è un manga scritto e disegnato da Yoshihiro Togashi pubblicato sul periodico Weekly Shōnen Jump dal 1990 al 1994; la serie, edita in Italia da Star Comics, è composta da 175 capitoli raccolti in 19 tankōbon. Dal manga sono stati tratti una serie anime (trasmessa, in Italia, inizialmente col titolo Yu Yu e in seguito con l'originale Yu Yu Hakusho) di 112 puntate suddivise in quattro stagioni, una serie di OAV inediti in Italia e due lungometraggi d'animazione.

Trama Il protagonista è lo studente quattordicenne Yusuke Urameshi, un teppista che non ha rispetto né per le regole, né per le autorità. Nonostante ciò, un giorno si sacrifica per salvare un bambino che sta per essere investito da un'auto: la sua morte, non prevista nell'Aldilà, crea un certo scompiglio (anche perché il bambino sarebbe sopravvissuto lo stesso all'incidente, senza farsi un graffio). Per risolvere la situazione, gli viene concessa la possibilità di ritornare in vita. Dopo aver dimostrato la purezza del suo animo e aver quasi rischiato di perdere il corpo fisico in seguito ad un incendio appiccato da un piromane alla sua casa, riesce a ritornare in vita grazie al bacio della sua compagna di classe e amica d'infanzia Keiko Yukimura, senza il cui intervento, avrebbe dovuto aspettare altri 50 anni prima di potersi reincarnare nuovamente.

In seguito nel Reikai (il Mondo degli Spiriti) il figlio del Re, il principe Koenma (Piccolo Enma nella versione italiana), gli propone l'incarico di "Detective del Mondo degli Spiriti" e affiancato da Botan, traghettatrice di anime del fiume Sanzu e nominata da Koenma sua personale assistente, comincia ad assolvere delle missioni per la salvaguardia della pace tra il Ningenkai (il Mondo Umano) e il Reikai, sempre più minacciata dalla scorribande di invasori malvagi provenienti dal Makai, il Mondo degli Yōkai. La prima missione che Yusuke è tenuto ad affrontare è quella di recuperare i tre tesori del Reikai (la sfera famelica, la spada ammazzademoni e uno specchio che con la luce della luna piena permette a chi lo possiede di esaudire ogni suo desiderio a patto che costui sia disposto a sacrificare la propria vita) trafugati da un trio di yōkai: Kurama, Hiei e Gōki.

Dopo aver ucciso Gōki, sconfitto Kurama (che in realtà non aveva intenzioni ostili) e Hiei e recuperato i tre tesori, Yusuke viene mandato al torneo indetto dall'anziana Genkai, la maestra della potentissima "onda di luce astrale", con lo scopo di fermare un potente yōkai di nome Rando iscrittosi allo stesso torneo sotto mentite spoglie con lo scopo di diventare il discepolo di Genkai e rubare la tecnica alla maestra dopo averla uccisa. Dopo molte fatiche superate insieme al compagno di scuola e amico/rivale Kazuma Kuwabara, dotato di poteri spirituali, Yusuke riesce a portare a compimento la sua missione e comincia quindi un periodo di allenamento della durata di sei mesi nei quali Genkai gli insegna a dominare e potenziare i suoi poteri astrali e con essi la sua tecnica micidiale: il ReigunFino all'episodio 56, viene la tecnica viene chiamata raggio astrale..

Appena rientrato dal suo addestramento Yusuke deve affrontare un'invasione di insetti demoniaci inviati nel Ningenkai dalle Quattro Venerabili Bestie, un quartetto di yōkai (Suzaku, Seiryu, Genbu e Byakko) dagli straordinari poteri rinchiusi nel "castello del labirinto" (che si trova in una dimensione parallela di nome Demakai), dal quale vogliono partire alla conquista del mondo.

Per affrontare l'impresa questa volta Yusuke può contare oltre che su Kuwabara anche sull'aiuto inaspettato di Hiei e Kurama mandati da Koenma ad aiutarlo, come parte della pena che i due demoni devono pagare per il furto dei tesori; alla fine di una lunga serie di battaglie che vedono il gruppo impegnato, Yusuke riesce a battere Suzaku, capo delle quattro bestie, attingendo alla propria forza vitale pur di sconfiggerlo e salvare così la vita di Keiko che, rimasta nel mondo umano, era stata attaccata da coloro che erano sotto l'influsso degli insetti demoniaci.

La seconda parte dell'anime si apre con il salvataggio della bella koorime (creature inventate dall'autore, donne dei ghiacci simili alle yuki-onna, le cui lacrime si tramutano in pietre di grandissimo valore) Yukina, imprigionata nella villa di Gonzo Tarukane, un mercante di gioielli senza scrupoli, che aveva messo a farle da guardia un folto gruppo di yōkai capeggiati dai fratelli Toguro, una coppia di demoni all'apparenza deboli in quanto vengono battuti con relativa facilità, consentendo così il salvataggio di Yukina, che si scopre essere la sorella gemella di Hiei (quest'ultimo infatti si era fatto impiantare il terzo occhio al solo scopo di ritrovarla, dal momento che i due erano stati separati subito dopo la nascita). Poco dopo i Toguro, creduti morti, si riveleranno estremamente forti e crudeli nel corso del torneo delle Arti Marziali Nere, al quale Yusuke e compagni sono costretti a partecipare in quanto in caso di rinuncia avrebbero dovuto pagare con la vita.

Dopo la vittoria del torneo, i protagonisti dovranno combattere contro potenti nemici, umani dai poteri speciali capeggiati da Shinobu Sensui, potentissimo ex detective del Reikai apparentemente intenzionato a distruggere l'umanità, e infine lo stesso Yusuke (dopo essere morto e resuscitato una seconda volta a causa dello scontro con Sensui e aver scoperto di essere in parte uno yōkai) creerà un torneo che unificherà il Makai (diviso tre regni: uno dei tre sovrani era Raizen, antenato di Yusuke) e sancirà l'unico re, in cui vengono ribaltati tutti i punti di riferimento del bene e del male fino a quel momento stabiliti.

Ambientazione Mondo Umano (Ningenkai): è il mondo dove si svolge la prima parte della storia. Mondo degli Spiriti (Reikai): l'aldilà sia per gli umani che per gli yōkai, in esso le anime vengono smistate tra Paradiso e Inferno. Mondo degli Yōkai (Makai): tradotto dalla Star Comics come "Mondo degli Spettri" e dalla Yamato come "Mondo dei Demoni", è il mondo dove risiedono gli yōkai. Un tempo non esisteva, ma era stato creato dal precedente Re Enma per segregare gli yōkai che, a torto, venivano ritenuti dal Reikai unicamente creature unicamente malvage. Kekkai: barriera molto potente alzata dal Reikai per dividere quest'ultimo dal Makai e dal Ningenkai. In questo modo gli yōkai troppo potenti non possono passarvi attraverso. Dopo che il Makai viene riunificato la barriera cessa di esistere, e degli yōkai (tra cui Hiei) vengono incaricati per evitare che il Makai e il Ningenkai entrino in contatto l'uno con l'altro. Reigan: fascio di energia astrale che, fatto fluire da tutto il corpo attraverso l'indice della mano destra, è utilizzato da Yusuke come arma (per lo stile, una specie di pistola). Conosciuto anche come raggio astrale nei primi 55 episodi dell'edizione italiana dell'anime. Yōgan: variante del Reigan utilizzando l'energia demoniaca. Spada Astrale (Reiken): è la tecnica di Kuwabara, Concentra la sua energia astrale nella mano e si materializza un fascio di energia solida che appare come infuocata. Nel corso del tempo impara a direzionarla e a ridurla/ingrandirla di dimensioni e forma. Energia astrale (Reiki): energia spirituale posseduta dagli umani. Aura sacra (Seikouki): energia sacra posseduta da Shinobu Sensui e altri pochi esseri umani. Yōki: energia posseduta dagli yōkai. Conosciuta anche come "energia spettrale" nell'adattamento del manga e "energia demoniaca" nel doppiaggio italiano. Mondo degli inferi: nominato nel secondo film, I guerrieri dell'Inferno, ed adattato in "Mondo delle Anime Nere" nella traduzione Star Comics degli anime comics del suddetto film, era l'Aldilà del Makai, prima che il suo re Yakumo provasse a conquistare il mondo umano e venisse sconfitto da Re Enma, il quale lo imprigionò nell'Universo delle Tenebre. Questo non esiste nè nel manga nè nella serie tv. Universo delle Tenebre: anch'esso nominato nel secondo film e tradotto dalla Star Comics come "Universo Nero", è la dimensione in cui furono esiliati Yakumo e i suoi seguaci e in cui il Reikai scarica l'energia negativa degli esseri umani. Anche questo non esiste nel manga e nella serie tv.

Personaggi e doppiatori

Personaggio Doppiatore originale Doppiatore italianoYusuke Urameshi Nozomu Sasaki Davide Garbolino Luca Sandri (secondo film)

Andrea Di Maggio (live-action)Kazuma Kuwabara Shigeru Chiba Claudio Moneta Marcello Cortese (secondo film)

Mattia Gajani Billi (live-action)Kurama / Shuichi Minamino Megumi Ogata Dania Cericola Valeria Falcinelli (secondo film)

Riccardo Suarez (live-action)Yōko KuramaShigeru NakaharaAndrea De Nisco Valeria Falcinelli (secondo film)

Riccardo Suarez (live-action)Jaganshi Hiei Nobuyuki Hiyama Felice Invernici Gianni Quillico (secondo film)

Matteo Costantini (live-action)Keiko Yukimura Yuri Amano Alessandra Karpoff Silvana Fantini (secondo film)

Camilla Murri (live-action)Botan Miyuki Sanae Federica Valenti ? (secondo film)

Luna Iansante (live-action)Koenma/Piccolo Enma Mayumi Tanaka Lara Parmiani Sabrina Bonfitto (primo film)

Adriana Libretti (secondo film)

Manuel Meli (live-action)Genkai Naoko Kyoda Caterina Rochira Silvana Fantini (secondo film)

Paola Majano (live-action)Genkai da giovane / Guerriero Mascherato Megumi Hayashibara Irene ScalzoShizuru Kuwabara Ai Orikasa Loredana Nicosia Cinzia Massironi (ep.61-65)

Sonia Mazza (ep.57-66)YukinaYuri ShiratoriJenny De Cesarei Adriana Libretti (secondo film)Toguro Ani/ Toguro Maggiore Katsumi Suzuki Luca Bottale Gianluca Iacono (Capitolo Nero)Toguro Ototo/Toguro Minore Tesshō Genda Gianluca Iacono Francesco Venditti (live-action)Sakyō Nobuyuki Furuta Guido Cavalleri (ep.23-56)Patrizio Prata (ep.57-65) Marco Vivio (live-action)Jorge/George Saotome Tomomichi Nishimura Sante Calogero (ep.10-56) Gianni QuillicoPaolo Sesana (ep. 57-65) KarasuRyō HorikawaDaniele Demma (ep. 32)Massimo Di Benedetto (ep. 49-56)BuiTetsuo KanaoLorenzo Scattorin Emanuele Durante (live-action)Shinobu SensuiRokurō NayaPaolo SesanaItsukiKōji TsujitaniMassimo Di BenedettoAtsuko Urameshi Yoko Somi Patrizia Salmoiraghi Tiziana Avarista (live-action)Voce narrante Tomomichi Nishimura Marco Balzarotti

Media Manga Il manga, dopo la pubblicazione ad episodi su Weekly Shōnen Jump, è successivamente stato pubblicato in 19 tankōbon. In Giappone è stato ristampato tre volte:

nel 2004 in edizione completa (kanzenban), dove l'autore ha potuto ritoccare alcune tavole, per un totale di 15 volumi, nel 2008 in edizione grossa (tipo rivista) per un totale di 9 vol., nel 2010 in edizione tascabile (bunko) di 12 vol. in box.

In Italia, una prima pubblicazione, è iniziata nel luglio del 1998, all'interno della testata contenitore Express della casa editrice Star Comics, ma la serie non fu edita per intero, a causa della chiusura della testata stessa nel settembre del 2000; un mese dopo, il medesimo editore ripropose dall'inizio il manga, pubblicandolo per intero, questa volta, nella collana Zero, con l'ultima uscita avvenuta nell'aprile del 2002. La kanzenban, detta "perfect", è stata invece pubblicata dal 2014 al 2016.

A partire dal mese di maggio 2007, con cadenza prima quindicinale e poi mensile, la Star Comics ha pubblicato anche i cinque volumi degli anime comics: i primi tre numeri contengono la trasposizione cartacea dei due film, mentre gli ultimi due, dal titolo Yu degli spettri - Perfect Files, contengono episodi inediti, schede dei personaggi, interviste con i doppiatori, una piccola enciclopedia terminologica e degli schizzi preparatori (settei in giapponese).

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