La pahasapaite (simbolo IMA: Pah) è un minerale molto raro del gruppo delle zeoliti; ha una struttura di tipo zeolitico, ma non è una zeolite e quindi non è un "tectosilicato" perché il suo reticolo non è formato da tetraedri SiO4, bensì da berillofosfati. Insieme a limousinite, weinebeneite e wilancookite è il quarto minerale naturale noto con struttura zeolitica, ma privo di silicio e possiede composizione chimica Li8(Ca,Li,K)10Be24(PO4)24·38H2O.
Etimologia e storia Pahasapaite deriva da pahasapa, il nome in lingua dakota delle Black Hills, che si trovano nel Dakota del Sud dove il minerale è stato trovato.
Classificazione La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la pahasapaite nella classe "8. Fosfati, arseniati, vanadati" e da lì nella sottoclasse "8.C Fosfati senza anioni aggiuntivi, con H2O"; questa viene suddivisa più finemente in base alle dimensioni dei cationi coinvolti e al rapporto tra gruppo RO4 e acqua (in questo caso R=P, cioè fosforo), in modo tale da trovare la pahasapaite nella sezione "8.CA Con cationi piccoli e medio/grandi" dove è l'unico membro del sistema nº 8.CA.25.
Tale classificazione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org".
Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la pahasapaite si trova nella classe dei "fosfati, arseniati e vanadati" e da lì nella sottoclasse dei "fosfati contenenti acqua, senza anioni estranei"; qui è nella sezione in cui sono elencati i minerali con "cationi di piccole e medie dimensioni: Be e Al-Mn-Fe-Cu-Zn-Mg" e dove forma il sistema nº VII/C.01 insieme a wilancookite.
Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la pahasapaite nella famiglia dei "fosfati, arseniati e vanadati"; qui è nella classe dei "fosfati (arseniati e vanadati) idrati" e nella sottoclasse dei "fosfati (arseniati e vanadati) idrati" con formula "AXO4·xH2O" dove è l'unico membro del sistema nº 40.05.07.
Abito cristallino La pahasapaite cristallizza nel sistema cubico nel gruppo spaziale I23 (gruppo nº 197) con la costante di reticolo a = 13,781 Å, oltre a possedere 1 unità di formula per cella unitaria.
Origine e giacitura La pahasapaite è raro minerale tardivo trovato all'interno di vene di cristalli di berillo a loro volta contenuti in una pegmatite granitica complessa. I minerali associati sono englishite, eosforite–childrenite, montgomeryite, roscherite e tiptopite.
Il minerale è molto raro ed è stato trovato solo nella sua località tipo, la miniera Tip Top () nella contea di Custer (Dakota del Sud, Stati Uniti).
Forma in cui si presenta in natura La pahasapaite forma cristalli euedrali isolati, solitamente malformati, di dimensioni di circa 1 mm. Il minerale è trasparente con lucentezza vitrea; è incolore, rosa chiaro, giallo, mentre il colore del suo striscio è sempre bianco.
Note
Collegamenti esterni
Categoria:Fosfati, arseniati e vanadati (minerali) Categoria:Minerali del berillio Categoria:Minerali del calcio Categoria:Minerali del fosforo Categoria:Minerali del litio Categoria:Minerali del potassio