La serie Cronache del ghiaccio e del fuoco è ambientata in due continenti immaginari: il Continente Orientale (Essos nell'edizione originale) ed il Continente Occidentale (Westeros nell'edizione originale).In generale v. George R.R. Martin-Jonathan Roberts, Le Terre del Ghiaccio e del Fuoco, Mondadori, 2019.

Westeros Westeros è il Continente Occidentale, nel quale si svolgono quasi interamente le vicende della saga, eccetto quelle di Daenerys Targaryen, ambientate inizialmente ad Essos.

Westeros è diviso in due parti, note semplicemente come Nord e Sud, separate da un lembo di terra detto "Incollatura".

Ad ovest, il continente si affaccia sul Mare del Tramonto, un oceano che costituisce il limite del mondo conosciuto, mentre a sud il continente è lambito dal Mare dell’Estate. Verso est si trova invece il Continente Orientale, Essos, separato da quello occidentale dal Mare Stretto.All'Estremo Nord, al confine con le Terre dell'Eterno Inverno, si erge un colossale muro di ghiaccio, detto la Barriera, edificato dagli uomini per difendere il reame dalle creature che vivono al di là di esso.

Anticamente, il continente di Westeros era diviso in Sette Regni che, però, nel corso del tempo, furono sottomessi ad un unico re, il quale risiede tuttora nella capitale: Approdo del Re.

Mare Stretto Il Mare Stretto (Narrow Sea) è il mare che divide Westeros dal Continente Orientale di Essos.

Il Mare Stretto si collega al Mare dei Brividi a nord (mare molto freddo, che comincia dalle terre oltre la Barriera e che si estende verso est, verso il Continente Orientale), al Mare di Dorne a sud (situato tra Dorne, che costituisce la costa meridionale, e Capo Tempesta, che costituisce la costa settentrionale), al Mare di Myrth ad est (situato verso le città libere) e al Mare dell'Estate ad ovest (situato attorno alle Isole dell’Estate): le isole Stepstones lo separano proprio da questo mare.

Le Terre della Corona Le Terre della Corona (Crownlands) sono sempre state contese tra le Terre dei Fiumi, le Terre della Tempesta ed altre regioni, per questo motivo non sono mai state un regno sovrano fino all'arrivo di Aegon I Targaryen, che prese possesso della zona durante la Guerra di Conquista e ne fece il punto d’appoggio principale per la sua campagna di unificazione di Westeros. Da quel momento in poi, le Terre della Corona sono governate direttamente dalla famiglia reale.

I centri principali delle Terre della Corona sono Duskendale e Rosby, oltre alla capitale, Approdo del Re.

“Waters” è uno dei più comuni cognomi dati in queste terre ai figli nati bastardi.

Approdo del Re

Approdo del Re (King's Landing) è la capitale dei Sette Regni ed è la maggior città di Westeros. Infatti, il suo porto è il più importante del continente.

La città è approssimativamente di forma rettangolare. Le strade sono larghe e sono comuni i viali alberati. Le mura hanno sette porte: la Porta del Re, la Porta di Ferro, la Porta del Fango, la Porta dei Leoni, la Porta degli Dèi, la Porta del Drago e la Porta Vecchia. Le porte sono sette poiché sette, in questo universo fantastico, è un numero sacro.

La città si affaccia a sud sul fiume delle Rapide Nere, ad est sulla Baia delle Acque Nere e ad ovest sul Mare Stretto.All'interno delle sue mura ci sono tre alte colline che prendono il nome di Aegon il Conquistatore e delle sue due sorelle: Visenya e Rhaenys Targaryen. Sulla Collina di Aegon si trova la Fortezza Rossa, il palazzo reale. Gli altri templi ed edifici più importanti si trovano invece sulle altre due colline. La baraccopoli dove vive la parte più povera della popolazione si trova ai piedi della Collina di Visenya e prende il nome di "Fondo delle Pulci". I benestanti vivono invece alle pendici della Collina di Rhaenys e nei pressi della Porta Vecchia.

Prima della sua fondazione, Approdo del Re era una vasta pianura contesa tra varie casate. Quando Aegon il Drago vi sbarcò, costruì qui il suo avamposto fortificato e, completata la conquista del continente, decise di fare di quella fortezza di terra e fango la sua capitale. Negli anni, la città si ampliò rapidamente, subendo un continuo incremento della popolazione. I re Targaryen costruirono vari templi e la Fortezza Rossa, completata durante il regno di re Maegor il Crudele.

Nel corso del tempo, numerose catastrofi e guerre hanno minacciato la città: durante la Ribellione Blackfyre, l'esercito del fratellastro bastardo di re Daeron II il Buono minacciò la capitale, ma fu prontamente fermato nella Battaglia del Campo Rosso Sangue; durante la Grande Epidemia di Primavera, quattro abitanti su dieci furono uccisi dalla pestilenza; durante la guerra civile nota come Ribellione di Robert Baratheon, la città rischiò di essere distrutta con l’altofuoco per volere di re Aerys II il Folle, pur di non lasciarla ai ribelli, ma fortunatamente fu salvata dalle truppe Lannister, che tuttavia la saccheggiarono.

I luoghi principali della città sono:

La Fortezza Rossa La Fortezza Rossa (Red Keep) è il castello reale, che funge da residenza del Re degli Andali, dei Rhoynar e dei Primi Uomini, della sua famiglia e della sua corte, nonché sede del Governo dei Sette Regni. È situata all'interno di Approdo del Re, la capitale di Westeros, e si erge sopra ad un promontorio, la Collina di Aegon, che si affaccia sulla Baia delle Acque Nere e sul Mare Stretto.La sua costruzione fu completata durante il regno di re Maegor il Crudele ed è stata edificata nel luogo dove un tempo si trovava il Forte Aegon, la vecchia residenza dei primi monarchi Targaryen.

Tra i principali monarchi che risiedettero all'interno della Fortezza Rossa dopo la deposizione di Aerys II Targaryen e della sua dinastia si ricordano re Robert Baratheon, re Joffrey Baratheon, re Tommen Baratheon e l’attuale sovrano, re Bran Stark.

Il Palazzo dell'Ordine degli Alchimisti Si tratta della sede della "Gilda degli Alchimisti" (Alchemists’ Guild), situata non distante dal Grande Tempio di Baelor. Nei suoi sotterranei si sviluppa una struttura segreta, sede dei laboratori dove gli alchimisti producono anche l'altofuoco, una sostanza liquida ed esplosiva, molto potente.

La Gilda degli Alchimisti è un'antica società di eruditi, chiamati anche Piromanti, che si crede abbiano sviluppato anche talune capacità magiche grazie ai loro studi.In tempi più recenti, il loro ruolo e la loro importanza sono stati ampiamente ridimensionati dall'attività dei Maestri della Cittadella in quasi ogni campo dello scibile nel Continente Occidentale.

Il Fondo delle Pulci Il Fondo delle Pulci (Flea Bottom) è la grande baraccopoli di Approdo del Re. Ha bancarelle lungo tutti i suoi vicoli, che distribuiscono il cibo (principalmente carne di topi o piccioni) ai poverissimi abitanti della capitale.Questa zona è costituita soprattutto da porcilaie e stalle, capannoni e bordelli.

Il Grande Tempio di Baelor Il Grande Tempio di Baelor (Great Sept of Baelor), chiamato anche semplicemente Tempio di Baelor, è il centro del culto religioso della Fede dei Sette Dèi ed è la sede, nonché la dimora, dell'Alto Septon in persona, il sommo officiante di tale culto.

Si trova ad Approdo del Re, sulla Collina di Visenya, ed è uno dei più grandi edifici della città, assieme alla Fortezza Rossa e alla Fossa del Drago. Vi si tengono grandi cerimonie religiose, come matrimoni e funerali, sia per la gente comune che per le famiglie altolocate, come persino la famiglia reale.

Il Tempio prende il nome da re Baelor I Targaryen, un re noto per la sua religiosità e pacifismo, che ne ordinò la costruzione. Una statua che rappresenta re Baelor è situata nella piazza che si trova di fronte all'edificio.

Nella serie TV, il tempio viene completamente distrutto da un'esplosione di altofuoco nel 303 D.C., al termine del breve regime teocratico dell'Alto Passero.

La Fossa del Drago La Fossa del Drago (Dragonpit) era un'enorme costruzione sormontata da una gigantesca cupola, che ospitava una grande sala pubblica e nei cui sotterranei, costituiti da ampie caverne, erano tenuti i numerosi draghi dei Targaryen.Andata in rovina col tempo, si trova sulla Collina di Rhaenys.

Baia delle Acque Nere La Baia delle Acque Nere (Black Water Bay) è un profondo golfo che dalla foce del fiume Rapide Nere si estende verso oriente per circa trecento miglia, fino ad aprirsi sul Mare Stretto. Nel suo punto più ampio, presso l'imboccatura, la baia si estende in senso latitudinale per poco più di duecento miglia.

A nord è delimitata da Punta della Chela Spezzata, mentre a sud è chiusa dalle coste delle Terre della Corona e delle Terre della Tempesta, toccando in alcuni punti l'estremità settentrionale del Bosco del Re.All'estremità orientale dell'insenatura, dove questa incontra il Mare Stretto, è situato l'arcipelago dominato da Roccia del Drago.

Roccia del Drago Roccia del Drago (Dragonstone) è il nome dell'isola, e della fortezza omonima, situata all'entrata della Baia delle Acque Nere. Il castello, il quale è modellato in modo da assomigliare ad un drago di pietra, è l'insediamento originario, nel Continente Occidentale, della nobile Casa Targaryen, che lo ha colonizzato e fortificato come avamposto occidentale della Libera Fortezza di Valyria.

Dopo la conquista dei Sette Regni da parte dei Targaryen, l'isola venne utilizzata come insediamento dell'erede al trono, designato come “Principe di Roccia del Drago”.

In seguito alla sconfitta dei Targaryen nella Ribellione, Robert Baratheon donò l'isola a suo fratello minore, Stannis, dando inizio alla dinastia di Casa Baratheon di Roccia del Drago.

Il castello situato su tale isola viene spesso considerato macabro ed oscuro.

Su Roccia del Drago è presente un vulcano attivo, il Monte del Drago, dove in passato i draghi non aggiogati a nessun cavaliere stabilivano la propria tana; sotto la montagna, inoltre, ci sono ricchi depositi di ossidiana.

Driftmark Driftmark è un'isola-stato che si trova a sud-ovest di Roccia del Drago. È la più grande isola situata nella Baia delle Acque Nere ed è il seggio di Casa Velaryon, una casata di antico sangue valyriano approdata sul Continente Occidentale insieme ai Targaryen, che ha prosperato grazie al controllo delle rotte commerciali, garantito dalla sua potente flotta navale.

Il castello di Driftmark è la sede storica del Trono di Legno, su cui siede il Lord delle Maree, ossia il capo di Casa Velaryon; in seguito, il Trono è stato trasferito nel castello di Altamarea, fatto costruire da lord Corlys Velaryon.

Il Nord Il Nord (The North), ovvero la metà di Westeros che si trova tra l'Incollatura e la Barriera, è un unico regno, che si dice sia grande come tutti gli altri sei messi assieme, governato dalla nobile casata degli Stark.

Il Nord è l'unica regione a non essere mai stata conquistata dagli Andali, pertanto i suoi abitanti seguono ancora le tradizioni e le credenze dei Primi Uomini.

Il clima è freddo e rigido, rendendo così il Nord una terra inospitale, soprattutto durante gli inverni.

Il capoluogo è Grande Inverno e la città principale è Porto Bianco, situata al confine con il Sud.

“Snow” è il cognome utilizzato in questo regno per i figli nati bastardi.

Grande Inverno Grande Inverno (Winterfell), il capoluogo del Nord, non è una vera e propria città: è costituita soprattutto dalla fortezza degli Stark, circondata da qualche insediamento. Si trova al centro del regno del Nord, lungo la Strada del Re, la strada che collega Approdo del Re con la Barriera.

Presumibilmente, il castello fu costruito da re Brandon Stark, detto "il Costruttore", più di otto mila anni fa, con l'aiuto di alcuni giganti.

Durante la Guerra dei Cinque Re, Grande Inverno cade nelle mani dei Greyjoy dopo un attacco a sorpresa, ma ben presto viene riconquistato dagli alfieri degli Stark.

In seguito alle Nozze Rosse e al matrimonio tra Ramsay Bolton e la finta Arya Stark, il castello cade sotto il controllo dei Bolton.