Avengers vs. X-Men, abbreviato in AvX, è un crossover in dodici parti pubblicato dalla Marvel Comics fra l'aprile e l'ottobre 2012 con cadenza bimensile. Sceneggiato dai cinque "Marvel Architects" Jason Aaron, Brian Michael Bendis, Ed Brubaker, Jonathan Hickman e Matt Fraction per i disegni di Olivier Coipel, Adam Kubert e John Romita, Jr., la trama s'incentra sul ritorno sulla Terra della Fenice per prendere possesso del suo avatar Hope Summers e della conseguente guerra fra Vendicatori e X-Men. Le ripercussioni di tale scontro daranno vita ad un nuovo status quo per l'Universo Marvel presentato col titolo di Marvel NOW!
Storia editoriale Accanto alla storyline principale, sceneggiata a turno da uno dei cinque ma da un soggetto comune a tutti, in cui si svolgerà la maggior parte dell'azione e dell'avanzamento della trama, importanti tie-in si trovano sulle testate regolari Avengers di Bendis (testi) e Walter Simonson (disegni), Avengers Academy di Christos Gage (testi) e Tom Grummett (disegni), New Avengers di Bendis (testi) e Mike Deodato (disegni), Secret Avengers di Rick Remender (testi) e Renato Guedes (disegni), Uncanny X-Men di Kieron Gillen (testi) con Greg Land e Daniel Acuña (disegni), Wolverine and the X-Men di Aaron (testi) con Chris Bachalo, Nick Bradshaw e Jorge Molina (disegni) e X-Men: Legacy di Gage (testi) con David Baldeon e Rafa Sandoval (disegni); per dare più spazio agli sceneggiatori e incentivare i lettori all'acquisto, molte testate sono diventate bimensili durante il crossover.
Prologo al crossover è la miniserie in quattro numeri Avengers: X-Sanction di Jeph Loeb (testi) e Ed McGuinnes (disegni) che si incentra sul ritorno nel presente di Cable deciso ad eliminare i Vendicatori colpevoli di minacciare la vita di Hope. Un mese prima dell'inizio dell'evento, uno speciale albo fuori collana mette in scena due racconti separati di Bendis e Aaron per i disegni di Frank Cho con protagoniste Scarlet e Hope al fine di introdurle nuovamente al pubblico.
Unico tie-in pubblicato sotto forma di miniserie, sceneggiato e disegnato da vari autori, è AVX: VS il cui scopo è mettere in scena e approfondire le battaglie fra un Vendicatore ed un X-Man che non si è trovato spazio per aggiungere sulla serie principale. Oltre a ciò e per la prima volta nella sua storia, la Marvel ha deciso di pubblicare un tie-in digitale scaricabile con un'apposita applicazione dal titolo Avengers vs. X-Men: Infinite sceneggiato da Mark Waid e Yves Bigherel per i disegni di Stuart Immonen, Carlo Barberi e Reilly Brown (rispettivamente per la prima, seconda e terza uscita).
L'epilogo dell'evento troverà spazio in una miniserie di cinque numeri dal titolo AVX: Consequences scritta da Gillen per i disegni di Tom Raney, Steve Kurth, Scott Eaton, Mark Brooks e Gabriel Hernandez Walta. Inoltre per mostrare la rinnovata collaborazione fra i due super-gruppi sulla testata A+X, che vedrà l'alternarsi di vari sceneggiatori e disegnatori, vengono messi in scena dei team-up composti da due membri per ciascun schieramento.
Circa un anno dopo l'inizio dell'evento, nel luglio 2013, la Marvel ha pubblicato una miniserie di quattro numeri dal titolo What If? AVX sceneggiata da Jimmy Palmiotti per i disegni di Jorge Molina e Gerardo Sandoval con l'obiettivo di ri-narrare le vicende del crossover..
Per alimentare l'aspettativa dei fan, la Marvel ha deciso di pubblicare quattro manifesti promozionali raffiguranti varie scene e/o personaggi contornati da una scritta diversa per volta. I primi tre vengono considerati gli slogan che definiscono la trama dell'atto a cui sono riferiti.
It's Coming: viene mostrata la Fenice avvolta dalle fiamme. No More Avengers: viene mostrato il pianeta Terra a forma di "X" con alle spalle il sole che sorge. There Can Only Be One...: viene mostrato il simbolo della Fenice avvolto dalle fiamme e diverse mani che si protendono per afferrarlo. The End: viene mostrata una donna il cui viso rimane nell'ombra con indosso i vestiti di Fenice Nera.
Trama Prologo Giunto sul pianeta natale di Terrax, Sam Alexander dei Nova Corps viene coinvolto in uno scontro con Terrax non riuscendo ad avvertire gli abitanti di una minaccia incombente che si rivela essere la forza Fenice. Riuscito a fuggire nello spazio prima che il pianeta venga consumato dalle fiamme, Sam riprende la sua corsa disperata verso la Terra per avvertire gli eroi più potenti del suo arrivoMarvel Point One (one-shot), novembre 2011; prima ed. it. Marvel Miniserie n. 128, Panini Comics, ottobre 2012..
Nel futuro desolato nel quale era rimasto bloccato durante Secondo avvento, Cable viene informato da Blaquesmith che i Vendicatori sono in qualche modo responsabili della morte di Hope e decide di dar vita ad un piano per sconfiggerli. Con soltanto ventiquattro ore di tempo prima di morire a causa del virus T.O. ormai incontrollabile, torna nel presente attirando Falcon in una trappola e facendo lo stesso qualche tempo dopo con Capitan America. Insospettito dall'assenza dei due, Iron Man individua il nascondiglio in cui vengono tenuti prigionieri e si scontra con Cable venendo sconfitto quando questi utilizza la tecnologia futura di una sua armatura. Preso alla sprovvista da Hulk Rosso, Cable è costretto ad infettarlo con il virus T.O. soltanto per indebolirlo ed è in questo frangente che entrano in scena Ciclope e Hope convocati da Blaquesmith con lo scopo di fermarlo perché si è spinto troppo oltre. L'arrivo di Wolverine e Uomo Ragno dà tempo ad Hope di liberare i prigionieri mentre Hulk sconfigge il virus ed insieme fanno fronte comune contro Cable, che soccombe ai loro attacchi ed al virus. Portato ad Utopia, viene salvato da Hope che utilizzando il fuoco della Fenice consuma il virus, lasciandolo però in uno stato comatoso. Attraverso un contatto telepatico, Cable informa Ciclope che Hope è Fenice ed è compito suo proteggerla quando la guerra con i Vendicatori inizieràAvengers: X-Sanction nn. 1-4, dicembre 2011-marzo 2012; prima ed. it. Marvel Miniserie nn. 126-127, Panini Comics, agosto-settembre 2012..
A Washington D.C. Scarlet sventa il tentato omicidio di un ex-scienziato A.I.M. ordito da MODOK Superior assistita da Ms. Marvel e Donna Ragno, venendo poi accompagnata alla base dei Vendicatori dove ha un duro faccia-a-faccia con Visione, che non le perdona l'averlo utilizzato per far esplodere la villa, prima di essere cacciata viaAvengers vs. X-Men n. 0, marzo 2012; prima ed. it. Marvel Miniserie n. 128, Panini Comics, ottobre 2012..
Su Utopia, come ogni notte Hope si prepara a lasciare l'isola per fare una ronda della città quando viene fermata da Ciclope che la prega di non mettere in pericolo la sua vita perché come messia rappresenta la speranza della razza mutante. Infastidita, Hope gli chiede di spiegarle cosa sia la Fenice, ma quando non ottiene risposta prende il volo per S.F. dove sventa una rapina della Società dei serpenti.
Atto 1 - Sta arrivando Precipitato infine sulla Terra, Nova si schianta a NYC riuscendo ad avvertire i Vendicatori dell'arrivo di una minaccia dallo spazio prima di entrare in coma. Dopo aver analizzato i residui di energia sulla sua divisa e seguitone la traiettoria a ritroso, Iron Man è certo che la Fenice stia puntando verso la Terra ed insieme a Capitan America parte per Washington D.C. per comunicarlo al presidente mentre ad Utopia Hope manifesta i poteri della Fenice durante un allenamento con Ciclope. Allertati i Vendicatori, compreso Wolverine a cui viene chiesto di schierarsi fra le loro file, Cap si presenta sulla spiaggia dell'isola cercando di convincere Ciclope a consegnargli la ragazza per metterla in sicurezza evitando un suo incontro con la forza cosmica che potrebbe distruggere il mondo; tuttavia vedendo la proposta come un atto di forza e rimproverandogli di non essere mai stato solidale coi mutanti durante i periodi di bisogno, Ciclope lo colpisce con un raggio ottico mandandolo a gambe all'aria e scatenando l'assalto dei Vendicatori. Portata Hope al sicuro con gli altri ragazzi, Emma Frost è in procinto di colpire telepaticamente quando viene fermata da Iron Man che la costringe nella sua forma diamantina per evitare altri shock elettrici. Grazie alle riprese televisive dello scontro Quicksilver e Scarlet ne vengono a conoscenza e mentre il primo si precipita nella mischia colpendo Magneto impegnato a lottare con Iron Man, la seconda disegna un'immagine della Fenice associata alla fine del mondo prima di spegnere la TV e allontanarsi. Riusciti ad allontanarsi senza essere notati, Wolverine e l'Uomo Ragno penetrano nel complesso abitativo trovando Hope avvolta dalle fiamme in mezzo ai corpi dei ragazzi che ha dovuto stordire perché potesse fuggire; estratti gli artigli, Wolverine non arriva neanche a sfiorarla che la ragazza gli dà fuoco prima di lasciare dall'isola.
Ripresi i sensi, e fattosi ricrescere un bel po' di pelle, Wolverine viene aggiornato dall'Uomo Ragno circa la resa incondizionata degli X-Men ed il loro probabile imprigionamento al Raft per ordine di Cap. Fiutato qualcosa di sbagliato sfodera gli artigli contro il Dr. Strange che si rivela essere Magik, avvolta da un incantesimo mascherante, la quale teleporta via tutti i mutanti dando così modo a Ciclope di formulare un piano che include l'uso di Cerebra ed il reclutamento di nuove forze alla Jean Grey School. Riusciti ad isolare cinque luoghi in cui si potrebbe trovare Hope, Cap mette insieme delle squadre di recupero proprio mentre Marvel Girl comunica le stesse coordinate agli X-Men esortandoli a sbrigarsi. In volo verso la Terra Selvaggia, Cap rimprovera a Wolverine il suo tentato omicidio ad Utopia incolpandolo di aver spaventato Hope al punto da farla fuggire; l'alterco si trasforma in lite quando Cap sferra il primo pugno e termina quando Giant-Man lo scaraventa fuori dal Quinjet in Antartide. Salvato da Hope che gli propone di andare sulla Luna per incontrare la Fenice, convinta che stavolta il suo obiettivo sia la rinascita della razza mutante e chiedendogli di ucciderla nel caso si sbagli, Wolverine accetta e la porta in una base A.I.M. dove requisiscono un razzo. Mentre Emma sfrutta Toad per accedere alla Cerebra della JGS controllando i vari scontri in giro per il mondo, Iron Man contatta Cap comunicandogli la sua intenzione di costruire un "ammazza-Fenice" (con i dati raccolti dalla squadra di Thor inviata nello spazio e ora diretta nuovamente verso la Terra) venendo però fermato nel mezzo della spiegazione quando Cap gli dice di sapere dove si trova Hope; appresa la notizia grazie alla telepatia, Emma informa Ciclope ed insieme a Namor, Colosso e Magik si teleportano sulla Luna dove trovano i Vendicatori avvertiti da Wolverine che rivela ad Hope di averla tradita per il suo bene. L'imminente scontro viene momentaneamente sospeso dallo schianto di Thor al suolo e dall'arrivo della Fenice.