Siouxsie and the Banshees (pronuncia inglese ) sono stati un gruppo musicale britannico formato dalla cantante Siouxsie Sioux e dal bassista Steven Severin a Londra, nel 1976, e sciolto nel 1996. Sono stati uno dei pionieri del post-punk.
Inizialmente associati alla scena punk rock inglese, la band si è evoluta velocemente per creare "una forma di post-punk dissonante completa di audaci sperimentazioni ritmiche e sonore". Il Times ha citato i Siouxsie and the Banshees come "uno dei più audaci e intransigenti avventurieri musicali del periodo post-punk".
Siouxsie and the Banshees pubblicarono il loro primo singolo, Hong Kong Garden, nel 1978; in Gran Bretagna la canzone fu un successo, entrando nella top 10. Il primo album The Scream (1978) è riconosciuto da diversi critici come una pietra miliare della musica rock degli anni settanta. Con l'arrivo del chitarrista John McGeoch nel 1980, la band registra canzoni più colorate e pop con i singoli Happy House e Christine: l'album Kaleidoscope riceve il favore del pubblico e si colloca al quinto posto nel Regno Unito. Con l'album Juju (1981) che ha raggiunto la top 10 delle vendite in Gran Bretagna, il gruppo ha avuto un'importante influenza sull'emergente movimento gotico. Tinderbox con il singolo Cities in Dust e Peepshow con il singolo Peek-a-Boo, hanno permesso al gruppo di diventare uno dei rappresentanti della scena emergente del rock alternativo alla fine degli anni ottanta. Il gruppo ha avuto molto successo negli Stati Uniti nel 1991 con il singolo Kiss Them for Me. Il gruppo si è sciolto nel 1996, ma Siouxsie e il batterista Budgie continuano a produrre come The Creatures, una seconda band che avevano formato nei primi anni ottanta. Dal 2004 Siouxsie ha intrapreso una carriera come solista.
Siouxsie and the Banshees sono stati citati come influenze da gruppi a loro quasi contemporanei, come Joy Division, The Cure,Mark Paytress. "Siouxsie and the Banshees the Authorized Biography". Sanctuary publishing. 2003. Robert Smith: "Siouxsie and the Banshees and Wire were the two bands I really admired. They meant something. On stage that first night with the Banshees, I was blown away by how powerful I felt playing that kind of music. It was so different to what we were doing with the Cure. Before that, I'd wanted us to be like the Buzzcocks or Elvis Costello, the punk Beatles. Being a Banshee really changed my attitude to what I was doing. U2, e The Smiths, fino a quelli dei decenni seguenti, come Radiohead, PJ Harvey,. Pj Harvey.net. Fecha: 7th January 2000 - PJ selects her Top 10 Albums of 1999. LP of The Creatures(aka Siouxsie). Pj Harvey seleccionó el álbum "Anima Animus" del The Creatures = el segundo grupo de Siouxsie] e Sonic Youth.Kaye, Ben. . ConsequenceofSound.com. 17 January 2014. accesso 21 January 2014. Dalle loro canzoni hanno tratto delle cover Massive Attack, Jeff Buckley,. 12 ottobre 2007 Tricky, e LCD Soundsystem. Con diversi gruppi e artisti provenienti da tutti i generi musicali influenzati dai loro lavori e numerose cover delle loro canzoni realizzate, i Siouxsie and the Banshees sono uno dei gruppi più influenti nella storia della musica.
Storia Gli inizi (1976-77) Siouxsie Sioux e Steven Severin si incontrano ad un concerto dei Roxy Music nel settembre 1975, in un momento in cui il glam rock si stava affievolendo e non c'era nulla di nuovo con cui potersi identificare. Dal febbraio 1976 Siouxsie, Severin e alcuni amici cominciano a seguire una band senza contratto, i Sex Pistols.
La giornalista Caroline Coon li soprannomina "Bromley Contingent", siccome la maggior parte di loro proviene da Bromley, regione del Kent, un'etichetta che però Severin disprezza. “Non c'era nulla di simile, era solo un gruppo di persone che stavano insieme a sentire e a guardare.” Sono tutti ispirati dai Sex Pistols – e osservandoli, si rendono conto che chiunque può farlo.
Quando apprende che una delle band previste per suonare al 100 Club Punk Festival, organizzato dal manager dei Sex Pistols, Malcolm McLaren, si sta ritirando dal programma all'ultimo minuto, Siouxsie suggerisce a Severin che è arrivato il momento di suonare, anche se la band non ha ancora un nome, né membri aggiuntivi. Due giorni dopo la coppia appare al festival tenuto a Londra il 20 settembre 1976, con due musicisti in prestito al loro fianco, Marco Pirroni alla chitarra e John Simon Ritchie (già comunemente conosciuto come Sid Vicious) alla batteria. La loro esibizione consiste in un'improvvisazione di 23 minuti del Padre Nostro.
Nonostante la band sia destinata a dividersi dopo il concerto, è invitata a suonare di nuovo due mesi più tardi. Siouxsie e Severin reclutano il batterista Kenny Morris e il chitarrista Peter Fenton.
Dopo aver suonato in diversi concerti all'inizio del 1977, la band si rende conto che Fenton non è adatto a loro perché è "un vero chitarrista rock". John McKay, infine, prenderà il suo posto nel mese di luglio dello stesso anno.
The Scream e Join Hands: il suono del chitarrista John McKay (1978–79) Mentre la band registra il tutto esaurito fuori Londra all'inizio del 1978, ha ancora problemi per ottenere il contratto discografico giusto che può darle il "completo controllo artistico". La Polydor, finalmente, offre loro questa garanzia e firma nel mese di giugno. Il loro primo singolo, Hong Kong Garden, con un tema di xilofono in evidenza, arriva al n° 7 della chart inglese poco dopo. Una recensione di NME lo acclama come "un brillante, vivido racconto, simile a delle immagini dal finestrino di un treno ad alta velocità giapponese, potenza addebitata alla più originale, inebriante chitarra che ho sentito suonare da tanto, tanto tempo”.
La band pubblica il suo album d'esordio, The Scream, nel novembre 1978: il disco venne accolto molto bene, sia come critica che dal lato vendite. Record Mirror ha pubblicato una recensione su 5 stelle su 5, dicendo: The Scream "indica il futuro, vera musica per la nuova era. [...] È vitale, si sta muovendo. È un ... punto di riferimento". Melody Maker ha descritto il suono come "forte, abrasivo, viscerale e costantemente inventivo, con una spinta che rende gli spazi uguali alle note".
Il secondo album, Join Hands, pubblicato nel 1979, ha un'atmosfera oscura e intensa. Nel Melody Maker, Jon Savage descrive Poppy Day come "una breve, potente evocazione dei cimiteri della Grande Guerra", e Record Mirror ha descritto l'intero disco come un lavoro pericoloso che "dovrebbe essere ascoltato". Due giorni prima del debutto del tour promozionale per l'album, McKay e Morris lasciano all'improvviso il gruppo, costringendo il manager dei Banshees a chiamare il batterista Budgie, precedentemente con The Slits e chiedendogli di fare un provino. Budgie viene ingaggiato, ma Siouxsie e Severin non hanno successo con le audizioni dei chitarristi. Robert Smith dei Cure offrì il suo appoggio nel caso in cui non fossero riusciti a trovare un chitarrista (il suo gruppo era già la band di supporto del tour), così il gruppo lo ha tenuto con sé dopo aver visto troppi "virtuosi del rock". Il tour riprende a settembre e, dopo l'ultimo concerto, Smith torna ai Cure sostituito da John McGeoch, prima nei Magazine, mentre Budgie non lascerà mai più i Banshees. Il periodo di John McGeoch: Kaleidoscope, Juju e A Kiss in the Dreamhouse (1980–82) Il gruppo integra l'influente chitarrista John McGeoch. Nel 1980 esce il terzo album Kaleidoscope, che ha visto i Banshees esplorare nuovi territori musicali con l'uso di altri strumenti come sintetizzatori, sitar e drum machine. Il gruppo inizialmente coltivava il progetto di fare di ogni canzone un suono completamente diverso, senza considerare se il materiale poteva essere eseguito in concerto. Melody Maker descrive il risultato come "un caleidoscopio di suoni e di immagini, di nuove forme e contenuti, lampeggianti davanti ai nostri occhi". Kaleidoscope è stato un successo commerciale raggiungendo il n° 5 della classifica degli album nel Regno Unito. I singoli estratti sono Happy House e Christine, che balzano in vetta alle classifichePaulo Hewitt. "Siouxsie's sketches" [Kaleidoscope review]. Melody Maker. 26-07-1980. "Happy House, with its nagging riff and liquid guitar, was great pop as well, everything moving together to form its own particular distinctive sound and tension.".
Questa formazione, con McGeoch alla chitarra, è andata in tournée per la prima volta per promuovere l'album negli Stati Uniti, suonando i loro primi concerti a New York nel novembre 1980.
Esattamente un anno dopo il gruppo pubblica JujuAlexis Petridis. . Guardian.co.uk. 21-11-2007. "Perennial masters of brooding suspense, the Banshees honed their trademark aloof art-rock to its hardest and darkest pitch on Juju. With their musical alchemy at its peak and Siouxsie at her most imperious, pop marvels such as Spellbound and Arabian Knights were poised, peerless exercises in magic realism that you could dance to.", dal quale vengono estratti come singoli Spellbound e Arabian Knights, che tocca la posizione n° 7 delle classifiche britanniche. Per Juju la band ha adottato un approccio diverso e ha provato le canzoni durante i concerti prima di registrarle. Secondo Severin, Juju è diventato un concept-album non intenzionale che "ha attirato su di sé gli elementi più dark”. Sounds lo ha acclamato come "intrigante, intenso, cupo e potentemente atmosferico". I contributi alla chitarra di McGeoch su Juju saranno poi elogiati da Johnny Marr degli Smiths.
Durante il tour promozionale del 1981, Siouxsie e Budgie diventano segretamente una coppia. Contemporaneamente fondano anche un duo voce-batteria chiamato The Creatures, realizzando il loro primo EP, Wild Things.
Il 1982 vede la pubblicazione di A Kiss in the Dreamhouse. McGeoch si rivela, oltre che un chitarrista di scuola post-punk, un vero e proprio poli-strumentista, suonando anche dulcimer e sitar. Nonostante le canzoni presenti non siano tutte di matrice propriamente post-punk, come la psichedelica Obsession, Il disco, con gli archi in diversi brani, si rivela intenzionalmente in contrasto rispetto al lavoro precedente, con Severin che più tardi lo descriverà come un "album sexy". La stampa britannica lo accoglie entusiasticamente. Richard Cook conclude la sua recensione sul NME con questa frase: "Prometto che... questa musica vi toglierà il fiato".
In quel periodo, McGeoch è alle prese con problemi di alcool e al suo ritorno da un viaggio promozionale a Madrid viene ricoverato in ospedale per un esaurimento nervoso. La band lo licenzierà poco dopo.
Severin chiede a Robert Smith di prendere nuovamente il posto di chitarrista; Smith accetta, unendosi al gruppo nel novembre del 1982.
Hyæna, Tinderbox e Through the Looking Glass (1983–87) Nel 1983 il gruppo si prende una pausa, dividendosi in due coppie: Siouxsie e Budgie pubblicano il loro primo album come The Creatures, Feast, mentre Steven Severin forma il duo The Glove con Robert Smith.
Smith insiste poi con i Banshees per pubblicare una cover dei The Beatles, Dear Prudence, nel settembre del 1983. Diventerà la loro più grande hit, raggiungendo la posizione numero 3 nella chart inglese.
Pubblicano anche il live Nocturne (doppio vinile, poi ristampato su un unico CD) e l'album Hyæna (1984), da cui vengono estratti Swimming Horses e Dazzle.
Alla fine del 1984 Smith lascia di nuovo il gruppo, per concentrarsi definitivamente sulla sua band, i Cure; i Banshees lo sostituiscono con l'ex chitarrista dei Clock DVA John Valentine Carruthers.
I Banshees rielaborano poi quattro pezzi del loro repertorio, aggiungendo una sezione d'archi, per il loro EP The Thorn. NME alla sua uscita elogia il progetto: "La potenza di un'orchestra classica è la pellicola ideale per i suoni macinati insistenti della band".