Combatté per tutta la durata della seconda guerra mondiale armato di arco lungo, frecce e spada scozzese a lama larga. È anche noto per il motto "ogni ufficiale che va all'azione senza spada è armato in modo inappropriato". Raggiunse il grado di tenente colonnello.

Tra le sue decorazioni vanta il Distinguished Service Order con barra e la Military Cross con barra (la barra nelle onorificenze anglosassoni indica un ulteriore conferimento, quindi venne insignito due volte di entrambe).

Biografia Anni giovanili Churchill nacque nel Surrey (in Inghilterra) da genitori britannici e studiò al King William's CollegeCollegamenti esterni in punto:

Jeffries, Stuart, "I like to irritate", interview with Dr Pat Cullen, quizmaster from 1997; The Guardian, 23 December 2004. 2006-2007 Quiz in The Guardian; 2011-2012 Quiz in The Guardian; quiz answers as of late January sull'isola di Man. Tra il 1910 e il 1917 la famiglia visse a Hong Kong per poi fare ritorno in Inghilterra dove terminò gli studi. Si diplomò a Sandhurst nel 1926 e prestò servizio in Birmania con il Manchester Regiment.Collegamenti esterni in punto:

John Hartley, "IN FROM THE COLD" A Manchester at Gallipoli. Sgt. Thomas Worthington, 1/6th Battalion, Manchester Regiment Lasciò l'esercito nel 1936 e lavorò come redattore di giornale. Grazie alla sua abilità nel maneggio dell'arco e con la cornamusa recitò una piccola parte nel film Il ladro di Bagdad.

Seconda guerra mondiale

Churchill riprese servizio dopo l'invasione tedesca della Polonia. Nel maggio 1940, con il suo reparto, il Manchester Regiment, tese un'imboscata a una pattuglia tedesca nei pressi di L'Épinette, in Francia. Una credenza popolare dice che Churchill fosse riuscito ad eliminare il Feldwebel (maresciallo) nemico con le sue frecce dentate, diventando il solo soldato britannico che risulti aver abbattuto un avversario con l'arco lungo nella seconda guerra mondialeYoung, Peter (1969). Commando, Ballantine Books, ma in realtà come dichiarato da lui stesso aveva perso l'arco durante lo scontro. Dopo aver combattuto la battaglia di Dunkerque, si offrì volontario per i Commandos. – risulta comunque che l'adesione ai British Commandos avvenisse esclusivamente su base volontaria.

Churchill fu vicecomandante del Commando No.3I British Commandos erano organizzati in unità semplicemente denominate con una progressiva numerica, dal No. 1 al No. 62. nell'operazione Archery, un raid contro la guarnigione tedesca di Vågsøy (Norvegia, 27 dicembre 1941).Parker p.41 Quando calarono le rampe del primo mezzo da sbarco, Churchill balzò avanti dalla sua posizione e suonò un motivo con la sua cornamusa, prima di lanciare una granata e correre verso lo scontro nella baia. Per le sue azioni a Dunkerque e a Vågsøy Churchill ottenne la Military Cross (Dunkerque) con barra (Vågsøy).

Nel luglio 1943, divenuto comandante, guidò il Commando No. 2 dallo sbarco a Catania, equipaggiato secondo la propria tradizione: spada scozzese al fianco, arco e frecce al collo e la sua cornamusa sotto il braccio.Parker p.133 Lo stesso fece nello sbarco a Salerno. Alla testa del Commando, Churchill ricevette l'ordine di catturare un posto di osservazione tedesco alla periferia di Molina, il luogo in questione controllava un passo che conduceva alla testa di ponte di Salerno. Guidò l'attacco con il Commando No. 2 ed il No. 41, s'infiltrò nella città e catturò il posto facendo quarantadue prigionieri tra cui una squadra mortai. Churchill fece scendere dal passo i suoi e i prigionieri, i quali trasportavano su carretti i feriti. Commentò che era "un'immagine da guerre napoleoniche".Parker pp.136–137 Per l'azione di comando di Salerno, ebbe il Distinguished Service Order.London Gazette

Nel 1944 guidò i Commandos in Jugoslavia, dove aiutò i partigiani di Tito dall'isola adriatica di Lissa.Parker p.148 In maggio gli fu ordinato di eseguire delle incursioni sull'isola di Brazza in mano ai tedeschi. Organizzò un'"armata Brancaleone" comprendente 1500 partigiani, il Commando No. 43 ed un troop (unità minore) del Commando No. 40 per il raid. Lo sbarco non incontrò resistenza, ma alla vista dei nidi da cui poi incontrarono il fuoco tedesco, i partigiani decisero di sospendere l'attacco fino al giorno dopo. La cornamusa di Churchill segnalò ai Commando rimasti di dare battaglia. Dopo essere stato mitragliato per errore da un caccia Spitfire della RAF, Churchill decise di ritirarsi per la notte e rilanciare l'attacco il mattino seguente. All'indomani, fu lanciato un attacco aggirante dal Commando No. 43 con Churchill alla testa di elementi del Commando No. 40. I partigiani rimasero nell'area di sbarco; solo Churchill ed altri sei riuscirono a raggiungere l'obiettivo. Un proiettile di mortaio uccise o ferì tutti fuorché Churchill che stava suonando alla cornamusa Will Ye No Come Back Again? ("Non tornerai più?") mentre i tedeschi avanzavano.Parker pp. 150–152 Perse i sensi per le esplosioni delle granate e fu catturato. Fu poi trasferito in volo a Berlino per essere interrogato (in quanto fu scambiato erroneamente per un parente del primo ministro britannico Winston Churchill) e successivamente inviato a Sachsenhausen.

Nel settembre 1944 Churchill e un ufficiale della RAF strisciarono sotto il filo spinato, attraverso un canale di scolo abbandonato e tentarono di raggiungere a piedi la costa baltica. Furono catturati vicino alla città costiera di Rostock, a pochi chilometri dal mare. A fine aprile 1945 Churchill ed altri 140 prigionieri di spicco furono trasportati a Villabassa in Val Pusteria (Alto Adige) dalle SS.Hans-Günter Richardi, Ostaggi delle SS al lago di Braies - la deportazione in Alto Adige di illustri prigionieri dei lager nazisti provenienti da 17 paesi europei, Braies, Archivio di Storia Contemporanea, 2006. ISBN 88-902316-2-9Fonti in punto:

Peter Koblank: Die Befreiung der Sonder- und Sippenhäftlinge in Südtirol, Online-Edition Mythos Elser 2006 (German)

Hans-Günter Richardi, SS-Geiseln in der Alpenfestung, ISBN 978-88-7283-229-5 Fey von Hassel, Hostage of the Third Reich: The Story of My Imprisonment and Rescue from the SS, ISBN 978-0-684-19080-8 Endgame 1945 The Missing Final Chapter of World War II ISBN 978-0-316-10980-2 Klaus-Dietmar Henke, Die amerikanische Besetzung Deutschlands (German), ISBN 3-486-56175-8 Kurt von Schuschnigg: Austrian Requiem,Victor Gollancz 1946, London. Una delegazione di prigionieri avvertì gli alti ufficiali dell'esercito tedesco che temevano che sarebbero stati uccisi.È opportuno ricordare che le SS erano una sorta di milizia personale di Hitler, non facevano parte dell'esercito regolare, pur avendo anche proprie unità combattenti. Lo stesso Hitler, del resto, ebbe pressoché sempre un atteggiamento di diffidenza verso i vertici delle sue forze armate. Un'unità dell'esercito, comandata dal capitano Wichard von Alvensleben si mosse per proteggere i prigionieri. In inferiorità numerica, le SS si allontanarono, lasciandoseli dietro.Peter Koblank: Die Befreiung der Sonder- und Sippenhäftlinge in Südtirol, Online-Edition Mythos Elser 2006 (German) I prigionieri furono liberati e dopo la partenza dei tedeschi, Churchill percorse a piedi 150 km fino a Verona, dove si congiunse ad un reparto corazzato statunitense.

Siccome la guerra del Pacifico era ancora in corso, Churchill fu spedito in Birmania, dove si stavano combattendo le più grandi battaglie terrestri contro il Giappone. Quando Churchill arrivò in India, Hiroshima e Nagasaki erano già state bombardate e la guerra terminò. Contrariato per l'improvvisa fine del conflitto, Churchill avrebbe commentato: "Se non fosse stato per questi maledetti yanks, avremmo potuto tirare avanti con la guerra per altri 10 anni."

Anni successivi Terminata la seconda guerra mondiale, Churchill prese il brevetto di paracadutista, fu trasferito al reggimento scozzese Seaforth Highlanders, per poi finire in Palestina come vicecomandante del primo battaglione dell'Highland Light Infantry.Collegamenti esterni in punto:

National Library of Scotland: Scottish Screen Archive (1930s archive film of the 9th Highland Light Infantry on parade and at leisure) Nella primavera del 1948, appena prima che finisse il mandato nella regione, Churchill restò coinvolto in un altro scontro: assieme ad altri dodici suoi soldati, tentò di proteggere un convoglio medico di Hadassah,Collegamenti esterni in punto:

Re-enactment of the attack in the film House on the Hill che venne attaccato da centinaia di arabi. Il fuoco di copertura che gli inglesi riuscirono a fornire fu insufficiente a sventare il massacro. In seguito, coordinò l'evacuazione di settecento ebrei fra medici, studenti e pazienti dall'ospedale di Hadassah presso il campus dell'Università Ebraica di Gerusalemme sul monte Scopus.Collegamenti esterni in punto:

Jerusalem Photos Portal - Mount Scopus

Negli anni successivi Churchill funse da istruttore presso la scuola di guerra aero-terrestre in Australia, dove divenne un patito del surf. Ritornato in Inghilterra, fu il primo uomo a cavalcare il mascheretto da 1,5 m del Severn e progettò la propria tavola. Anche da pensionato non rinunciò alla propria eccentricità. Sul treno che lo portava a casa, spaventava controllori e passeggeri buttando ogni giorno la sua valigetta dal finestrino: spiegò successivamente che in tal modo lanciava il bagaglio nel cortile di casa sua, così da non doverselo trasportare dalla stazione.

Congedatosi dall'esercito nel 1959, avendo ricevuto due volte il Distinguished Service Order, morì nel Surrey nel 1996.

Famiglia Churchill sposò Rosamund Margaret Denny l'8 marzo 1941thepeerage.com e dall'unione nacquero due figli, Malcolm John Leslie Churchill, nato l'11 novembre 1942 e Rodney Alistair Gladstone Churchill, nato il 4 luglio 1947.

Onorificenze

Note

Bibliografia

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Collegamenti esterni

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