La crocoite è un minerale, un cromato di piombo.
Il nome deriva dal greco krókos = zafferano, per il colore.
Descritta per la prima volta da Lomonosov nel 1763, mediante questo minerale Vacquelin scoprì il cromo dandogli questo nome per via di come colorava i minerali in cui era presente.
Abito cristallino Massivo, granulare, aciculare, in cristalli lunghi e molto lucenti. I cristalli sono prismatici, raramente romboedrici.
Origine e giacitura L'origine del minerale è secondaria, in vene di infiltrazione di cromo fuso e fluidificato, nelle parti ossidate dei giacimenti di piombo associata a svariati minerali tra cui mimetite e vanadinite, specialmente in quelli situati presso rocce eruttive ultrabasiche ricche di cromo. La paragenesi è con galena, limonite, quarzo, vauquelinite, embreyite, piromorfite, dundasite e vanadinite.
Perché si formi la crocoite è necessario che le acque arricchitesi di cromo, dopo aver reagito con rocce contenenti questo metallo, reagiscano con sali di piombo.
Forma in cui si presenta in natura Spesso si presenta in cristalli prismatici, allungati secondo l'asse verticale, striati secondo l'allungamento. Il minerale è piuttosto plastico. La crocoite è molto pesante e fragile, semidura e facilmente fusibile.
Caratteristiche fisico-chimiche È solubile in HCl caldo, liberando cloro e lasciando un residuo; alquanto solubile anche in KOH. Colora in verde smeraldo la perla di fosforo e la perla di borace. È settile (facilmente tagliabile in sottili lamine). Va pulito con acqua distillata o con gli ultrasuoni. Ha luminescenza bruno scura. Esposto alla luce perde di lucentezza.
Peso molecolare: 323,19 grammomolecole Indici quantici: fermioni: 0,15 bosoni: 0,85 Densità di elettroni: 5,21 g/cm³ Indici di fotoelettricità: PE: 1156,55 barn/elettrone ρ: 6024,79 barn/cm³ Indice di radioattività: GRapi=0 (il minerale non è radioattivo)
Campioni notevoli Il campione più grande di crocoite misura 11 cm x 4,5 cm fu trovato nell'isola della Tasmania e si trova in una collezione privata a Los Angeles.
Località di ritrovamento In Europa: Berezovsk presso Sverdlovsk, a Mursinka e a Nisme Tagilsk negli Urali; in Romania; a Obercallenberg, vicino Glauchau, in Germania; sulle Leadhills, in Scozia; In America: a Goyabeira, nel Minas Gerais, in Brasile; nell'Arizona ed in California (USA). Resto del mondo: a Labo nell'isola di Luzon (Filippine); a da Dundas, in Tasmania provengono i più belli ed i più grandi cristalli (fino a 15 cm); nella miniera di Howard's Luke, ad Umtali, nello Zimbabwe; nella miniera Happy Jack, a Comet Vale, nell'Australia Occidentale.
Simbologia Dal 2000, la crocoite è l'emblema minerario dello Stato australiano della Tasmania.
Note
Bibliografia Mineralogia - Cornelis Klein - Zanichelli (2004) Minerali e Rocce - De Agostini Novara (1962) Guida al riconoscimento dei minerali - Borelli e Cipriani - Mondadori (1987) I minerali d'Italia - SAGDOS - 1978 Minerali e Rocce - Corsini e Turi - Enciclopedie Pratiche Sansoni (1965)
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