Applause è un singolo della cantante statunitense Lady Gaga, pubblicato il 12 agosto 2013 come primo estratto dal suo terzo album in studio Artpop.

Il brano è il tredicesimo singolo consecutivo di Gaga a raggiungere il primo posto della classifica Dance Club Songs di Billboard, facendo di lei l'artista con il maggior numero di primi posti consecutivi nel periodo di tempo compreso tra il 2009 e il 2013. È anche la canzone più passata nelle radio statunitensi della cantante, superando hit planetarie quali Bad Romance, Just Dance e Poker Face e diventando la sua maggiore hit radiofonica di sempre.

Descrizione Il brano è composto con un ritmo moderato di 140 battiti per minuto. È stato scritto in chiave di G minore e i vocalizzi della cantante raggiungono le note D3 - B♭5.

Esso è stato scritto da Lady Gaga, Paul "DJ White Shadow" Blair, Dino Zisis, Nick Monson, Nicolas Mercier, Julien Arias e William Grigahcine, e prodotto da Lady Gaga, Paul Blair, Martin Bresso, Nick Monson e Dino Zisis. Il pezzo è stato registrato durante il Born This Way Ball e presenta una forte componente elettronica. Il testo ruota attorno a concetti molteplici e vari, ma esprime in primis, nel ritornello, la voglia di sentire "quella cosa che amo", cioè gli applausi dei suoi fan, che hanno il potere finale di tenerla in vita, dopo mesi di convalescenza e lontananza dai riflettori.

Il brano contiene nel primo verso un rimprovero alla critica che la giudica senza aver sondato, e quindi compreso, totalmente i suoi lavoriLady Gaga intervistata dall'arista della performance art Marina Abramovic per il numero 85 di V magazine, Parte I ; nei versi seguenti la fama diviene medicina e cura alla sua malattia, la lontananza dal palcoscenico e dai fan; mentre nell'inciso dichiara di vivere per gli applausi, per il modo in cui si tifa e grida per lei. L'ispirazione nacque dopo l'11 febbraio 2013, quando la cantante dovette fermare il tour mondiale, a causa di una sinovite all'anca, con la conseguente operazione chirurgica e cancellazione di tutte le 21 tappe rimanenti. Questo evento inaspettato le causò una forte depressione; alla cantante mancavano le grida, le urla e gli applausi dei suoi fan. Nelle strofe dopo il refrain, ci sono riferimenti alla Pop art di Warhol e al più contemporaneo Jeff Koons, che ha lavorato ad ARTPOP insieme ad altri artisti di arte contemporanea; "La cultura Pop stava nell'arte / Adesso l'arte sta nella cultura Pop / In me."

Pubblicazione La prima parte del testo della canzone è stata pubblicata su Twitter a gennaio 2013. Dopo sei mesi, il 28 luglio, Lady Gaga ha reso noto che iTunes aveva intenzione di offrire il suo nuovo album per la pre-vendita, dopo la pubblicazione del suo primo singolo Applause, confermando così il nome del primo singolo di ARTPOP. Pubblicato su Vevo il 12 agosto dello stesso anno, il brano è stato reso disponibile in download digitale in tutto il mondo dal giorno successivo. Inoltre, è uscito una settimana prima rispetto alla data annunciata (19 agosto), a causa di alcune pubblicazioni sul web di versioni del brano registrate in bassa qualità, per un totale di 2 minuti e mezzo di canzone trapelata.

Accoglienza

Generalmente Applause è stato accolto positivamente dalla critica musicale. Un giornalista del Washington Post ha scritto che la voce di Gaga in questa canzone è "tra Annie Lennox e David Bowie", e ha elogiato la cantante anche per il suo coraggio nel sperimentare nuove cose. Erin Coulehan di Rolling Stone ha scritto che Applause è molto più simile a livello di atmosfera a The Fame rispetto a Born This Way. Il giornalista ha chiuso la recensione dicendo che "Applause è tutto discoteca gonfiabile e messaggi semplici". Popjustice ha valutato la canzone più che positivamente (9/10), scrivendo semplicemente: "Ed è per questo che Gaga è la miglior popstar del mondo". Jason Lipshultz (Billboard) ha dato ad Applause un giudizio positivo commentando che la canzone "si trasforma in un emozionante pezzo dance quando si arriva al ritornello".

Tuttavia, non sono mancate recensioni meno positive. Sal Cinquemani di Slant Magazine, per esempio, ha scritto che il singolo è "una canzone dance-pop sorprendentemente semplice, né lungimirante né rétro" e che il testo è "un'auto-esaltazione". La Stampa ha giudicato il fenomeno dell'uscita del singolo "tranquillamente perdibile" e il brano "banalotto, così madonnista anche solo da lontano".

Video musicale Il primo video pubblicato dalla cantante è stato l'audio del brano, sul suo canale Vevo. Successivamente, ha pubblicato un altro filmato (che usa la psicologia inversa) in risposta agli attacchi che alcuni giornalisti le hanno fatto per la sua credibilità come artista. Sullo sfondo sono state riportate alcune frasi dei critici, come: "Lady Gaga è finita", "Lady Gaga non interessa più a nessuno", "Non comprate il singolo Applause di Lady Gaga" e "Se non vi piace la musica pop, non ascoltate!".

Successivamente, un lyric video ufficiale è stato pubblicato il 14 agosto, sempre sul canale Vevo della cantante. In questo video, Lady Gaga riprende amatorialmente drag queens mentre ballano al ritmo della sua nuova canzone in una discoteca di Los Angeles. Alcune delle drag queen presenti nel video, sono state concorrenti del reality televisivo statunitense RuPaul's Drag Race, conosciuto in Italia con il titolo "America's Next Drag Queen". Shangela, una drag queen che ha partecipato all'evento, ha riportato su Instagram che Gaga era: "molto dolce e mostrava amore a tutte le Queen e ai fan. Una vera star!".

Il videoclip, diretto da Inez & Vinoodh, è stato distribuito il 19 agosto ed è anche stato proiettato sugli schermi di Times Square. Il video, a eccezione di alcuni fotogrammi colorati, è in bianco e nero e rappresenta l'ossessione di Lady Gaga nel trasformarsi (infatti, la cantante cambia più di una decina di look). L'artista propone nuovi costumi che prendono spunto da un immaginario fantasioso, dimenandosi in alcune scene su un materasso in intimo nero e ricoprendo le parti di un misterioso cigno nero che sbuca da un uovo peloso. Tra le varie citazioni presenti nel video, spiccano Botticelli, Marilyn Monroe, Andy Warhol e divinità indiane. Il 22 agosto, Vevo fa sapere tramite l'account ufficiale su Twitter, che il video di Applause è il quarto più visto in meno di 24 ore della storia, con più di dieci milioni e mezzo di visualizzazioni. Inoltre, tra il 31 ottobre e il primo novembre 2013, i video di LoveGame e Applause hanno entrambi raggiunto 100 milioni di visualizzazioni, facendo diventare Lady Gaga l'unica cantante ad aver ottenuto due certificazioni Vevo in 24 ore.

Sinossi

I registi del video, Inez & Vinoodh, intervistati da "MTV News" hanno riportato: «Lei farà di tutto in questo video per rendere i suoi tifosi felici e per dare loro ispirazione; ci siamo ispirati ai film muti e vecchi film horror.» All'inizio del video si vede una giovane Lady Gaga ancora Stefani Germanotta, mora e in intimo dimenarsi su un materasso. «Volevamo riportare lei a quando aveva 18-19 anni, era questione di poche scene ma lei ha saputo essere così incredibile in quella parte che abbiamo detto: "perché non farle fare gran parte della coreografia con questo look, su questo materasso?"» Il video prosegue con una Gaga versione Pierrot, che come lei, per ricevere l'applauso è disposto a rendersi "ridicolo" pubblicamente. In seguito compare una Gaga simile a Marilyn Monroe ma in versione zombie, rinchiusa in una gabbia. Sulla scena della passerella, dove Gaga ha le ali, Inez ha detto a MTV News: «la sfilata è stata tutta un'idea di Gaga! ha sempre avuto in testa che voleva fare una sfilata di moda, dove avrebbe volato invece che camminato. È sempre stata ispirata dalla moda e quindi ci è sembrato giusto mettere questo aspetto della sua vita che la rappresenti.» Riguardo alla "Gaga Botticelliana", i registi hanno spiegato che erano molto ispirati dalla pittura di Botticelli. Sulla scena con la torre laser rosa si sono espressi in questo modo: «[Siamo stati ispirati anche da] questa idea che lei passi attraverso una lotta per tornare sul palco, che è in quella torre laser rosa. Tiene la gamba finta (che fa riferimento al suo intervento all'anca) in alto come un trofeo; è cambiata ed è fiera di sé, per questo ci è venuto in mente Botticelli.» Per una canzone come Applause, i registi sapevano di dover mettere delle mani nel video, ma volevano il modo più inaspettato per farlo. Lady Gaga poi disse: «Il guanto! Ecco Brandon Maxwell! (suo direttore di moda che poi lo ha creato). La canzone è chiamata "Applause", ci devono essere delle mani!» La scena dove Gaga appare come un cigno nero, non è ispirata dai film di Darren Aronofsky, ma dalla "fissazione" di Gaga per le uova. «Mette sempre un riferimento all'uovo per le sue performance. Questo video parla di rinascita e alla fine c'è la Nascita di Venere di Botticelli, quindi ci siamo detti: "Ok, un uovo... un uovo peloso, e cosa esce da un uovo peloso?" nelle nostre menti, un cigno nero con la sua faccia sopra.» hanno spiegato i registi.

Recensioni Il video ha ricevuto per lo più recensioni positive. Glenn Gamboa di Newsday ha descritto il video come una raffica di immagini artistiche e coreografie continue e ha anche spiegato che il tema della canzone è quello di coniugare l'arte con la cultura pop. Erin Coulehan di Rolling Stone ha notato che il video era in "tipico stile Gaga", definendolo uno spettacolo di luci lampeggianti, colori vivaci e ricche coreografie. Kyle Anderson di Entertainment Weekly ha fatto eco delle dichiarazioni di Coulehan sul video, aggiungendo che "rende il suono della canzone infinitamente meglio", ma non era abbastanza colpito come per i video di Paparazzi e Bad Romance, ma sicuramente era un passo avanti rispetto alle clip mediocri della Born This Way era. Uno scrittore della rivista Billboard ha descritto il video come "una collezione di pose artistiche e scenari (confrontando anche il reggiseno nero con i guanti a quello di Janet Jackson che indossò nella copertina di una rivista). Uno scrittore di Rolling Stone ha anche confrontato il video con i film anni '20 e con l'espressionista svedese Ingmar Bergman, in particolare con la sua opera Il settimo sigillo. Egli ha inoltre notato influenze dal personaggio Joker interpretato da Heath Ledger, con Il Cigno Nero, Liza Minnelli, Hillary Clinton, dalla canzone Don't Come Around Here No More di Tom Petty e Beyoncé Knowles. Chris Rovzar di Vanity Fair ha descritto il video come "un servizio fotografico in movimento". Rovzar ha concluso che [Il video] ha caratterizzato "l'assurdità standard di Gaga", lo ha definito una "piccola routine di danza e musica orecchiabile" e ha elogiato il sorriso della cantante durante alcune scene del video come un punto culminante. Al contrario, un critico di Consequence of Sound ha scritto nella sua recensione che "se la testa di Gaga che appare sopra il corpo di un cigno nero e lei nuda in un bikini fatto di vongole non riuscirà a far salire le vendite, io non crederò più nell'arte". MTV, mentre dà un giudizio prevalentemente positivo del video, ha scherzato un po', definedo la clip "un po' stonata con la canzone, ma è proprio questo il bello!".

Successo commerciale Stati Uniti