Il passo della Novena (in tedesco: Nufenenpass) è un valico alpino a 2.478 in Svizzera che mette in collegamento la Valle di Goms nell'alto Vallese con la Val Bedretto nell'alto Ticino.
Toponomastica Il nome Novena deriva probabilmente da novus, «nuovo». Come nome del villaggio di Nufenen nel Rheinwald, è attestato nel XVII secolo (come Nufena, in romancio Nueinas). Il nome femminile italiano «Novena» non ha alcuna attinenza con esso e deriva da novem, «nove».
Descrizione È il secondo valico alpino più alto della Svizzera dopo quello dell'Umbrail (2.503 m s.l.m.), seguito dal Passo della Furka (2.436 m s.l.m.). La strada del passo fu costruita tra il 1965 e il 1969, anno nel quale fu aperta al traffico motorizzato. Conduce da Ulrichen, in Canton Vallese, paesino a 36 km da Briga, ad Airolo, nel Canton Ticino. Precedentemente il passo era ubicato circa 500 m più a sud di quello attuale a 2.439 m s.l.m.
Si tratta di una via che fu in passato molto importante per il traffico tra il Ticino e il Vallese, descritta in numerose pubblicazioni storiche (si menzionava il passo già nel XII secolo). Nei pressi si trovano il Lago Gries e la Capanna del Corno Gries, il Passo del Corno con l'omonimo laghetto e il punto più a ovest del Canton Ticino. Nella zona del passo della Novena si trovano le sorgenti del fiume Ticino e del torrente Ägene.
Bibliografia
Note
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