Il deallenamento o decondizionamento, o in inglese detraining o deconditioningRobert Donatelli. Sports-Specific Rehabilitation. Elsevier Health Sciences, 2007. pp. 116. ISBN 0443066426, è un fenomeno che indica la parziale o la completa perdita di adattamenti fisiologici, anatomici e prestativi legati all'esercizio fisico come una conseguenza di un periodo temporale di durata variabile in cui avviene una riduzione o una cessazione dell'attività fisica.Mujika I, Padilla S. Detraining: loss of training-induced physiological and performance adaptations. Part I: short term insufficient training stimulus. Sports Med. 2000 Aug;30(2):79-87.
Caratteristiche del deallenamento Il deallenamento o decondizionamento indica una marcata riduzione o un arresto dell'attività fisica abituale e cronica. Le conseguenze implicate nel deallenamento sono tipicamente rappresentate da un peggioramento degli aspetti fisiologici e prestativiJay Hoffman. Physiological Aspects of Sport Training and Performance. Human Kinetics, 2002. p. 75. ISBN 0736034242. Questo termine è usato nella maggior parte dei casi per descrivere la perdita o la riduzione degli adattamenti fisiologici che avvengono in atleti molto allenati quando riducono l'attività fisica (come quando sono fuori gara e non si allenano regolarmente) decrementando la frequenza, il volume o l'intensità, o cessano completamente l'attività (ad esempio a causa di un'immobilità dovuta ad infortuni)Kraemer, Fleck, Deschenes. Exercise Physiology: Integrating Theory and Applications. Lippincott Williams & Wilkins, 2011. pp. 375. ISBN 0781783518. Naturalmente la completa immobilità o il riposo a letto accelerano il deallenamento rispetto ad una semplice riduzione dell'attività fisicaNeufer PD. The effect of detraining and reduced training on the physiological adaptations to aerobic exercise training. Sports Med. 1989 Nov;8(5):302-20.Ready AE, Quinney HA. Alterations in anaerobic threshold as the result of endurance training and detraining. Med Sci Sports Exerc. 1982;14(4):292-6.. Tale accezione può essere usata anche nei casi in cui un individuo normalmente attivo comincia ad avvicinarsi allo stile di vita sedentario, come può avvenire nel corso di un cambio di lavoro o di malattia. Il deallenamento può verificarsi a causa di un programma di allenamento poco gradito da parte dell'atleta (burnout), infortuni, malattia, o un ciclo pianificato di periodizzazione. Le conseguenze del deallenamento dipendono da diversi fattori, tra cui il livello di allenamento dell'individuo, e l'entità dell'inattività (un arresto totale dell'attività o una semplice riduzione della frequenza, del volume o dell'intensità). Naturalmente, il grado di deallenamento in ognuno di questi casi dipende dal tempo in cui questo viene protratto. Il ri-allenamento, cioè la riacquisizione degli adattamenti e delle prestazioni perse durante un periodo di deallenamento, non sono così rapidi come la perdita di questi parametri, sebbene vengano ottenuti in tempi molto più brevi rispetto alle condizioni iniziali. Anche se le evidenze sperimentali sono limitate, sembra che le conseguenze del deallenamento e del ri-allenamento risultino simili per adulti, bambini e adolescentiOded Bar-Or. Pediatric sports medicine for practitioner: from physiologic principles to clinical applications. Springer, Berlin Heidelberg, New York, 1983. ISBN 0387908730. Un'ulteriore complicazione nel riconoscimento del deallenamento è l'influenza dell'età. Spesso infatti risulta difficile distinguere la perdita di condizionamento dovuta all'età o al deallenamento di per sé nelle popolazioni anziane. Deallenamento cardiorespiratorio Negli atleti di endurance professionisti, una riduzione dell'attività fisica non ha dimostrato di portare ad una riduzione del VO2max durante 4 settimane di deallenamentoMadsen et al. Effects of detraining on endurance capacity and metabolic changes during prolonged exhaustive exercise. J Appl Physiol. 1993 Oct;75(4):1444-51., ma ciò è avvenuto perché gli atleti continuarono ad allenarsi durante questo periodo, aumentando l'intensità e riducendo sensibilmente il volume. Altri studi hanno trovato una riduzione della capacità aerobica (4-6% del VO2max) dopo sole due settimane di inattivitàCoyle et al. Effects of detraining on cardiovascular responses to exercise: role of blood volume. J Appl Physiol. 1986 Jan;60(1):95-9.Houston et al. Interrelationships between skeletal muscle adaptations and performance as studied by detraining and retraining. Acta Physiol Scand. 1979 Feb;105(2):163-70., e periodi di inattività più lunghi aumenteranno ulteriormente la perdita della capacità aerobicaSimoneau et al. Effects of two high-intensity intermittent training programs interspaced by detraining on human skeletal muscle and performance. Eur J Appl Physiol Occup Physiol. 1987;56(5):516-21.Drinkwater BL, Horvath SM. Detraining effects on young women. Med Sci Sports 4:91-95, 1972. 62. Nei nuotatori professionisti è stato osservato un declino del massimo consumo di ossigeno (VO2max) dopo 4 settimane di allenamento insufficienteNeufer et al. Effect of reduced training on muscular strength and endurance in competitive swimmers. Med Sci Sports Exerc. 1987 Oct;19(5):486-90.. Questo declino è il risultato di una riduzione quasi immediata del volume del sangue e del plasma, quest'ultimo causato da una riduzione del contenuto delle proteine nel plasma. L'aumento dell'esercizio ad intensità massimali e submassimali non è sufficiente per controbilanciare la riduzione del volume sistolico e la gittata cardiaca massimale e submassimale, mentre questi valori possono aumentare a riposo. Le dimensioni cardiache, incluso il volume ventricolare e lo spessore delle pareti cardiache possono spesso ridursi. La pressione sanguigna e la resistenza periferica totale al contrario aumentano, e l'efficienza ventilatoria in gran parte dei casi viene compromessa dopo brevi periodi di cessazione dell'attività fisicaMujika I, Padilla S. Cardiorespiratory and metabolic characteristics of detraining in humans. Med Sci Sports Exerc. 2001 Mar;33(3):413-21.. Deallenamento muscolare Il muscolo scheletrico è caratterizzato da una natura dinamica e una plasticità straordinaria, che gli permettono di adattarsi ad un livello variabile di richieste funzionali. Quando queste richieste sono insufficienti per mantenere gli adattamenti indotti dall'esercizio fisico, si verifica il deallenamento muscolare. Questo implica alterazioni sia nella struttura che nella funzionalità del muscolo. La densità capillare del muscolo, la distribuzione delle fibre muscolari, la sezione trasversale (CSA), la differenza artero venosa dell'ossigeno e anche la concentrazione di mioglobina possono ridursi negli atleti dopo poche settimane dalla cessazione dell'attivitàMujika I, Padilla S. Muscular characteristics of detraining in humans. Med Sci Sports Exerc. 2001 Aug;33(8):1297-303. ma questo è probabile che non si verifichi durante i periodi mal pianificati. D'altra parte, è stata osservata nei nuotatori una progressiva e rapida riduzione dell'attività degli enzimi ossidativi.
Deallenamento metabolico Dal punto di vista metabolico, una delle principali conseguenze di un allenamento insufficientemente frequente è uno shift (passaggio o cambiamento) metabolico verso un maggiore consumo di carboidrati come carburante energetico da parte del muscolo scheletrico in attività a scapito dei lipidi. Anche un insufficiente allenamento a breve termine risulta in un aumento del quoziente respiratorio (QR) ad intensità massimali e submassimali. La tolleranza al glucosio e la captazione di glucosio da parte del corpo subiscono un rapido e marcato declino a causa di una riduzione della sensibilità insulinica e dell'attività dei trasportatori di glucosio GLUT-4 (sensibili all'insulina)Tabata et al. Resistance training affects GLUT-4 content in skeletal muscle of humans after 19 days of head-down bed rest. J Appl Physiol. 1999 Mar;86(3):909-14.. L'attività della lipoproteina lipasi (LPL), l'enzima responsabile del deposito dei grassi, si riduce nel muscolo scheletrico, mentre aumenta a livello del tessuto adiposo, favorendo l'aumento del grasso in questa sede. Inoltre, l'effetto anti-aterogenico sul profilo lipidico delle lipoproteine indotto dell'esercizio viene rovesciato. Le concentrazioni di lattato ematico aumentano ad intensità submassimali, mentre la soglia anaerobica è rilevabile ad inferiori intensità sulla percentuale del VO2max. Questi cambiamenti risultano in una maggiore acidosi post-allenamento. Le concentrazioni di glicogeno nel muscolo allenato subiscono un rapido declino, riducendosi a valori da sedentario entro poche settimane dalla cessazione dell'attivitàCostill et al. Metabolic characteristics of skeletal muscle during detraining from competitive swimming. Med Sci Sports Exerc. 1985 Jun;17(3):339-43..
Deallenamento e prestazioni La generale perdita della prestazione cardiorespiratoria, dell'efficienza metabolica e della capacità respiratoria del muscolo risulta in un rapido declino della prestazione di resistenza (endurance) nei soggetti allenatiAB Claude, RL Sharp. The effectiveness of cycle ergometer training in maintaining aerobic fitness during detraining from competitive swimming. J Swimming Res, 1991. 7: 17-20. Le prestazioni muscolari di forza e potenza vengono anch'esse influenzate dal deallenamento. L'entità di questo declino può dipendere dal grado di allenamento dell'atleta, dal periodo di allenamento prima del deallenamento, e dagli specifici gruppi muscolari allenatiFleck SJ, Kraemer WJ. Designing resistance training programs. Human Kinetics, 2004. ISBN 0736042571. È stato rilevato che atleti di forza (pesi) sottoposti a 2 settimane di deallenamento (cessazione dell'attività fisica) accusarono una riduzione della massima forza isometrica sul leg extension del 3%. Al contrario, durante lo stesso periodo di deallenamento, uomini fisicamente attivi erano capaci di aumentare la loro forza del 2%Häkkinen et al. Neuromuscular adaptations and hormone balance in strength athletes, physically active males and females during intensive strength training. In: Gregor RJ et al. Proceedings of the XII International Congress of Biomechanics. Champaign, IL: Human Kinetics, 1989.. In atleti di forza allenati, un programma di 24 settimane ha mostrato un incremento della massima forza isometrica del 27%Häkkinen et al. Changes in isometric force- and relaxation-time, electromyographic and muscle fibre characteristics of human skeletal muscle during strength training and detraining. Acta Physiol Scand. 1985 Dec;125(4):573-85.. Dopo un periodo di deallenamento di 12 settimane, la forza massima isometrica era ridotta, ma era ancora maggiore del 12% rispetto ai livelli precedenti al periodo di allenamento. Quindi, anche dopo 3 mesi di deallenamento, i livelli di forza erano ancora maggiori di quelli registrati prima del programma di 24 settimane.