Studioso di cultura islamica africana, John Spencer Trimingham era figlio di John William Trimingham e di Alice Ventress.
Trimingham studiò Scienze sociali nella Birmingham University, affrontando anche lo studio dell'arabo e del persiano nella Oxford University. Si preparò alla carriera ecclesiastica come ministro della Chiesa d'Inghilterra nel Wells Theological College. Servì con la Church Missionary Society in Sudan, Egitto e Africa occidentale (1937–53) e viaggiò intensamente effettuando studi approfonditi sull'Islam in Africa (specialmente sul Sufismo) e sui rapporti tra Cristianesimo e Islam.
Fu poi lettore di arabo e diresse il Dipartimento di Arabo e Islamistica presso la Glasgow University (1953–64) e fu visiting professor nel Dipartimento di Storia nell'Università americana di Beirut (1964–70). Si trasferì infine nella Facoltà della Near East School of Theology di Beirut.
Opere Sudan colloquial Arabic. 2ª ed. riveduta, Londra, 1946 The Christian approach to Islam in the Sudan. Londra, Oxford University Press, 1948 Islam in the Sudan. Londra, Oxford University Press, 1949 Islam in Ethiopia. Londra, Oxford University Press, 1952 Islam in West Africa. Oxford, Clarendon Press, 1959 A history of Islam in West Africa. Londra, Oxford University Press, 1964 Islam in East Africa. Oxford, Clarendon Press, 1964. (Rist. New York, 1980: ISBN 0836992709) The influence of Islam upon Africa. Londra, Longmans, 1968 The Sufi orders in Islam. Oxford, Clarendon Press, 1971. ISBN 0198265247 (Rist. 1998: ISBN 0-19-512058-2) Two worlds are ours. A study of time and eternity in relation to the Christian Gospel freed from the tyranny of the Old Testament reference. Beirut, Librairie du Liban, 1971 Christianity among the Arabs in pre-Islamic times. Londra, Longman, 1979. ISBN 0582780810
Note
Collegamenti esterni
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