La battaglia di Lubecca si svolse il 6 novembre 1806 a Lubecca, antico porto del mar Baltico, posto circa 50 km a nordest di Amburgo, tra i soldati del Regno di Prussia, guidati da Gebhard Leberecht von Blücher, e le truppe del primo Impero francese di Gioacchino Murat, Jean-Baptiste Jules Bernadotte e Nicolas Jean-de-Dieu Soult. In questo scontro della guerra della quarta coalizione i francesi inflissero una dura sconfitta ai Prussiani, scacciandoli dalla città neutrale.
Dopo la disastrosa sconfitta inflitta dall'imperatore Napoleone Bonaparte nella battaglia di Jena, l'esercito prussiano si era ritirato sulla riva orientale dell'Elba e marciava verso nordest nel tentativo di raggiungere il fiume Oder. Nel tentativo di annichilire le forze nemiche, Napoleone lanciò la Grande Armata in un lungo inseguimento. Gran parte dei prussiani si rifugiarono nella fortezza di Magdeburgo, dove furono circondati. Altri furono intercettati e distrutti nella battaglia di Prenzlau. Questa fu la prima di una serie di sconfitte per le truppe e le fortezze prussiane.
Trovandosi bloccata la strada verso l'Odra, Blücher si girò e si diresse ad ovest, inseguito da Gioacchino Murat, Bernadotte e Soult. Dopo alcune buone azioni di retroguardia, gli uomini di Blücher raggiunsero la città neutrale di Lubecca, dove si asserragliarono. I soldati di Bernadotte sfondarono le difese settentrionali della città sopraffacendo le truppe, che si stavano confrontando con Murat e Soult. Blücher fuggì a fatica dalla città, nonostante che buona parte del suo staff fosse stato catturato, ed i prussiani subirono pesanti perdite. I francesi saccheggiarono brutalmente Lubecca durante tutta la battaglia. Il giorno seguente i francesi intrappolarono i sopravvissuti prussiani contro la frontiera danese, obbligando Blücher alla resa.
I francesi sconfissero un piccolo gruppo di svedesi durante la battaglia. Il modo in cui Bernadotte trattò ufficiali e soldati sconfitti convinse la Svezia ad offrirgli la corona, quasi quattro anni dopo la battaglia.
Contesto Da Jena a Prenzlau
Il 14 ottobre 1806 Napoleone si scontrò con l'esercito prussiano nella battaglia di Jena. Nel caos che seguì la disfatta, i resti dell'esercito prussiano si coalizzarono in alcuni gruppi. Il generale di fanteria Federico Luigi di Hohenlohe-Ingelfingen assunse il comando di una colonna che si stava ritirando verso i monti Harz. Il tenente generale Blücher ed il generale Friedrich Adolf von Kalckreuth, si unirono a Hohenlohe. con uomini.. Queste forze erano trainate dai soldati del generale Carlo Augusto di Sassonia-Weimar-Eisenach e del tenente generale Christian Ludwig von Winning. Questi ultimi non avevano combattuto a Jena. Nel frattempo il principe d'Orange si era arreso con almeno prussiani alla cavalleria di Murat nel corso della resa di Erfurt del 16 ottobre..
I uomini freschi della riserva comandata da Eugenio Federico di Württemberg erano rimasti ad Halle fin dal 13.. Il 17 ottobre i uomini del I corpo di Bernadotte. massacrarono l'esercito di Württemberg nella battaglia di Halle.. La riserva si ritirò a Magdeburgo dove si unì ad Hohenlohe il 20 ottobre. Il maresciallo Soult, con il IV Corpo, e Murat raggiunsero la periferia cittadina quello stesso giorno e chiesero invano la resa di Hohenlohe.. Il 22 Soult ed il VI corpo del maresciallo Michel Ney giunsero alla fortezza sulla riva occidentale dell'Elba. Dopo aver lasciato uomini nella fortezza, Hohenlohe aveva iniziato una marcia a nordest attraverso Burg. Ben presto si unì a Kalckreuth che aveva attraversato l'Elba a nord presso Tangermünde..
Blücher si spostò a nordest da Nordhausen, attraverso i monti Harz e Braunschweig, ed attraversò l'Elba a Sandau il 24 ottobre. Saxe-Weimar marciò da Bad Langensalza a Mulhouse, e poi a Osterode. Dopo aver finto di dirigersi a Magdeburgo per trarre in inganno Soult, raggiunse l'Elba a Sandau. L'oberst Ludwig Yorck von Wartenburg condusse un'azione vittoriosa ad Altenzaun nel pomeriggio e nella sera del 26. La retroguardia prussiana rallentò l'avanguardia di Soult finché gli uomini di Saxe-Weimar non furono al sicuro sulla riva orientale, prima di attraversare anch'essi. In questo momento Winning prendeva da Saxe-Weimar il comando della colonna..
Hohenlohe raggiunse Neustadt la sera del 24 ottobre. Dopo l'attraversamento dell'Elba Blücher accettò il comando della retroguardia di Hohenlohe. In questo punto si trovava una rete di canali ed il fiume Havel, che correva da est ad ovest tra l'Elba e l'Odra. Hohenlohe decise di inviare il generale di brigata Christian Ludwig Schimmelpfennig von der Oye con una colonna a proteggere il fianco destro, distruggendo tutti i ponti in questo tratto di fiume..
Al tramonto del 25 ottobre il grosso dell'esercito di Hohenlohe si trovava tra Neuruppin e Lindow, poco più ad est. La cavalleria del generale von Schwerin e la fanteria di von Hagen marciarono verso Wittstock. Rudolf Ernst Christoph von Bila raggiunse Kyritz, a nord di Neustadt, con una brigata di fanteria e cavalleria. La retroguardia di Blücher si trovava nei pressi di Neustadt dopo uno scontro con l'avanguardia di Bernadotte. La cavalleria francese conquistò Oranienburg prima dell'arrivo di Schimmelpfennig..
Il 26 ottobre Murat assaltò la colonna di Schimmelpfennig a Zehdenick, facendo fuggire i prussiani a Stettino. dopo che avevano perso oltre 250 dei uomini a disposizione.. Il giorno seguente, nella confusionaria battaglia di Boitzenburg, Hohenlohe sfondò un blocco stradale francese e si diresse ad est dopo aver perso un reggimento di cavalleria.. Il 28 ottobre Murat attaccò i prussiani nella battaglia di Prenzlau. Una delle brigate di dragoni di Emmanuel de Grouchy si aprì un corridoio in mezzo alla colonna di Hohenlohe. Marc Antoine de Beaumont e la sua 3ª divisione di dragoni attaccarono l'ormai isolata retroguardia del principe Augusto di Prussia obbligandola ad arrendersi. Murat riuscì poi a far capitolare Hohenlohe, anche se i prussiani non furono mai circondati o surclassati come numero. Senza contare le precedenti perdite di uomini,. circa soldati, 64 cannoni e cavalieri caddero nelle mani dei francesi..
Da Prenzlau a Lubecca
Il giorno seguente prussiani si arresero a due brigate di cavalleria leggera francese nella resa di Pasewalk. Quella notte il generale Antoine Charles Louis de Lasalle e la sua cavalleria leggera accettarono la resa di Stettino proposta dal comandante della fortezza e dai suoi uomini.. Indeboliti da queste umilianti sconfitte, numerose piccole colonne prussiane furono raccolte dai francesi. Il 30 ottobre il maggiore von Höpfner ai arrese con i suoi 600 soldati d'artiglieria, 25 cannoni, 48 carri e 800 cavalli a Boldekow, a sud di Anklam. Il 1º novembre Bila, suo fratello maggiore Karl Anton Ernst von Bila, e soldati deposero le armi ad Anklam di fronte al generale Nicolas Léonard Beker. Quello stesso giorno capitolò la fortezza di Küstrin di fronte alle brigate del III corpo di Louis Nicolas Davout..
Lasciato Ney ad occuparsi dell'assedio di Magdeburgo, Soult attraversò l'Elba a Tangermünde e si diresse a nordest. Raggiunse Wusterhausen nei pressi di Neustadt il 30 ottobre, mandando la cavalleria a controllare verso Wittstock. Ancora più ad est, Bernadotte catturò un convoglio di rifornimenti prussiani e 20 pezzi d'artiglieria il 26 e raggiunse Boitzenburg la sera del 29 ottobre. La mattina dopo, scoprendo che Blücher aveva virato a nordovest, marciò verso Neustrelitz.. A capo di uno dei reggimenti di cavalleria di Bernadotte, il colonnello Étienne Maurice Gérard catturò 400 soldati di Blücher e scoprì che i prussiani si stavano dirigendo a Waren..
Il 31 ottobre le colonne di Blücher e Winning si incontrarono nei pressi di Waren. Winning stava cercando di scappare verso il porto di Rostock a nord, ed aveva già mandato il generale Karl Georg Friedrich von Wobeser in avanscoperta per organizzare l'evacuazione. Blücher prese il comando dei suoi uomini e proseguì nella propria strategia, ovvero cercando di riattraversare l'Elba a Boizenburg. Da qui aveva intenzione di riunirsi al generale Karl Ludwig von Lecoq nell'ex elettorato di Hannover, o al tenente generale Franz Kasimir von Kleist a Magdeburgo. Blücher riorganizzò il suo piccolo esercito in due corpi. Winning guidò gli uomini del I corpo, mentre lo stesso Blücher avrebbe guidato i del II. Ognuno dei due fu diviso in due divisioni pesanti ed una leggera..
A quel punto erano i francesi lanciati alla caccia di Blücher. Il I corpo di Bernadotte contava uomini, il IV di Soult , i dragoni di Louis Michel Antoine Sahuc , i dragoni di Grouchy , la cavalleria leggera di Lasalle 785 e i corazzieri di Jean Joseph Ange d'Hautpoul . Bernadotte forzò la marcia con uomini, lasciando indietro il resto. Murat e la sua cavalleria si mossero velocemente verso ovest da Prenzlau e Stettino, dove avevano riportato due vittorie.
La mattina del 1º novembre i prussiani evacuarono Waren. Blücher si mosse a nordovest coperto dalla retroguardia di Friedrich Gottlieb von Oswald. Winning marciò ad ovest coperto da August Wilhelm von Pletz. Quella mattina i prussiani si scontrarono nei pressi di Waren con le brigate di cavalleria leggera di Soult e Bernadotte, e con il 1° Ussari ed il 7° chasseurs à cheval di Anne Jean Marie René Savary, prima di dirigersi ad ovest. Al comando di tre battaglioni di fucilieri, sei compagnie di jäger e 20 squadroni di Ussari, Yorck combatté con onore la battaglia di Waren-Nossentin. Nonostante Bernadotte avesse ordinato alla divisione di Jean-Baptiste Drouet d'Erlon di conquistare il villaggio di Nossentin, Yorck e Pletz evacuarono con ordine quella notte dirigendosi ad Alt Schwerin..
La mattina del 2 novembre la 4ª divisione di dragoni di Sahuc partì da Rathenow, e Murat lasciò Demmin (ad ovest di Anklam) dirigendosi ad ovest con Lasalle, Grouchy e d'Hautpoul. Bernadotte si trovava a Nossentin e Soult a Waren.. Quel giorno, nei pressi di Granzin, la divisione di Drouet raggiunse i 500 uomini del 2º battaglione Tschammer del 27º reggimento rubandogli un cannone e provocando 57 morti, oltre alla cattura del maggiore Puttkammer. A nordest, il 2 e 3 novembre, il porto di Wolgast si arrese al 22° dragoni di André Joseph Boussart. Il convoglio di Hohenlohe con persone (soprattutto non combattenti) finì in mano a Grouchy..
La retroguardia di Oswald si difese a Crivitz il 3 novembre portando ad una vittoria prussiana. I prussiani erano formati dai battaglioni di fucilieri 4° Greiffenberg, 12° Knorr e 16° Oswald, dai battaglioni di granatieri Schmeling e Vieregg e da una batteria d'artiglieria. Le unità di cavalleria erano il 9º reggimento dragoni Hertzberg con cinque squadroni e il 2º reggimento Ussari Rudorff con cinque squadroni.
I fanti francesi erano la 2ª divisione di Bernadotte comandata dal generale Olivier Macoux Rivaud de la Raffinière. I generali Michel Marie Pacthod e Nicolas Joseph Maison guidavano l'8º, il 45º e il 54º reggimento di fanteria, sostenuti dal 2° e 4° Ussari e dal 5° chasseur à cheval di Jacques Louis François Delaistre de Tilly e da una batteria di artiglieria di fanteria. In tutto c'erano francesi e 12 cannoni.
Maison cacciò da Crivitz le truppe di Oswald dopo un'aspra battaglia. Inizialmente i prussiani si rifugiarono sulle alture attorno al villaggio, prima di proseguire la ritirata. Il generale Pierre Watier partì al galoppo con la cavalleria leggera. Watier chiese ai Prussiani di arrendersi, ma la loro risposta fu una carica dei dragoni. I cavalieri francesi aprirono incautamente il fuoco e furono spazzati via dal contrattacco di Oswald. Gérard fu catturato e Bernadotte dovette rifugiarsi all'interno di un quadrato di fanteria. I dragoni furono infine bloccati dalla fanteria di Pacthod. Quella sera i francesi riuscirono a conquistare il villaggio di Meuss nei pressi di Schwerin.. Nel corso dello scontro i francesi tagliarono fuori e spazzarono via il 1º battaglione del 13º reggimento Arnim a Pinnow.