Il Marfa Film Festival è stata una kermesse cinematografica annuale organizzata a Marfa, nello Stato del Texas, concepita per celebrare e proiettare opere del cinema classico, indipendente e contemporaneo. Parallelamente alle sessioni di proiezione sotto le stelle nel deserto, il programma includeva concerti musicali, installazioni d'avanguardia ed escursioni turistiche guidate nel territorio circostante. Sotto il profilo cronologico, la manifestazione ha vissuto la sua prima fase storica attraverso tre edizioni consecutive: l'esordio si è svolto dal 1º al 5 maggio 2008, seguito dalla seconda rassegna dal 29 aprile al 3 maggio 2009 e dalla terza sessione dal 5 al 9 maggio 2010.
Nonostante l'eccellente riscontro da parte degli addetti ai lavori – il periodico LA Weekly lo elogiò definendolo "il miglior piccolo festival a cui abbia mai partecipato" e la prestigiosa rivista MovieMaker lo inserì stabilmente nella classifica dei 25 festival cinematografici più significativi al mondo –, l'evento subì una brusca battuta d'arresto nel 2011, anno in cui l'organizzazione venne temporaneamente sospesa a causa della scissione e di controversie legali tra i soci fondatori Robin Lambaria e Cory Van Dyke. Sebbene il festival sia stato successivamente rilanciato a metà degli anni duemila con edizioni di successo, le attività si sono interrotte nuovamente prima della fine del decennio. Questa lunga parentesi ha favorito l'ascesa di una manifestazione alternativa autonoma denominata CineMarfa, una rassegna culturale completamente gratuita nata nel 2011 e focalizzata sulla promozione del cinema sperimentale, dei documentari d'archivio e dei lungometraggi realizzati da artisti visivi di fama internazionale.
Storia Sotto il profilo istituzionale, il Marfa Film Festival fu fondato nel 2007 ad opera della direttrice artistica Robin Lambaria e del produttore cinematografico Cory Van Dyke.
Configurandosi come un'esperienza culturale isolata e distante dalle dinamiche commerciali dei circuiti festivalieri tradizionali, la kermesse si affermò per la proiezione di pellicole contemporanee e classiche in un contesto geografico peculiare, localizzato a oltre m s.l.m. lungo l'altopiano di Marfa. Quest'area rurale e remota vanta una radicata e affascinante tradizione storica in qualità di crocevia internazionale per le arti visive e l'industria cinematografica. Il territorio di Marfa ha infatti ospitato le riprese e i set di produzioni di rilievo planetario, tra le quali spiccano i lungometraggi premiati agli Oscar Il petroliere (There Will Be Blood) e Non è un paese per vecchi (No Country for Old Men), oltre al celebre film del 1956 Il gigante (Giant), opera cult incentrata sulle grandi dinastie dei ranch texani.
2008 L'evento di maggior rilievo dell'edizione inaugurale del 2008 fu la proiezione speciale del film Il petroliere (There Will Be Blood), organizzata direttamente all'interno dell'iconico set cinematografico di Little Boston. Per l'occasione, circa 400 partecipanti – tra cui molti membri della troupe tecnica e residenti locali che non avevano ancora avuto modo di vedere l'opera – furono trasferiti a bordo di navette presso il ranch che aveva ospitato le riprese, situato a circa 35 km da Marfa. Il cartellone delle proiezioni incluse altri titoli di spicco, quali La morte corre sul fiume (The Night of the Hunter), True Stories, Suspense (del 1961), il documentario Man on Wire - Un uomo tra le Torri e due videoclip musicali inediti diretti dall'attore Heath Ledger.
La maggior parte delle pellicole venne proiettata all'interno degli spazi del Goode-Crowley Building, mentre alcune sessioni speciali furono curate dal Rolling Roadshow dell'Alamo Drafthouse Cinema. Sotto il profilo dell'intrattenimento dal vivo, il festival tenne a battesimo il debutto assoluto in pubblico della formazione indie folk Edward Sharpe and the Magnetic Zeros, che scelse proprio la cornice di Marfa per tenere il suo primo storico concerto, anticipato dalle esibizioni d'apertura della cantautrice Mia Doi Todd e di Antony Langdon con la sua band Victoria.
La manifestazione si distinse per una precisa scelta editoriale e curatoriale: non prevedeva infatti l'assegnazione di premi o competizioni, puntando tutto su una proposta eclettica capace di fondere il cinema regionale con produzioni internazionali e proiezioni all'aperto di classici restaurati in pellicola 35 mm. Questa formula indipendente e di forte impatto fu consacrata già al secondo anno di attività, quando la rivista specializzata MovieMaker inserì la kermesse nella prestigiosa classifica dei "25 Festival mondiali per cui vale il prezzo del biglietto".
2009 Sotto il profilo della programmazione artistica, la seconda edizione del festival propose un palinsesto caratterizzato da un'accurata selezione di opere d'avanguardia, cinema indipendente e grandi classici. L'evento principale della rassegna fu segnato dalla presenza dello scrittore e sceneggiatore Larry McMurtryMarfa fest gets McMurtry | mikejones , il quale presenziò alla manifestazione per ritirare il primo "Texas Screen Legend Award", riconoscimento istituito dal Marfa Film Festival in collaborazione con la Texas Association of Film Commissions.
Le celebrazioni istituzionali inclusero una cena di gala ufficiale culminata con la consegna del premio, seguita dalla proiezione speciale del capolavoro L'ultimo spettacolo (The Last Picture Show) all'aperto nel deserto. All'evento presero parte anche la produttrice e scenografa Polly Platt e la sceneggiatrice Dianna Ossana. Il calendario delle proiezioni sotto le stelle, curate per il secondo anno consecutivo dal Rolling Roadshow dell'Alamo Drafthouse, vide inoltre la presentazione del classico Scarpette rosse (The Red Shoes) e una serata evento dedicata al quarantesimo anniversario del film Un uomo da marciapiede (Midnight Cowboy). Sotto il profilo dell'intrattenimento dal vivo, la formazione svedese Life on Earth (progetto parallelo dello storico gruppo rock psichedelico Dungen) si trasferì da Stoccolma per tenere un concerto speciale all'interno del Crowley Warehouse.
2010 Sotto il profilo della programmazione artistica, la terza edizione del festival, svoltasi nel 2010, ha catalizzato l'attenzione dell'industria cinematografica ospitando una folta schiera di registi e produttori indipendenti; tra le pellicole di rilievo figurava l'anteprima di The Sentimental Engine Slayer, opera prima del musicista e regista Omar Rodríguez-López interamente girata nella città di El Paso. Il celebre cantautore e artista Lou Reed presenziò di persona alla manifestazione per presentare la prima assoluta nel mercato nordamericano del suo debutto alla regia con il cortometraggio documentario Red Shirley.
La kermesse ha organizzato le proprie caratteristiche sessioni di proiezione notturna all'aperto all'interno del perimetro dell'eclettico spazio ricettivo e culturale El Cosmico, un'area attrezzata per la sosta di roulotte storiche a marchio Airstream. Il cartellone dei lungometraggi incluse la proiezione del dramma biografico L'atleta - Abebe Bikila (Atletu), diretto da Davey Frankel e Rasselas Lakew, il film cult del 1972 Più duro è, più forte cade (The Harder They Come) di Perry Henzell e The Game Ship Sole, un'opera documentaria andata lungamente perduta e interamente filmata nel territorio di Marfa nel 1969 da Robert Drew, pioniere del cinema verità e del cinema diretto statunitense.
Il palinsesto degli intrattenimenti musicali dal vivo è stato caratterizzato da una forte matrice sperimentale e transfrontaliera, vedendo l'avvicendarsi sul palco di Roberto Carlos Lange (in arte Helado Negro, all'epoca sotto contratto con la Asthmatic Kitty Records), del sound designer interattivo messicano Lazaro Valiente e del collettivo Gift Horse Project, arricchito dalla presenza di componenti dei gruppi Spacehog e dalla cantante Rain Phoenix. Il programma dei concerti è stato completato dalle esibizioni di Amalia Castro, dei Mexicans At Night e della formazione Frontera Bugalu, formazioni radicate nell'area di El Paso e della confinante Ciudad Juárez.
2011 In seguito alla scissione artistica e societaria tra i soci fondatori, le attività organizzative sono state interrotte e la kermesse ha cessato definitivamente di essere replicata nella sua formula originaria.
Note
Collegamenti esterni
Programma del Marfa Film Festival del 2010
Categoria:Festival cinematografici statunitensi Categoria:Contea di Presidio