Riad o Riyad (; , pronuncia standard , pronuncia locale ) è la capitale dell'Arabia Saudita e la sua città più grande, nonché il capoluogo dell'omonima provincia. È situata nella regione storica della Yamāma sull'altopiano del Najd, al centro della penisola arabica. Conta abitanti circa ed è il centro di una regione con una popolazione di circa dieci milioni di persone.
La città è divisa in quindici municipi, gestiti dal comune guidato dal sindaco Fayṣal bin ʿAbd al-ʿAzīz Āl Muqrin e dalle autorità per lo sviluppo di Riad, nonché presieduto dal governatore della provincia, il principe Fayṣal bin Bandar. Riad ha la più grande università femminile del mondo, la "Princess Nora bint Abdulrahman University" ().
Ortografia del nome Nell'ambito italofono la corretta ortografia del nome della città non è stabilita univocamente. La traslitterazione scientifica del nome arabo è al-Riyāḍ. Il DOP mette a lemma ar-Riyāḍ (pronuncia ar rii̯àaḍ), ma accetta anche l'adattamento Riad (pronuncia ri-àd, con uno iato e senza il dittongo ascendente che compare nella parola araba), mentre rifiuta Ryad. Il DiPI riporta solo Riad. La Treccani riporta Riyad, ma anche er-Riyāḍ ed er-Riyā'ḍ.
Geografia fisica La città è situata sul vasto altopiano del Najd, al centro della penisola arabica. Ha una superficie di , l'altezza media del territorio cittadino è di ed è circondata dal deserto. In città risiede circa il 18% della popolazione complessiva dello Stato.
Clima Secondo la classificazione climatica di Köppen, il clima di Riad è di tipo desertico caldo, caratterizzato da estati lunghe ed estremamente calde e inverni brevi e molto miti. A luglio, la temperatura massima media raggiunge i . Senza la sua altitudine, il clima sarebbe ancora più torrido.
Le precipitazioni sono scarse, specialmente in estate, ma nei mesi di marzo e aprile si registra una quantità discreta di pioggia. La città è anche soggetta a tempeste di sabbia, che possono ridurre la visibilità a meno di 10 metri. Un evento significativo si è verificato tra il 1° e il 2 aprile 2015, quando una violenta tempesta di sabbia ha colpito Riad, portando alla sospensione delle lezioni in molte scuole e alla cancellazione di centinaia di voli, sia nazionali che internazionali.
Le occasionali precipitazioni vengono captate grazie a bacini d'invaso regolati da cinque dighe. Al fabbisogno idrico provvedono inoltre novantasei sorgenti e circa di tubi che portano enormi quantitativi d'acqua dagli impianti di desalinizzazione situati sulle rive del Golfo Persico. Le acque sono riciclate per l'irrigazione del verde pubblico con cui si tenta di arrestare la progressione del circostante deserto.
Storia
Capitale del Najd, da cui proviene la famiglia degli Āl Saʿūd, Riad è una città moderna in cui risiedono le varie delegazioni diplomatiche accreditate con lo Stato saudita nonché le società commerciali con cui l'Arabia Saudita ha i suoi rapporti d'affari. La città contava, nella prima metà degli anni novanta, abitanti circa.
Fu conquistata dall'Āl ("casato") Saʿūd di al-Dirʿiyya nel 1773 e divenne la città di riferimento della stessa dinastia con Turkī b. ʿAbd Allāh Āl Saʿūd nel 1823. Nel 1865 Riad fu conquistata dalla rivale famiglia dell'Āl Rashīd di Ha'il, ma di nuovo fu ripresa nel 1902 da ʿAbd al-ʿAzīz b. Saʿūd b. Fayṣal.
Con l'ingresso a La Mecca dei sauditi il 13 dicembre 1924 e la loro presa di potere a danno della famiglia dello Sharīf di La Mecca al-Ḥusayn ibn ʿAlī, che aveva proclamato la rivolta araba nel corso della prima guerra mondiale a fianco degli Alleati, il regno del Hegiaz si trasformò, con i possedimenti già acquisiti dai sauditi (tra cui al-Hasa), nel regno dell'Arabia Saudita.
Monumenti e luoghi d'interesse Architetture religiose La città ha oltre moschee. I non-musulmani non sono autorizzati a praticare la loro religione in pubblico, e quindi devono pregare privatamente nelle loro case o in ambienti chiusi al pubblico.
Società Evoluzione demografica
La città ha registrato tassi molto elevati di crescita della popolazione: da abitanti nel 1960 a oltre sette milioni, secondo le fonti più recenti. Qui sotto viene fornita una tabella della crescita demografica di Riad.
1918 1924 1944 1952 1960 1972 1974 1978 1987 1990 1992 1997 2001 2008 2010 2023
Lingue e dialetti Nell'area della città di Riad si parla il dialetto najdiano. L'inglese è diffusamente parlato e capito da molti residenti.
Cultura Istruzione Università Nella città hanno sede diversi atenei, il più antico e importante è l'Università Re Sa'ud.
Palazzi, musei e monumenti
Nella periferia occidentale della città si trova il Palazzo al-Yamama, residenza ufficiale del sovrano e sede della corte reale, del consiglio dei ministri e dell'Assemblea consultiva.
Nel 1999 è stato costruito a Riad un nuovo Museo centrale, situato a ovest di al-Bat'āh. Questo museo, il Museo Nazionale dell'Arabia Saudita, possiede diverse collezioni e pezzi che fino ad allora erano dislocati in diversi musei e collezioni di Riad e del Regno, con una ricca collezione di manufatti e reperti archeologici che vanno dall'età della pietra fino alla nascita dell'Islam.
Il Royal Saudi Air Force Museum (o Saqr al-Jazīra) contiene una collezione di aeromobili e di prodotti relativi alla navigazione aerea utilizzati dall'Aeronautica militare saudita (Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Sa'udiyya, all'inglese Saudi Royal Air Force).
Altri luoghi interessanti sono la Fortezza Masmak, una cittadella al centro di al-Baṭḥā, costruita intorno al 1865 e restaurata negli anni ottanta del XX secolo. Ospita il museo dedicato ad ʿAbd al-ʿAzīz b. Saʿūd e all'unificazione del regno dell'Arabia Saudita, e la Porta di al-Thumayrī, nel centro della città, una delle porte ricostruite (delle originarie nove) delle mura di cinta (abbattute nel 1950) che circondavano la città.
La Torre della TV di Riyad è alta 170 metri e ha una piattaforma di osservazione. La torre, iniziata nel 1978 e terminata nel 1981, è di proprietà del Ministero dell'Informazione.
La cittadella della Princess Nora University, la più grande università femminile al mondo, consta di una lampada a catodo freddo (neon) da 80 chilometri, il progetto di illuminazione più grande al mondo nel suo genere.
Kingdom Tower Il Kingdom Centre è il grattacielo più alto della città con i suoi 302 metri di altezza e il secondo più alto dell'Arabia Saudita.
Cucina Come in altre città saudite il kabsa Nejdi è il piatto tipico di Riad. Il Mandi yemenita è un altro pasto molto popolare. Il fast food è diffuso anche a Riad. La carne suina è severamente proibita dalla legge, in base al disposto coranico.
Geografia antropica Suddivisione amministrativa
Riad è divisa in quindici municipi, oltre al quartiere diplomatico. Ogni municipio, a sua volta, è diviso in diversi distretti, 130 in totale, anche se alcuni distretti sono condivisi tra più di un municipio.
I municipi di Riad sono al-Shumaysī, ʿIrqa, al-Maʿḍar, al-ʿUliya, al-ʿAzīziyya, al-Malaz, al-Saliya, Nemar, al-Nasīm, al-Shifā, al-ʿUrayjāʾ, al-Baṭḥāʾ, al-Ḥāʾir, al-Rawḍa, e al-Shimāl. I principali distretti sono:
Al-Bat'ha Al-Dir'iyyah (Vecchia Riyad) Mi'kal Manfūḥa Manfūḥa al-Jadīda (منفوحة الجديدة – "Nuova Manfūḥa") Al-ʿŪd Al-Manṣūra Al-Margab Salam Jabra Al-Yamama 'Otayyiga Al-ʿUliya & Sulaymāniyya Al-ʿUliya Al-Sulaymāniyya Al-Izdihar King Fahd District Al-Masif Al-Murūj Al-Mugharrazat Al-Wurūd Nemar Nemar Dharat Nemar Tuwayq Hazm Dīrab Irqa Irqa Al-Khozama Quartiere Diplomatico
Al-Shemaysi Al-Shemaysi Eleyshah Al-Badi'a Syah Al-Nasriyya Umm Sleym Al-Maʿāthar Umm al-Hamam (Est) Al-Maʿāthar Al-Olayya Al-Nakhīl King Saud University campus principale Umm al-Hamam (Est) Umm al-Hamam (Ovest) Al-Maʿāthar al-Shimālī ("Maʿāthar settentrionale") Al-Rahmaniyya Al-Muhammadiyya Al-Ra'id Al-Ha'ir Al-Ha'ir Al-Ghannamiyya Urayḍ Al-ʿAzīziyya Al-Dār al-Bayḍāʾ Tayba Al-Manṣūriyya
Al-Malaz Al-Malaz Al-Rabwa Al-Rayyan Jarir Al-Murabbaʿ Al-Shifāʾ Al-Masani' Al-Shifa Al-Manṣūriyya Al-Marwa Al-ʿUrayjāʾ Al-ʿUrayjāʾ Al-ʿUrayjāʾ al-Wusṭā ("ʿUrayjāʾ Centrale") Al-ʿUrayjāʾ (ovest) Shubra Dharat Laban Hijrat Laban Al-Suwaydī Al-Suwaydī (ovest) Sulṭāna Al-Shimāl Al-Malga Al-Ṣaḥāfa Hiṭṭīn Al-Wadi Al-Ghādir Al-Nafil Imam Muhammad ibn Saud University campus universitario principale Al-Qayrawan Al-Aqiq
Al-Nasīm Al-Nasīm (est) Al-Nasīm (ovest) As-Salam Al-Manar Al-Rimaya Al-Naḍīm Al-Rawḍa Al-Rawḍa Al-Qādisiyya Al-Maizliyya Al-Nahḍa Gharnata (Granada) Qurṭuba (Cordova) Al-Hamrāʾ Al-Quds Al-Selayy Al-Selayy Al-Difāʿ Al-Iskan Khashm al-ʿĀn Al-Saʿāda Al-Fayha Al-Manakh King Abdullah Financial District
Economia Una volta piccola città murata, oggi Riad si è trasformata in una metropoli dinamica. Insieme alle aree urbane di Dhahran, Dammam, Khobar e Gedda, Riad è diventata un punto focale per il commercio. Oltre a essere il centro del potere saudita la città è anche un centro commerciale. Numerose organizzazioni educative, finanziarie, agricole, culturali, tecniche e sociali hanno costituito la loro sede nella città. Fin dall'inizio della ricerca petrolifera il governo ha promosso la crescita nel settore privato da parte delle industrie impiegate nel settore dell'energia e delle telecomunicazioni. L'Arabia Saudita ha annunciato piani per la privatizzazione delle società elettriche. Molte sedi di banche si trovano in città. A causa di ciò Riad è considerata il centro finanziario e commerciale del Vicino Oriente. Il King Khalid International Airport ha un forte impatto sul movimento commerciale di Riad, fornendo il trasporto aereo per milioni di persone ogni anno e la spedizione delle merci in città da tutti i continenti.
Viale re Fahad
Viale re Fahd è la strada principale della città, sede di grandi imprese e organizzazioni, enormi centri commerciali e grattacieli. L'estremità settentrionale della strada raggiunge l'aeroporto. Secondo molti il viale re Fahd è una delle strade più belle dell'Arabia Saudita, rendendola una popolare attrazione turistica. Monumenti famosi come il Kingdom Centre, la Torre al-Anud e il Ministero degli Interni saudita si trovano su Viale re Fahd.
La città industriale Le zone industriali sono situate a oriente e a nordest della città, e comprendono grandi fabbriche petrolifere, dell'high-tech e alimentari. Aramco ha grandi raffinerie di petrolio, mentre centrali elettriche e impianti per il trattamento dell'acqua riforniscono Riad e le città vicine con energia e acqua.
Infrastrutture e trasporti Aeroporti
L'aeroporto internazionale re Khālid, situato a 36 chilometri a nord, è l'aeroporto principale della città. È uno dei quattro aeroporti internazionali del paese che servono oltre venti milioni di passeggeri all'anno.
Strade La città è servita da un moderno sistema di autostrade. La principale arteria stradale è la Circonvallazione orientale, che collega il sud e il nord della città, mentre la Circonvallazione settentrionale collega l'est e l'ovest di Riad. La via principale, il viale re Fahd, corre attraverso il centro della città da nord a sud. La strada di Mecca (Mecca Road), che corre da est a ovest attraverso il centro della città, collega i quartieri orientali con il principale quartiere degli affari della città e con il quartiere diplomatico.
Ferrovie La Saudi Railway Authority gestisce le linee di trasporto delle merci tra Riad e Dammam passando attraverso Hofuf e Haradh. La Saudi Public Transport Co. (SAPTCO) gestisce gli autobus che forniscono il trasporto all'interno della città.
Metropolitana
È attualmente in costruzione una rete di metropolitana, lunga , articolata in sei linee e di 84 stazioni, la cui inaugurazione era prevista per il 2019. A servizio del nuovo campus dell'Università Principessa Noura, è presente un sistema di metropolitana leggera realizzata da AnsaldoBreda lunga che conta quattordici stazioni e ventidue treni automatici.
Sport