Combatte nella divisione dei pesi leggeri per l'organizzazione UFC, precedentemente ha combattuto per l'organizzazione Bellator, nella quale è stato campione di categoria dal 2011 al 2013, vincendo il titolo e poi perdendolo in entrambe le situazioni contro Eddie Alvarez; ha vinto anche il torneo Bellator della quarta stagione ed ha lottato per il titolo sia ad interim che quello di campione indiscusso nel 2014 venendo sconfitto entrambe le volte da Will Brooks.
Nel 2011 venne indicato da MMARanked.com come il 31-esimo miglior prospetto delle MMA.
Lotta libera a scuola Chandler è stato un wrestler di successo durante il suo periodo da studente, arrivando secondo nel campionato della Missouri State High School, venendo votato miglior lottatore e entrando nella All-St. Louis Team.
Una volta entrato nell'Università del Missouri, Chandler proseguì la sua carriera da lottatore prendendo parte a quattro tornei NCAA e vincendo 100 incontri durante la sua militanza scolastica. È stato per cinque volte un all-american.
Caratteristiche tecniche Fighter dal fisico brevilineo ma dotato di grandissima reattività e potenza, sfrutta le sue abilità nel wrestling per portare l'avversario a terra ed è dotato di un ottimo knockout power. Viene spesso contestato il suo stile di combattimento, ritenuto dai fan troppo selvaggio, infatti Chandler tende a sacrificarsi per il pubblico producendo combattimenti spettacolari che molte volte gli sono costati la vittoria.
Carriera nelle arti marziali miste Strikeforce L'esordio di Chandler nelle arti marziali miste è datato 8 agosto 2009 e trattasi di un primo incontro da professionista nel proprio stato, il Missouri.
Subito dopo quell'incontro Chandler viene messo sotto contratto dalla prestigiosa organizzazione Strikeforce. Qui combatte due incontri vincendoli entrambi, uno per KO ed uno per sottomissione.
Bellator Fighting Championships Nel 2010 Chandler firma un contratto con la Bellator, al tempo considerata la più grande organizzazione che prevedesse tornei ad eliminazione diretta; entra nella terza stagione della promozione, stagione che non prevedeva tornei per i pesi leggeri. In questa stagione Chandler combatte due incontri, entrambi vinti al primo round, portando così il suo bottino personale di carriera a 5 vittorie e 0 sconfitte, e nessuna di queste vittorie per decisione dei giudici di gara.
Nella successiva stagione, la quarta della storia della Bellator e la prima dell'anno 2011, Chandler ha la possibilità di prendere parte al torneo dei pesi leggeri, torneo che decreterà il primo contendente al neonato titolo dei pesi leggeri Bellator. Nei quarti di finale si sbarazza in un solo round del polacco Marcin Held, campione in patria del torneo MMA Challengers 2. In semifinale fatica di più contro Lloyd Woodard, arrivando per la prima volta nella sua carriera ad una vittoria ai punti, seppur per decisione unanime. La finalissima è contro il brasiliano Patricky Freire, contro il quale Chandler strappa un'altra vittoria per decisione unanime dei giudici: vince così il torneo dei pesi leggeri Bellator, il terzo organizzato dalla Bellator nella sua storia.
Nel novembre 2011, durante la quinta stagione, può così affrontare il campione in carica dei pesi leggeri Eddie Alvarez, vincitore del torneo della prima stagione e vittorioso nella prima difesa del titolo contro Pat Curran. Dopo tre round di intensa lotta, Chandler riesce a far valere il suo ottimo grappling e durante la quarta ripresa sottomette Alvarez con una tecnica di strangolamento, vincendo l'incontro e divenendo il secondo campione dei pesi leggeri nella storia della Bellator. Grazie a quella vittoria Chandler venne premiato Lottatore dell'anno da Sherdog.com e il suo combattimento contro Alvarez venne indicato come il Combattimento dell'anno da Yahoo! Sports; al tempo era anche uno dei pochissimi top 10 dei pesi leggeri a non combattere per una delle organizzazioni della Zuffa.
Per la prima difesa del suo titolo Chandler restò quindi in attesa del vincitore del torneo dei pesi leggeri della sesta stagione Bellator. Nel frattempo in un incontro non valido per la cintura mette KO l'ex lottatore della Pride Akihiro Gono in meno di un minuto, portando il proprio record personale a 10-0; dopo quell'incontro Gono annunciò il ritiro dalle arti marziali miste.
La prima difesa del titolo vide Chandler affrontare l'ex judoka olimpico Rick Hawn, vincitore del torneo della sesta stagione: Chandler fu fautore di un'altra grande prestazione, sottomettendo il rivale nel corso della seconda ripresa e riconfermandosi come uno dei lottatori più forti del mondo nella sua categoria di peso.
In luglio, a pochi giorni dalla sua seconda difesa del titolo, Chandler firmò un nuovo contratto con la Bellator valido per otto incontri; difese con successo la cintura contro David Rickels con un veloce KO.
Perdita del titolo e ritorno In novembre viene data la possibilità all'ex campione Eddie Alvarez di prendersi una rivincita contro Chandler: in un incontro combattuto e spettacolare due giudici su tre diedero la vittoria ad Alvarez, mettendo così fine al regno da campione imbattuto di Michael Chandler.
La terza sfida tra i due rivali avrebbe dovuto svolgersi nel maggio 2014 con il primo evento pay per view della Bellator dopo che il primo tentativo con l'evento Bellator CVI fallì a causa di forfait da parte di alcuni protagonisti della card: questa volta fu il campione in carica Eddie Alvarez a non prendere parte all'evento, venendo sostituito dal vincitore del torneo della nona stagione Will Brooks in un incontro valido per il titolo ad interim: Chandler appare dominante nei primi due round, ma dalla terza ripresa Brooks nega la lotta del nativo del Missouri e lo controlla più volte dalla schiena, realizzando un clamoroso upset con due giudici su tre che danno la vittoria 48-47 al rivale, negandogli così la terza sfida contro Eddie Alvarez.
Successivamente il campione Eddie Alvarez passò in UFC e così venne organizzato il rematch tra Chandler e Will Brooks per il titolo di campione indiscusso dei pesi leggeri Bellator: Chandler venne sconfitto nuovamente e per la prima volta in carriera venne finalizzato per KO tecnico, subendo la terza debacle consecutiva.
A giugno del 2015 affrontò Derek Campos. Dopo aver dominato l'inizio dell'incontro in piedi, effettuando anche un knockdown ai danni dell'avversario, Chandler ottenne la vittoria per sottomissione al primo round.
A novembre dovette affrontare per la seconda volta David Rickles all'evento Bellator 145. Vinse l'incontro per KO tecnico al secondo round.
Secondo titolo dei Pesi Leggeri Nel maggio del 2016, il presidente della Bellator Scott Coker diede a Chandler una seconda possibilità di affrontare Patricky Freire all'evento Bellator 157, in un match valido per il titolo vacante dei pesi leggeri Bellator reso vacante dall'ex campione Will Brooks che lasciò la promozione. Chandler vinse il titolo battendo il suo avversario per KO al primo round.
Risultati nelle arti marziali miste
RisultatoRecordAvversarioMetodoEventoDataRoundTempoCittàNoteSconfitta23–11 Maurício RuffyKO tecnico (calcio girato e pugni)UFC Freedom 25014 giugno 202614:29 Washington, Stati Uniti Sconfitta 23-10Paddy PimblettKO tecnico (gomitate)UFC 314: Volkanovski vs. Lopes13 aprile 202533:07Las Vegas, Stati UnitiSconfitta23-9 Charles OliveiraDecisione (unanime)UFC 309: Jones vs. Miocic16 novembre 202455:00 New York, Stati UnitiFight of the NightSconfitta 23-8 Dustin Poirier Sottomissione (rear naked choke)UFC 281: Adesanya vs. Pereira 12 novembre 202232:00 New York, Stati UnitiVittoria 23-7 Tony Ferguson KO (front kick)UFC 274: Oliveira vs. Gaethje7 maggio 202220:17 Phoenix, Stati UnitiPerformance of the NightSconfitta 22-7 Justin GaethjeDecisione (unanime) UFC 268: Usman vs. Covington 26 novembre 202135:00 New York, Stati UnitiFight of the NightSconfitta 22-6 Charles OliveiraKO tecnico (pugni)UFC 262: Oliveira vs. Chandler15 maggio 202120:19 Houston, Stati UnitiPer il titolo dei pesi leggeri UFCVittoria 22-5 Dan HookerKO tecnico (pugni)UFC 257: Poirier vs. McGregor 224 gennaio 202112:30 Isola Yas, Abu Dhabi, Emirati Arabi UnitiDebutto in UFC. Performance of the Night.Vittoria 21-5 Benson HendersonKO (pugni)Bellator 2437 agosto 202012:09 Uncasville, Stati UnitiVittoria 20-5 Sidney OutlawKO (pugni)Bellator 23729 dicembre 201912:59 Saitama, GiapponeIncontro catchweight (160 lbs)Sconfitta 19-5 Patrício FreireKO tecnico (pugni)Bellator 22111 maggio 201911:01 Rosemont, Stati UnitiPerde il titolo pesi leggeri BellatorVittoria 19-4 Brent PrimusDecisione (unanime)Bellator 21214 dicembre 201855:00 Honolulu, Stati UnitiVince il titolo pesi leggeri BellatorVittoria 18-4 Brandon GirtzSottomissione tecnica (arm-triangle choke)Bellator 19713 aprile 201814:00 Saint Charles, Stati UnitiVittoria 17-4 Goiti YamauchiDecisione (unanime)Bellator 19220 gennaio 201835:00 Inglewood, Stati UnitiSconfitta 16-4 Brent PrimusKO tecnico (infortunio alla gamba)Bellator 18024 giugno 201712:22 New York City, Stati UnitiPerde il titolo pesi leggeri BellatorVittoria 16-3 Benson HendersonDecisione (non unanime)Bellator 16519 novembre 201655:00 San Jose, Stati UnitiDifende il titolo pesi leggeri BellatorVittoria 15-3 Patricky FreireKO (pugno)Bellator 15724 giugno 201612:14 Saint Louise, Stati UnitiVince il titolo pesi leggeri BellatorVittoria14-3 David RickelsKO Tecnico (pugni) Bellator 1456 novembre 201523:05 Saint Louis, Stati UnitiVittoria13-3 Derek CamposSottomissione (rear naked choke) Bellator: Unfinished Business20 giugno 201512:17 Saint Louis, Stati UnitiSconfitta12-3 Will BrooksKO Tecnico (pugni)Bellator CXXXI15 novembre 201443:48 San Diego, Stati UnitiPer il titolo dei Pesi Leggeri BellatorSconfitta12-2 Will BrooksDecisione (non unanime)Bellator CXX17 maggio 201455:00 Southaven, Stati UnitiPer il titolo dei Pesi Leggeri Bellator ad InterimSconfitta12-1 Eddie AlvarezDecisione (non unanime)Bellator CVI2 novembre 201355:00 Long Beach, Stati UnitiPerde il titolo dei Pesi Leggeri BellatorVittoria12-0 David RickelsKO (pugni)Bellator XCVII31 luglio 201310:44 Albuquerque, Stati UnitiDifende il titolo dei Pesi Leggeri BellatorVittoria11-0 Rick HawnSottomissione (rear naked choke)Bellator LXXXV17 gennaio 201323:07 Irvine, Stati UnitiDifende il titolo dei Pesi Leggeri BellatorVittoria10-0 Akihiro GonoKO Tecnico (pugni)Bellator LXVII4 maggio 201210:56 Rama, CanadaVittoria9–0 Eddie AlvarezSottomissione (rear naked choke)Bellator LVIII19 novembre 201143:06 Hollywood, Stati UnitiVince il titolo dei Pesi Leggeri BellatorVittoria8–0 Patricky FreireDecisione (unanime)Bellator XLIV14 maggio 201135:00 Atlantic City, Stati UnitiVince il torneo dei Pesi Leggeri Bellator IVVittoria7–0 Lloyd WoodardDecisione (unanime)Bellator XL9 aprile 201135:00 Newkirk, Stati UnitiTorneo dei Pesi Leggeri Bellator IV, SemifinaleVittoria6–0 Marcin HeldSottomissione (triangolo di braccio)Bellator XXXVI12 marzo 201113:56 Shreveport, Stati UnitiTorneo dei Pesi Leggeri Bellator IV, Quarti di finaleVittoria5–0 Chris PageSottomissione (ghigliottina)Bellator XXXII14 ottobre 201010:57 Kansas City, Stati UnitiVittoria4–0 Scott StappKO Tecnico (pugni)Bellator XXXI30 settembre 201011:57 Lake Charles, Stati UnitiDebutto in BellatorVittoria3–0 Sal WoodsSottomissione (rear naked choke)Strikeforce: Heavy Artillery15 maggio 201010:59 Saint Louis, Stati UnitiVittoria2–0 Richard BouphanouvongKO Tecnico (pugni)Strikeforce Challengers: Woodley vs. Bears21 novembre 200922:07 Kansas City, Stati UnitiDebutto in StrikeforceVittoria1–0 Kyle SwadleyKO Tecnico (pugni)First Blood8 agosto 200913:30 Lake Ozark, Stati Uniti
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Categoria:Studenti dell'Università del Missouri