Il Teatro Massimo Vincenzo Bellini è il teatro dell'opera di Catania.

Il teatro dispone di un'orchestra di 105 elementi e di un coro di 84 elementi.

Il tenore Beniamino Gigli la proclamò la migliore sala di teatro al mondo per l'acustica.

Storia Nel 1870 fu affidato, all'architetto Andrea Scala, il compito di trovare un sito idoneo per costruire un nuovo Politeama, dopo aver esaminato le varie opzioni si decise per l'area di Piazza Cutelli. Nonostante le incertezze finanziarie, venne approvato il progetto dello Scala che, con l'assistenza dell'architetto milanese Carlo Sada, portava avanti i lavori finanziati dal gruppo di azionisti della Società Anonima del Politeama. Nel 1880 la società finì presto in liquidazione e fu sostituita dal Comune di Catania, che decise di modificare la struttura a teatro lirico, imponendo variazioni al progetto. I lavori iniziarono nel 1883 ed in 7 anni furono terminati. Mancando i fondi per affidarlo ad un impresario si dovette aspettare il 31 maggio 1890 per l'inaugurazione, avvenuta con l'opera Norma del compositore catanese Vincenzo Bellini.

Lo stile del teatro catanese si ispira all'eclettismo francese del Secondo impero, imposto a Parigi da Charles Garnier con l'Opéra di Parigi. Il prospetto del Teatro Bellini è carico di ornamenti e allegorie; molto elegante il portico d'ingresso per le carrozze, chiuso da cancellate in ferro.

La sala a 4 ordini di palchi oltre il loggione, è di grande ricchezza decorativa ed è una delle più belle tra quelle costruite nel XIX secolo in Italia. Il soffitto fu affrescato dal pittore Ernesto Bellandi con l'apoteosi di Bellini e le allegorie delle sue maggiori opere: Norma, La sonnambula, I puritani e Il pirata. Il sipario storico, illustrante la Vittoria dei catanesi sui libici, è del pittore catanese Giuseppe Sciuti. Nel ridotto, molto ampio ed elegante tutto marmi e stucchi, notevole è la statua in bronzo di Vincenzo Bellini, opera di Salvo Giordano.

Opere messe in atto, di nota, furono: nel 1931 la messa in scena di L'amico Fritz di Mascagni, con Ines Alfani-Tellini; nel 1933 una edizione de La traviata di Verdi, con Mercedes Capsir e Lina Pagliughi; nel 1934 la Carmen di Bizet, con Gianna Pederzini; nel 1935 di Norma, con Gina Cigna, in occasione delle celebrazioni per il centenario dalla morte del cigno catanese, Vincenzo Bellini; Nel 1941 Don Pasquale di Donizetti, con Toti Dal Monte, e la Bohème di Puccini, con Mario Del Monaco.

Successivamente, gli eventi bellici imposero la chiusura del teatro fino al 1944, quando avvenne la ripresa delle rappresentazioni.

Nel 1950 faceva la sua apparizione Maria Callas in Norma, opera con la quale tornerà anche nel 1951. Sempre nel 1951 la Callas fu anche applauditissima interprete di un altro dei capolavori belliniani, I puritani. Nel 1952 vi canterà il ruolo di Violetta Valery ne La traviata di Verdi e nel 1953 il ruolo del titolo nella Lucia di Lammermoor di Donizetti.

Nel 1955 il teatro ospitò, per l'inaugurazione della stagione, il neoeletto Presidente della Repubblica Giovanni Gronchi e per l'occasione fu portato in scena I puritani, con il soprano Virginia Zeani nel ruolo di Elvira. Di quel periodo si ricordano: nel 1959 I dialoghi delle Carmelitane di Poulenc, che lo stesso autore definì come la migliore messa in scena della sua opera; nel 1960 Giovanna d'Arco al rogo di Honegger, con Vittorio Gassman come attore e regista ed Olga Villi (la rappresentazione fu ripresa dalla RAI e trasmessa in TV), ed Il cavaliere della rosa di Strauss, con le scene di Nunzio Sciavarrello.

Nel 1966 la gestione del "Bellini" veniva presa dal Comune di Catania, che debuttava in questo ruolo con una stagione che vedeva la belliniana Beatrice di Tenda diretta da Vittorio Gui, con Raina Kabaivanska (già protagonista l'anno precedente al suo debutto nel ruolo di Imogene ne Il pirata di Bellini) nel ruolo del titolo e Giuseppe Taddei nel ruolo di Filippo Maria Visconti.

Il 17 gennaio 1970 la stagione lirica venne inaugurata dalla prima esecuzione a Catania del Mosè in Egitto di Rossini, diretta da Gianandrea Gavazzeni, con un cast che vedeva Rita Orlandi Malaspina nel ruolo di Anaide, Biancamaria Casoni in quello di Sinaide, David Ward in quello di Mosè e la regia di Enrico Frigerio.

Il 27 gennaio 1972 lo stesso Gavazzeni diresse una storica edizione de I puritani di Bellini, con Alfredo Kraus (Arturo), Adriana Maliponte (Elvira), Piero Cappuccilli (Riccardo) e Ruggero Raimondi (Giorgio), con la regia di Attilio Colonnello.

Il 30 marzo 1976 viene proposta, nella prima edizione del secolo, la Zaira di Bellini nella ricostruzione di Rubino Profeta, con Renata Scotto nel ruolo del titolo, Maria Luisa Nave in quello di Nerestano, Luigi Roni nel ruolo di Orosmane e Giorgio Casellato Lamberti in quello di Corasmino. L'allestimento fu curato da Attilio Colonnello per regia, scene e costumi.

Nel 1979 si segnalano prima lAnna Bolena di Donizetti, con Katia Ricciarelli nel ruolo del titolo al suo debutto catanese ed il Macbeth di Verdi, con Olivia Stapp (Lady Macbeth), Kostas Paskalis (Macbeth), Carlo Cava (Banco) e Gianni Raimondi (Macduff) nell'allestimento, con regia e scene di Franco Enriquez.

Il 7 aprile 1981 si tenne la prima esecuzione assoluta di Kean di Zafred, con Nicola Tagger nel ruolo protagonista, diretto dal M° Pierluigi Urbani nell'allestimento e con la regia di Lilian Zafred.

Nel 1986 il Teatro Massimo Bellini diventa, con legge della Regione Siciliana, Ente Autonomo Regionale.

Nel 1997 si tiene la prima assoluta di Rinaldo & C.'' di Corghi, con Valentina Valente (Almirena), Carmela Remigio (Armida) e Federica Bragaglia.

Nel 2002 la Regione Siciliana dà il via alla trasformazione dell'Ente Autonomo Regionale Teatro Massimo Bellini in Fondazione. Nel 2007 l'Assemblea Regionale Siciliana ha riportato con apposita legge il teatro ad Ente Autonomo Regionale.

Nel 2024 nasce l'associazione "Catania per il Bellini".

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Dirigenza attuale Sovrintendente

Giovanni Cultrera di MontesanoDirettore Artistico Fabrizio Maria CarminatiDirettore Principale Ospite Eckehard Stier (dal 2023)Consiglio di Amministrazione''' Enrico Trantino (Sindaco di Catania) - Presidente Daniela Lo Cascio (Membro) Antonio d'Amico (Membro)

Note

Bibliografia

Voci correlate Teatro d'opera Lista di teatri d'opera Teatro all'italiana

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