L'iguana codaspinosa del Madagascar (Oplurus cuvieri ) è un sauro della famiglia Opluridae, endemico del Madagascar e delle isole Comore.
L'epiteto specifico è un omaggio al naturalista francese George Cuvier (1769-1832).
Descrizione
È un sauro di medie dimensioni, che solitamente non supera i 40 cm di lunghezza. Ha una coda robusta, provvista di squame spinose, che utilizza come arma nei conflitti con i rivali. Presenta un discreto dimorfismo sessuale: i maschi si differenziano dalle femmine per le maggiori dimensioni e per la presenza di una macchia giallastra in corrispondenza delle squame peri-anali, che può estendersi al ventre.
Biologia Sono animali solitari, attivi durante le ore diurne. Sono prevalentemente arboricoli ma scendono occasionalmente sul terreno.
Alimentazione Hanno una dieta onnivora che comprende prevalentemente insetti e occasionalmente anche piccoli vertebrati; nella stagione delle piogge, periodo in cui le prede scarseggiano, diventano prevalentemente erbivori nutrendosi di foglie, germogli e semi. Trascorrono la maggior parte del tempo aggrappati ai rami degli alberi e tendono agguati fulminei alle prede che capitano loro a tiro. Riproduzione È una specie ovipara; durante la stagione delle piogge la femmina scava una buca nel terreno nella quale depone depone da 2 a 5 uova che poi ricopre di terra.
Distribuzione e habitat L'areale di questa specie comprende il Madagascar nord-occidentale e l'isola Grande Comore. Il suo habitat tipico è la foresta decidua secca ma lo si può trovare anche nelle foreste transizionali e nelle aree coltivate.
Tassonomia Sono note due sottospecie: Oplurus cuvieri cuvieri () - diffusa in Madagascar Oplurus cuvieri comorensis () - esclusiva delle isole Comore
Note
Bibliografia
Voci correlate Rettili del Madagascar
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Collegamenti esterni
Categoria:Opluridae Categoria:Rettili endemici del Madagascar Categoria:Taxa descritti nel 1831