Gli Accipitriformes (il cui nome deriva dal latino accipiter ossia "falco" e formes ossia "che ha la forma di") sono un ordine di uccelli rapaci che comprende la maggior parte dei rapaci diurni, tra cui poiane, sparvieri, aquile, avvoltoi, nibbi, falchi pescatori e serpentari, ma non falchi, caracara o seriema. I gufi, sebbene considerati anch'essi rapaci, rappresentano un ordine affine ma separato dagli accipitriformi, gli Strigiformes.
Descrizione I primi Accipitriformi noti risalgono all'Eocene medio, e, tipicamente, possiedono un becco uncinato con una cera morbida che ospita le narici. Le ali sono lunghe e abbastanza larghe, adatte al volo planato, con quattro o sei penne primarie esterne.
Possiedono zampe forti dotate di artigli affilati ed una presa formidabile, grazie al primo dito opponibile.
Biologia Quasi tutti gli Accipitriformi sono carnivori e cacciano prevalentemente durante il giorno o al crepuscolo. Sono eccezionalmente longevi e la maggior parte ha bassi tassi riproduttivi.
I pulcini hanno una fase di schiusa molto veloce, seguita da 3–8 settimane di cura del nido da parte di entrambi i genitori, dopo il primo volo, e da 1 a 3 anni come adulti sessualmente immaturi. I sessi hanno dimensioni notevolmente diverse e talvolta le femmine hanno dimensioni doppie rispetto al compagno. Questo dimorfismo sessuale è talvolta più estremo nei rapaci specializzati nella caccia ad altri uccelli, come gli sparvieri del genere Accipiter. La monogamia è la regola generale, sebbene un compagno alternativo sia spesso selezionato se uno dei due uccelli muore.
Tassonomia Originariamente, l'opinione della maggior parte degli studiosi era di includere questi uccelli all'interno dell'ordine Falconiformi, insieme ai falchi. Tuttavia oggi molti studiosi riconoscono gli Accipitriformi come un ordine separato.Hackett, S.J. et al. (2008) A Phylogenomic Study of Birds Reveals Their Evolutionary History. Science, 320, 1763.Yuri, T. (2013) Parsimony and model-based analyses of indels in avian nuclear genes reveal congruent and incongruent phylogenetic signals. Biology, 2:419–44.Kimball, R.T. et al. (2013) Identifying localized biases in large datasets: A case study using the Avian Tree of Life. Mol Phylogenet Evol. doi:10.1016/j.ympev.2013.05.029Jarvis, E.D. et al. (2014) . Science, 346(6215):1320-1331. Uno studio del DNA pubblicato nel 2008 ha indicato che i falchi non sono strettamente correlati agli Accipitriformi, essendo invece più strettamente imparentati a pappagalli e passeriformi, e che le similitudini anatomiche tra falchi e gli altri rapaci sono un esempio di convergenza evolutiva. Da allora, la divisione e il posizionamento dei falchi accanto ai pappagalli, in ordine tassonomico, sono stati adottati dal Comitato di classificazione sudamericano della American Ornithologists Union (SACC), il Comitato di classificazione nordamericano (NACC), e il Congresso ornitologico internazionale (CIO). L'Unione ornitologi britannici ha già riconosciuto gli Accipitriformi, e ha accettato la nuova collocazione dei Falconiformi. La proposta basata sul DNA e le classificazioni dell'NACC e dell'IOC includono gli avvoltoi del Nuovo Mondo all'interno degli Accipitriformi, mentre il SACC classifica gli avvoltoi del Nuovo Mondo come un ordine separato, i Cathartiformes.Ligon, J. David. "Relationships of the cathartid vultures." (1967).Sibley, Charles Gald & Ahlquist, Jon Edward (1990): Phylogeny and classification of birds. Yale University Press, New Haven, Conn.
L'ordine Accipitriformes comprende 4 famiglie: Cathartidae (7 specie) Sagittariidae (1 specie) Pandionidae (2 specie) Accipitridae (255 specie) †Teratornithidae
* A volte considerato un ordine separato
Filogenesi degli Accipitriformes sensu stricto basata su Nagy, J. & Tökölyi, J. (2014).
La famiglia Falconidae, un tempo inserita in questo ordine, è adesso considerata in un ordine a sé stante, Falconiformes.
Famiglia Cathartidae Genere Cathartes Cathartes aura () - avvoltoio collorosso Cathartes burrovianus - avvoltoio testagialla minore Cathartes melambrotus - avvoltoio testagialla maggiore Genere Coragyps Coragyps atratus () - urubù Genere Gymnogyps Gymnogyps californianus () - condor della California Genere Sarcoramphus Sarcoramphus papa () - avvoltoio reale Genere Vultur Vultur gryphus - condor delle Ande
Famiglia Sagittariidae Genere Sagittarius Sagittarius serpentarius - serpentario
Famiglia Pandionidae Genere Pandion Pandion haliaetus () - falco pescatore Pandion cristatus () - falco pescatore australiano
Famiglia Accipitridae Sottofamiglia Elaninae Genere Gampsonyx – nibbio di Swainson Genere Chelictinia – nibbio codadiforbice Genere Elanus – nibbi (4 specie) Specie Elanus caeruleus - nibbio bianco Specie Elanus axillaris - nibbio bianco australiano Specie Elanus leucurus - nibbio codabianca Specie Elanus scriptus - nibbio aliscritte Sottofamiglia Polyboroidinae Genere Polyboroides – sparvieri serpentari (2 specie) Specie Polyboroides typus - sparviero serpentario africano Specie Polyboroides radiatus - sparviero serpentario del Madagascar Sottofamiglie Gypaetinae Genere Gypohierax – avvoltoio delle palme Genere Neophron – capovaccaio Genere Gypaetus – avvoltoio barbuto Sottofamiglia Perninae Genere Eutriorchis – astore del Madagascar (collocamento incerto) Genere Chondrohierax – nibbi (2 specie) Specie Chondrohierax uncinatus - nibbio beccouncinato Specie Chondrohierax wilsonii - nibbio beccouncinato cubano Genere Leptodon – nibbi (2 specie) Specie Leptodon cayanensis - nibbio testagrigia Specie Leptodon forbesi - nibbio dal collare bianco Genere Aviceda – baza (5 specie) Specie Aviceda cuculoides - baza africano Specie Aviceda madagascariensis - baza del Madagascar Specie Aviceda jerdoni - baza di Jerdon Specie Aviceda subcristata - baza del Pacifico Specie Aviceda leuphotes - baza nero Genere Pernis – pecchiaioli (4 specie) Specie Pernis apivorus - pecchiaiolo occidentale Specie Pernis ptilorhynchus - pecchiaiolo orientale Specie Pernis celebensis - pecchiaiolo barrato Specie Pernis steerei - pecchiaiolo delle Filippine Genere Elanoides – nibbio codadirondine Genere Hamirostra – nibbio pettonero Genere Lophoictinia – nibbio codasquadrata Genere Henicopernis – pecchiaioli (2 specie) Specie Henicopernis longicauda - pecchiaiolo codalunga Specie Henicopernis infuscatus - pecchiaiolo nero Sottofamiglia Circaetinae Genere Spilornis – aquile serpentarie (6 specie) Specie Spilornis cheela - aquila serpentaria crestata Specie Spilornis klossi - aquila serpentaria delle Nicobare Specie Spilornis kinabaluensis - aquila serpentaria di Kinabalu Specie Spilornis rufipectus - aquila serpentaria di Sulawesi Specie Spilornis holospilus - aquila serpentaria delle Filippine Specie Spilornis elgini - aquila serpentaria delle Andamane Genere Pithecophaga – aquila delle Filippine Genere Terathopius – falco giocoliere Genere Circaetus – aquila serpentaria e bianconi (7 specie) Specie Circaetus gallicus - biancone Specie Circaetus beaudouini - aquila serpentaria di Beaudouin Specie Circaetus pectoralis - aquila serpentaria pettonero Specie Circaetus cinereus - aquila serpentaria cenerina Specie Circaetus fasciolatus - aquila serpentaria fasciata Specie Circaetus cinerascens - aquila serpentaria minore Specie Circaetus spectabilis - aquila serpentaria del Congo Sottofamiglia Aegypiinae Genere Necrosyrtes – capovaccaio pileato Genere Gyps – grifoni (8 specie) Specie Gyps africanus - grifone africano Specie Gyps bengalensis - grifone del Bengala Specie Gyps indicus - grifone indiano Specie Gyps tenuirostris - grifone beccosottile Specie Gyps rueppellii - grifone di Rüppell Specie Gyps himalayensis - grifone dell'Himalaya Specie Gyps fulvus - grifone eurasiatico Specie Gyps coprotheres - grifone del Capo Genere Sarcogyps – avvoltoio calvo Genere Trigonoceps – avvoltoio testa bianca Genere Torgos – avvoltoio orecchiuto Genere Aegypius – avvoltoio monaco Sottofamiglia Aquilinae Genere Stephanoaetus – aquila coronata (collocamento incerto) Genere Nisaetus – aquile dal ciuffo (10 specie) Specie Nisaetus cirrhatus- aquila dal ciuffo variabile Specie Nisaetus floris - aquila dal ciuffo di Flores Specie Nisaetus nipalensis - aquila dal ciuffo di Hodgson Specie Nisaetus kelaarti - aquila dal ciuffo di Legge Specie Nisaetus alboniger - aquila dal ciuffo di Blyth Specie Nisaetus bartelsi - aquila dal ciuffo di Giava Specie Nisaetus lanceolatus - aquila dal ciuffo di Sulawesi Specie Nisaetus philippensis - aquila dal ciuffo delle Filippine Specie Nisaetus pinskeri - aquila dal ciuffo di Pinsker Specie Nisaetus nanus - aquila dal ciuffo di Wallace Genere Spizaetus – aquile dal ciuffo (4 specie) Specie Spizaetus tyrannus - aquila dal ciuffo nera Specie Spizaetus melanoleucus - aquila dal ciuffo bianca e nera Specie Spizaetus ornatus - aquila dal ciuffo ornata Specie Spizaetus isidori - aquila dal ciuffo nera e castana Genere Lophotriorchis – aquila dal ciuffo ventrerosso Genere Polemaetus – aquila marziale Genere Lophaetus – aquila dal lungo ciuffo Genere Ictinaetus – aquila nera Genere Clanga – aquile anatraie (3 specie) Specie Clanga pomarina - aquila anatraia minore Specie Clanga hastata - aquila anatraia indiana Specie Clanga clanga - aquila anatraia maggiore Genere Hieraaetus – aquile (5 specie) Specie Hieraaetus wahlbergi - aquila di Wahlberg Specie Hieraaetus pennatus - aquila minore Specie Hieraaetus morphnoides - aquila minore australiana Specie Hieraaetus weiskei - aquila pigmea Specie Hieraaetus ayresii - aquila minore di Ayres Genere Aquila – aquile (11 specie) Specie Aquila rapax - aquila rapace Specie Aquila nipalensis - aquila delle steppe Specie Aquila adalberti - aquila imperiale occidentale Specie Aquila heliaca - aquila imperiale orientale Specie Aquila gurneyi - aquila di Gurney Specie Aquila chrysaetos - aquila reale Specie Aquila audax - aquila codacuneata Specie Aquila verreauxii - aquila di Verreaux Specie Aquila africana - aquila minore di Cassin Specie Aquila fasciata - aquila del Bonelli Specie Aquila spilogaster - aquila minore africana Sottofamiglia Harpiinae Genere Harpyopsis – arpia della Nuova Guinea Genere Macheiramphus – nibbio dei pipistrelli Genere Morphnus – aquila della Guiana Genere Harpia – aquila arpia Sottofamiglia Lophospizinae Genere Lophospiza – astori crestati (2 specie, formalmente elencate nel genere Accipiter) Specie Lophospiza trivirgata - astore crestato asiatico Specie Lophospiza griseiceps - astore crestato di Sulawesi Sottofamiglia Accipitrinae Genere Micronisus – astore gabar Genere Urotriorchis – astore codalunga Genere Melierax – astori canori (3 specie) Specie Melierax metabates - astore canoro scuro Specie Melierax poliopterus - astore canoro orientale Specie Melierax canorus - astore canoro pallido Genere Kaupifalco – sparviero delle lucertole Genere Aerospiza – (2 specie, formalmente elencate nel genere Accipiter) Specie Aerospiza tachiro - astore africano Specie Aerospiza castanilius - sparviero pettocastano Genere Tachyspiza – astori e sparvieri orientali (27 specie, formalmente elencate nel genere Accipiter) Specie Tachyspiza badius - shikra Specie Tachyspiza butleri - shikra delle Nicobare Specie Tachyspiza brevipes - sparviero levantino Specie Tachyspiza soloensis - astore cinese Specie Tachyspiza francesiae - sparviero di Frances Specie Tachyspiza trinotatus - sparviero codamacchiata Specie Tachyspiza novaehollandiae - astore grigio Specie Tachyspiza hiogaster - astore variabile Specie Tachyspiza fasciatus - astore australiano Specie Tachyspiza melanochlamys - astore dal mantello nero Specie Tachyspiza albogularis - astore bianco e nero Specie Tachyspiza haplochrous - sparviero della Nuova Caledonia Specie Tachyspiza rufitorques - astore delle Figi Specie Tachyspiza henicogrammus - astore di Gray