Il Fermi National Accelerator Laboratory (anche noto come Fermilab) è un laboratorio di ricerca supervisionato dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti e dedicato allo studio della fisica delle particelle elementari.
Situato a Batavia, in Illinois, una trentina di miglia ad ovest di Chicago. Deve il suo nome al celebre fisico italiano Enrico Fermi.
Il laboratorio è operato dalla Fermi Research Alliance (FRA), un'organizzazione gestita dall'Università di Chicago e dall'Universities Research Association.
Descrizione
Il laboratorio è stato creato nel 1967 con il nome National Accelerator Laboratory, nel 1974 è stato rinominato in onore di Enrico Fermi. Per anni il Fermilab ha ospitato il Tevatron, un acceleratore protone-antiprotone rimasto attivo fino al 2011. Il Tevatron, che aveva una circonferenza di 6,3 km, è stato fino al 2010 l'acceleratore in grado di produrre collisioni all'energia nel centro di massa più elevata nel mondo (E=1,96 TeV). Le collisioni venivano rivelate ed analizzate da due esperimenti: CDF e DØ.
Tra le scoperte fondamentali nate da esperimenti avvenuti al Fermilab si possono citare la scoperta del quark bottom (o beauty) nel 1977 e la scoperta del quark top, annunciata nel 1995 dagli esperimenti CDF e DØ. Il limite di energia è stato superato dall'LHC al CERN di Ginevra, un collider protone-protone, dove nel 2010 sono stati raggiunti i 7 TeV nel centro di massa.
Al Fermilab vengono effettuati esperimenti a bersaglio fisso ed esperimenti per lo studio dei neutrini, fra cui MicroBooNE (Micro Booster Neutrino Experiment) e NOνA (NuMI Off-Axis νe Appearance). Fra gli esperimenti sui neutrini già conclusi ci sono MINOS (Main Injector Neutrino Oscillation Search), MiniBooNE e SciBooNE (SciBar Booster Neutrino Experiment). Fermilab ospita anche LBNF (Long-Baseline Neutrino Facility), parte del futuro esperimento DUNE (Deep Underground Neutrino Experiment), i cui rivelatori dei neutrini prodotti al Fermilab sono situati a 1.300 km di distanza, alla Sanford Underground Research Facility, una ex miniera d'oro a Lead, Dakota del Sud.
Oltre a condurre studi sulle particelle elementari, Fermilab ospita centri di ricerca avanzata anche in altri campi, quali il SQMS (Superconducting Quantum Materials and Systems), diretto da Anna Grassellino.
Direttori Robert R. Wilson(1967 - 1978) Leon M. Lederman (1978 - 1989) John Peoples Jr. (1989 - 1999) Michael S. Witherell (1999 - 2005) Piermaria Oddone (2005 - 2013) Nigel Lockyer (2013 - 2022) Lia Merminga (2022 - 2024) Young-Kee Kim (2025 ad interim) Norbert Holtkamp (2026 - oggi)
Note
Altri progetti
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