Fu direttore degli osservatori di Cracovia (1807), Kazan' (1810), Buda (1816) e Vienna (1819). Ivi morì e gli succedette il figlio Karl Ludwig von Littrow.
Discreto costruttore di strumenti, fu anche grande divulgatore.
Gli sono state dedicate un cratere meteoritico, Littrow e una catena montuosa, Catena Littrow, entrambi sulla Luna.
Opere
Theoretische und praktische Astronomie. Wien 1821-27, 3 Bde. Über Höhenmessung durch Barometer. Wien 1821. Analytische Geometrie, Wien 1823. Dioptrik, oder Anleitung zur Verfertigung der Fernrohre. Wien 1830. Über den gefürchteten Kometen des gegenwärtigen Jahres 1832 und über Kometen überhaupt. Wien 1832. Gnomonik, oder Anleitung zur Verfertigung aller Arten von Sonnenuhren. Wien 1833. Über Sterngruppen und Nebelmassen des Himmels. Wien 1835. Atlas des gestirnten Himmels. Stuttgart 1838. Die Wunder des Himmels. Stuttgart 1834-36, 3 Teile. Handbuch zur Umrechnung der vorzüglichsten Münzen, Maße und Gewichte. Stuttgart 1832. Vermischte Schriften. 3 Bde, hrsg. von Karl Ludwig von Littrow. Stuttgart 1846.
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