The New 52 è un'iniziativa editoriale di DC Entertainment che nel 2011 decide di rilanciare tutte le serie dell'Universo DC a fumetti di DC Comics, della etichetta Wildstorm Productions e di parte dei personaggi della Vertigo (altro Imprint della DC). L'obiettivo è di creare un nuovo universo dove le avventure dei vari personaggi vengano raccontate in 52 nuove serie mensili che ripartono dal n.1 e siano legate da una rinnovata e azzerata continuity interna. L'operazione è un reboot di tutte le storie e avventure dei supereroi, supercriminali e personaggi di contorno che hanno popolato le pubblicazioni DC Comics dal 1935 ad oggi. Persino le storiche serie Detective Comics (testata natale di Batman) e Action Comics (testata natale di Superman) vengono terminate per ricominciare con un nuovo numero uno, per la prima volta nella loro storia.
Il primo albo di questa nuova era della DC Comics è il n.1 dell'ennesima nuova serie (e reincarnazione) della Justice League of America distribuito in data 31 agosto 2011. L'autore dei testi è Geoff Johns, direttore creativo della DC e reduce dal successo di vendite della saga-evento La notte più profonda nonché responsabile della rinascita sia fisica che artistica di due icone della Silver Age come Flash (nella versione Barry Allen) e Lanterna Verde (nella versione Hal Jordan). Ai disegni troviamo Jim Lee, uno dei fondatori della Image Comics (di cui ha fatto parte fino al 1998) e ora condirettore editoriale della DC Comics. La formazione vede delle versioni più giovani di Superman, Batman, Aquaman, Wonder Woman, Flash e Cyborg. I due direttori editoriali della DC cioè Dan DiDio e il citato Jim Lee vogliono portare nuova linfa vitale nei personaggi non necessariamente ricominciando le loro storie dalle origini ma presentandole da un punto in cui questi supereroi erano più giovani e inesperti.
Titoli
Le 52 serie sono suddivise in sette sottogruppi che individuano tematiche e personaggi affini. I titoli sono raggruppati nelle seguenti categoriePreviews n.274, DC Direct Current, Diamond Comic Distributors, Timotium MD, luglio 2011, pp.66-117.: Justice League; Superman; Batman; Green Lantern; The Dark; The Edge; Young Justice.
serieautorigruppo di titoliJustice LeagueGeoff Johns (testi), Jim Lee (matite)Justice LeagueJustice League InternationalDan Jurgens (testi), Aaron Lopresti (matite)AquamanGeoff Johns (testi), Ivan Reis (matite)Wonder WomanBrian Azzarello (testi), Cliff Chiang (disegni)The FlashFrancis Manapul e Brian Buccellato (testi), Francis Manapul (disegni)Captain AtomJ.T. Krul (testi), Freddie Williams II (disegni)The Fury of Firestorm: The Nuclear MenEthan Van Sciver e Gail Simone (testi), Yıldıray Çınar (disegni)Green ArrowJ.T. Krul (testi), Dan Jurgens (matite)The Savage HawkmanTony S. Daniel (testi), Philip Tan (disegni)Mister TerrificEric Wallace (testi), Roger Robinson (disegni)DC Universe PresentsPaul Jenkins (testi), Bernard Chang (disegni)Action ComicsGrant Morrison (testi), Rags Morales (matite)SupermanSupermanGeorge Perez (testi), George Perez e Jesus Merino (disegni)SuperboyScott Lobdell (testi), R.B. Silva e Rob Lean (disegni)SupergirlMichael Green e Mike Johnson (testi), Mahmud Asrar (disegni)BatmanScott Snyder (testi), Greg Capullo (matite)BatmanDetective ComicsTony S. Daniel (testi-disegni)BatwingJudd Winick (testi), Ben Oliver (disegni)Batman: The Dark KnightDavid Finch (testi-disegni)Batman and RobinPeter J. Tomasi (testi), Patrick Gleason e Mick Gray (disegni)BatgirlGail Simone (testi), Ardin Syaf e Vicente Cifuentes (disegni)BatwomanW. Haden Blackman (testi), J. H. Williams III (testi-disegni)NightwingKyle Higgins (testi), Eddy Barrows e JP Mayer (disegni)CatwomanJudd Winick (testi), Guillem March (disegni)Birds of PreyDuane Swierczynski (testi), Jesus Saiz (disegni)Red Hood and The OutlawsScott Lobdell (testi), Kenneth Rocafort (disegni)Green LanternGeoff Johns (testi), Doug Mahnke (matite)Green LanternGreen Lantern CorpsPeter J. Tomasi (testi), Fernando Pasarin (matite)Green Lantern: New GuardiansTony Bedard (testi), Tyler Kirkham (disegni), Batt (chine)Red LanternsPeter Milligan (testi), Ed Benes (matite)Justice League DarkPeter Milligan (testi), Mikel Janin (disegni)The DarkSwamp ThingScott Snyder (testi), Yanick Paquette (matite)Animal ManJeff Lemire (testi), Travel Foreman (matite)Frankenstein, Agent of S.H.A.D.E.Jeff Lemire (testi), Alberto Ponticelli (matite)I, VampireJoshua Hale Fialkov (testi), Andrea Sorrentino (matite)Resurrection ManDan Abnett e Andy Lanning (testi), Fernando Dagnino (disegni)Demon KnightsPaul Cornell (testi), Diogenes Neves (matite)StormwatchPaul Cornell (testi), Miguel Sepulveda (disegni)The EdgeVoodooRon Marz (testi), Sami Basri (disegni)GrifterNathan Edmondson (testi), Cafu (disegni)DeathstrokeKyle Higgins (testi), Joe Bennet (matite)Suicide SquadAdam Glass (testi), Marco Rudy (disegni)O.M.A.C.Dan DiDio (testi), Keith Giffen (testi-disegni), Scott Kolish (chine)BlackhawksMike Costa (testi), Ken Lashley (disegni)Men of WarIvan Brandon (testi), Tom Derenick (disegni)All-Star WesternJustin Gray e Jimmy Palmiotti (testi), Moritat (disegni)Teen TitansScott Lobdell (testi), Brett Booth (matite)Young JusticeStatic ShockScott McDaniel (testi-disegni) e John Rozum (testi)Hawk and DoveSterling Gates (testi), Rob Liefeld (disegni)Blue BeetleTony Bedard (testi), I. G. Guara e Ruy Jose (disegni)Legion of Super-HeroesPaul Levitz (testi), Francis Portela (disegni)Legion LostFabian Nicieza (testi), Pete Woods (disegni)
Accoglienza
I numeri 1 delle 52 serie hanno un successo strepitoso e vengono tutti esauriti già con le prenotazioni anticipate e la DC distribuisce delle ristampe di tutte le serie, arrivando in taluni casi ad una terza e quarta ristampa. Il titolo di maggior successo è Justice League di Geoff Johns e Jim Lee che si piazza stabilmente in testa alle classifiche di vendita e vi rimane per diversi mesi consecutivi, raccogliendo un successo che mai la Justice League aveva saputo mantenere dalla sua prima apparizione nel 1960. Questa versione della Lega della Giustizia batte anche un altro record in quanto è il primo titolo DC Comics dal 2006 a superare le copie vendute. Grazie anche agli ottimi dati di vendita delle altre serie la DC piazza 16 albi tra i 20 più venduti del 2011. Nonostante ciò la rivale storica Marvel riesce a mantenere il primato delle vendite prendendosi il 37,29% del mercato (espresso in dollari incassati) contro il 31,41% della DC. Il distacco tra le due Majors dei comics americani comunque si riduce al di sotto dei 6 punti percentuali mentre l'anno prima (nel 2010) era quasi di 8 punti. La Marvel si trova in difficoltà a controbattere gli ottimi dati di vendita dell'evento The New 52, difatti la Justice League rimane al primo posto delle vendite con i primi sei albi, con l'intervallo del mese di settembre dove la testa della classifica viene presa dalla nuova serie BatmanIn accordo ai dati di vendita riportati da Previews nn.277-283, Diamond Comic Distributors, Timonium MD, 2011-2012. La DC si prende quindi il primo posto delle classifiche (per quanto riguarda gli albi più venduti) per sette mesi consecutivi. La sua rivale storica riesce a proporre un nuovo best selling title solo costruendo l'evento che vede gli X-Men affrontare gli AvengersPreviews n.284, vedi articolo Best Sellers Top 100 Comics, Diamond Comic Distributors, Timonium MD, maggio 2012, p. FS-4. Il fulcro della storia è la miniserie Avengers vs X-Men che riesce a piazzare il n.0 e il n.1 ai primi due posti nella classifica vendite, relegando Justice League n.7 al terzo posto (i dati riguardano gli ordinativi di marzo 2012).
Non tutti i 52 titoli riescono a rispettare le aspettative e già dopo 8 uscite alcuni albi vengono cancellati. Si tratta di pubblicazioni le cui vendite sono crollate sotto le 12200 copie vendute. Sono 6 le serie che chiudono con data di copertina del giugno 2012: Hawk and Dove: l'unica sopra le 12000 copie vendute, che dal n.6 è stata affidata sia per i testi oltre che per i disegni (come nei primi 6 numeri) a Rob Liefeld. O.M.A.C.: finisce una serie ambiziosa, scritta dallo stesso Dan DiDio, coeditore della DC Comics e uno dei principali fautori del progetto The New 52. Static Shock: chiude una delle poche serie ad avere come protagonista un personaggio di colore. Un'altra è quella dedicata a Mister Terrific, ma chiude anch'essa. Mr.Terrific: la serie chiude sotto le 10000 copie così come le seguenti due. Men of War: serie del genere war comics cioè di quei fumetti che si ispirano o si svolgono in teatri di guerra reali con inserimenti di elementi soprannaturali o supereroistici. BlackHawks: uno dei flop più inaspettati se si considera la storia pluridecennale del titolo.
The second wave of the new 52
In seguito alla chiusura delle 6 serie sopracitate, la DC lancia altre sei nuove serie mensili dimostrando di essere decisa nel mantenere sul mercato la distribuzione mensile di 52 collane. Le nuove serie vengono pubblicizzate come The Second Wave of DC Comics ed escono lo stesso mese con data di copertina luglio 2012. Sono le seguenti:
serieautorigruppo di titoliEarth TwoJames Robinson (testi), Nicola Scott e Trevor Scott (disegni)Justice LeagueWorld's FinestPaul Levitz (testi), George Perez, Scott Koblish, Kevin Maguire (disegni)Batman IncorporatedGrant Morrison (testi), Chris Burnham (disegni)BatmanDial HChina Mieville (testi), Mateus Santolouco (disegni)The DarkG.I. CombatJ.T. Krull, Justin Gray, Jimmy Palmiotti (testi), Ariel Olivetti e Dan Panosian (disegni)The EdgeThe RavagersHoward Mackie (testi), Ian Churchill (disegni)Young Justice
The third wave of the new 52
L'8 giugno 2012 la DC annuncia la chiusura delle serie Justice League International, Captain Atom, Resurrection Man e Voodoo, che vengono sostituite da:
serieautorigruppo di titoliTalonScott Snyder e James Tynion IV (testi), Guillem March (disegni)BatmanSword of SorceryChristy Marx (testi), Aaron Lopresti (disegni)The DarkThe Phantom StrangerDan DiDio (testi), Brent Anderson (disegni)Team 7Justin Jordan (testi), Jesus Merino (disegni)The Edge
The fourth wave of the new 52
Tra dicembre 2012 e gennaio 2013 chiuderanno altre 5 serie: G.I. Combat, Frankenstein, Agent of S.H.A.D.E., Grifter, Blue Beetle e Legion Lost. Sono già state annunciate, però, alcune nuove serie che faranno la loro comparsa tra gennaio e marzo 2013:
serieautorigruppo di titoliKatanaAnn Nocenti (testi), Alex Sanchez (disegni)Justice LeagueJustice League of AmericaGeoff Johns (testi), David Finch (disegni)Justice League of America's VibeAndrew Kreisberg (testi), Pete Woods (disegni)ConstantineRobert Venditti (testi), Renato Guedes (disegni)The DarkThresholdKeith Giffen (testi), Tom Raney e Scott Kolins (disegni)The Edge
The fifth wave of the new 52
Tra aprile e maggio 2013 chiudono altre otto serie: I, Vampire, DC Universe Presents, The Ravagers, The Savage Hawkman, The Fury of Firestorm, Sword of Sorcery, Team 7 e Deathstroke. Alcune nuove serie fanno la loro comparsa tra maggio e luglio 2013:
serieautorigruppo di titoliThe MovementGail Simone (testi), Freddie Williams II (disegni)The EdgeThe Green Team: Teen TrillionairesArt Baltazar e Franco Aureliani (testi), Ig Guara (disegni)Superman UnchainedScott Snyder (testi), Jim Lee, Scott Williams e Dustin Nguyen (disegni)SupermanBatman/SupermanGreg Pak (testi), Jae Lee e Ben Oliver (disegni)LarfleezeKeith Giffen e J.M. DeMatteis (testi), Scott Kolins (disegni)Green LanternTrinity of Sin: PandoraRay Fawkes (testi), Daniel Sampere, Vicente Cifuentes e Patrick Zircher (disegni)The Dark
The sixth wave of the new 52
Tra luglio e agosto 2013 chiudono altre cinque serie: Demon Knights, Legion of Super-Heroes, Threshold, Dial H and Batman, Incorporated. Alcune nuove serie fanno la loro comparsa tra ottobre e dicembre 2013: