complesse, il potenziale narrativo e le storie diverse in ogni partita e la combinazione di gestione dinastica, diplomazia, guerra e intrighi. Tra le critiche principali: curva di apprendimento lunga, interfaccia complessa e il gioco base limitato a cristiani senza DLC.

Crusader Kings: The Board Game Il 19 maggio 2018 viene lanciata su Kickstarter una campagna di raccolta fondi per Crusader Kings: The Board Game, gioco da tavolo con meccaniche ispirate a Crusader Kings II. La campagna, terminata il 19 giugno seguente e che si prefiggeva di raggiungere 500.000 kr (circa 45.000 €), ha raccolto 4.660.842 kr (circa 419.475,78 €) finanziando il progetto con il 932% della somma inizialmente prefissata.

Note

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