Le Alpi del Monte Bianco (o Catena del Monte Bianco) sono una sottosezione delle Alpi Graie, nelle Alpi OccidentaliCfr. la Suddivisione Orografica Internazionale Unificata del Sistema Alpino, composte principalmente dal Massiccio del Monte Bianco e da altri massicci adiacenti.
Descrizione Per la loro maestosità e per la loro bellezza sono considerate unanimemente l'emblema delle Alpi stesse. Raggruppano 40 vette al di sopra dei 4.000 m, con un terzo di superficie ad una quota non inferiore ai 3.000 m: le sue cime sono tra le più alte di tutto l'arco alpino, e comprendono la più alta.
Si estendono su tre diverse nazioni: l'Italia, la Francia e la Svizzera, su una catena di montagne lunga 30 km e larga 15, per una superficie complessiva di circa 400 km². Sulle montagne che le compongono, l'azione degli agenti erosivi ha formato nel tempo creste acuminate e vette a guglia ed è una delle più vaste zone alpine ricoperte dai ghiacci: i suoi ghiacciai, in tutto 101, occupano un'area di 177,69 km².
Le vallate che lo circondano sono collegate tra loro tramite il traforo del Monte Bianco ed attraverso tre principali passi alpini: il colle del Piccolo San Bernardo a Sud-Ovest, il colle des Montets a Nord-Est e il passo del col Ferret ad Est. I luoghi abitati si trovano al disotto dei 2.800 m, mentre rari e difficili sono i valichi, il più basso è quello del Gigante a 3.359 m.
Delimitazioni geografiche La catena del Monte Bianco è circondata da alcune grandi vallate: la Valle dell'Arve a Nord-Ovest; la Val Montjoie ad Ovest; la Val des Glaciers a Sud-Est; la Val Veny e la Val Ferret (parte italiana) a Sud e a Sud-Est; la Val Ferret (parte svizzera) ad Est.
Le montagne che compongono questa catena, a differenza di altre catene montuose nelle Alpi, sono molto differenziate tra loro. La Valle dell'Arve, la Val Veny, e la Val Ferret costituiscono un limite naturale sia ad Est che a Ovest; tale demarcazione continua lungo la valle d'Entremont ad Est e ad Ovest e separa la catena stessa dalle Alpi Pennine.
Meno distinti sono invece i confini orientali: la Val Veny termina presso il col della Seigne, i limiti naturali seguono l'alta valle dei ghiacciai, poi si orientano in direzione di Chapieux, proseguendo ancora verso il colle del Bonhomme, ed infine verso le Contamines, dove si ricongiungono con la Valle dell'Arve nei pressi di Saint-Gervais-les-Bains. I due versanti principali sono totalmente diversi: verso la valle dell'Arve, i pendii declinano lentamente, e lungo i fianchi si possono ammirare immensi e scintillanti ghiacciai, creste e pinnacoli nelle parti sommitali. Nella Val Veny e nella Val Ferret, si ammirano panorami con paesaggi ancora selvaggi, pareti rocciose con dislivelli che arrivano sino ai fondi valle, intagliate da profondi canaloni su cui scendono fiumane di ghiaccio.
Classificazione e suddivisione
Secondo la Partizione delle Alpi del 1926 le Alpi Graie contenevano al loro interno il Gruppo del Monte Bianco (detto talvolta più semplicemente Massiccio del Monte Bianco).
La SOIUSA individua la seguente suddivisione delle Alpi del Monte Bianco in supergruppi, gruppi e sottogruppiTra parentesi sono indicati i codici SOIUSA. Si tenga anche presente che viene riportata qui la suddivisione fino ai sottogruppi lasciando eventuali ulteriori suddivisioni in settori di sottogruppo nella voce relativa ai vari supergruppi.: Massiccio di Trélatête (A) Catena Trélatête-Dômes de Miage (A.1) Gruppo delle Aiguilles de Trélatête (A.1.a) Gruppo del Mont Tondu (A.1.b) Gruppo dei Dômes de Miage (A.1.c) Massiccio del Monte Bianco (B) Gruppo del Monte Bianco (B.2) Gruppo Bionnassay-Goûter (B.2.a) Monte Bianco (B.2.b) Contrafforti italiani del Monte Bianco (B.2.c) Gruppo del Monte Maudit (B.2.d) Gruppo del Mont Blanc du Tacul (B.2.e) Gruppo della Tour Ronde (B.2.f) Catena delle Aiguilles de Chamonix (B.3) Gruppo dell'Aiguille du Midi (B.3.a) Gruppo dell'Aiguille du Plan (B.3.b) Gruppo dell'Aiguille de Blaitière (B.3.c) Gruppo Charmoz-Grépon (B.3.d) Catena Rochefort-Grandes Jorasses-Leschaux (B.4) Gruppo di Rochefort (B.4.a) Gruppo delle Grandes Jorasses (B.4.b) Gruppo di Leschaux (B.4.c) Catena dell'Aiguille Verte (B.5) Gruppo di Triolet (B.5.a) Catena Droites-Courtes (B.5.b) Gruppo Aiguille Verte-Aiguilles du Dru (B.5.c) Costiera del Moine (B.5.d) Massiccio Dolent-Argentière-Trient (C) Catena Dolent-Tour Noir-Argentière (C.6) Gruppo del Dolent (C.6.a) Gruppo Tour Noir-Darrey (C.6.b) Gruppo d'Argentière (C.6.c) Costiera del Chardonnet (C.6.d) Catena del Tour (C.7) Gruppo del Tour (C.7.a) Catena delle Aiguilles Dorées (C.7.b) Gruppo del Portalet (C.7.c) Massiccio del Trient (C.8) Gruppo Orny-Arpette-Génépi (C.8.a) Costiera dell'Arpille (C.8.b) Costiera del Catogne (C.8.c)
Altre suddivisioni individuano due aree principali: la parte meridionale e la parte settentrionale divise dal colle del Gigante.
Gruppi di cime che compongono la parte meridionale:
Glaciers-Trèlatète, Gruppo Bionnassay-Goûter, Monte Bianco, Brouillard-Innominata, Peuterey, Maudit-Tour Ronde, Gruppo del Mont Blanc du Tacul, Midì-Plan -Aiguilles de Chamonix.
Gruppi di cime che compongono la parte settentrionale:
Gigante-Rochefort, Jorasses, Leschaux-Talèfre, Triolet-Mont Dolent, Catena dell'Aiguille Verte, Tour Noir-Argentiere, Chardonnet-Tour
I 4000 più importanti della catena
14810 mMonte Bianco24748 mMonte Bianco di Courmayeur34470 mPicco Luigi Amedeo44468 m (I) - 4465 (F)Monte Maudit54306 m (I) - 4304 (F)Dôme du Goûter64248 mMonte Bianco du Tacul74243 mGrand Pilier d'Angle84208 m (F) - 4206 (I)Punta Walker (Grandes Jorasses)94184 m (F) - 4180 (I)Punta Whymper (Grandes Jorasses)104122 mAiguille Verte114114 mAiguilles du Diable124112 mAiguille Blanche de Peuterey134110 m (F) - 4108 (I)Punta Croz (Grandes Jorasses)144109 mPunta Carmen du Tacul154102 mGrande Rocheuse164097 mPunta mediana du Tacul174074 mPunta Chaubert du Tacul184069 mMonte Brouillard194065 mPunta Margherita (Grandes Jorasses)204064 mCorno del Diavolo del Tacul214052 mAiguille de Bionnassay224045 m (F) - 4042 (I)Punta Elena (Grandes Jorasses)234035 mAiguille du Jardin244015 mDôme de Rochefort254014 m (I) - 4013 (F)Dente del Gigante264013 mPunta Baretti274001 mAiguille de Rochefort284000 mLes Droites
Ghiacciai
Sui versanti delle Alpi del Monte Bianco si contano più di 100 ghiacciai che complessivamente occupano un'area di circa 177 km². I principali ghiacciai del versante italiano sono (partendo dall'alto della val Veny ed arrivando al termine della val Ferret): Ghiacciaio d'Estellette Ghiacciaio della Lex Blanche Ghiacciaio del Miage Ghiacciaio di Bionnassay Ghiacciaio del Dôme Ghiacciaio del Monte Bianco Ghiacciaio del Brouillard Ghiacciaio del Freney Ghiacciaio della Brenva Ghiacciaio di Planpincieux Ghiacciaio di Frebouze Ghiacciaio di Triolet Ghiacciaio di Pré de Bar
I principali ghiacciai del versante francese sono (da ovest verso est): Ghiacciaio di Bionnassay Ghiacciaio del Taconnaz Ghiacciaio dei Bossons Mer de Glace Ghiacciaio del Tacul La Valle Blanche Ghiacciaio del Gigante Ghiacciaio di Leschaux Ghiacciaio di Talèfre Ghiacciaio d'Argentiere Ghiacciaio del Tour
I principali ghiacciai del versante svizzero sono: Ghiacciaio del Trient Ghiacciaio del Dolent Ghiacciaio di Saleina Ghiacciaio dell'A Neuve
Geologia
Il sistema montuoso delle Alpi si è formato durante l'era terziaria, grazie alla spinta della placca tettonica africana e di quella asiatica, attraverso un processo di sopraelevazione verticale, circa dieci milioni di anni fa. Attualmente, dei sistemi di misurazione molto precisi, evidenziano che il processo di sopraelevazione delle Alpi prosegue tuttora e supera gli effetti dell'erosione naturale.
Nelle Alpi occidentali, il centro orografico è costituito dai massicci cristallini esterni - ossia dal Monte Bianco e dalle Aiguilles Rouges, generati dal sollevamento dei suoli profondi.
A Sud-Est del Monte Bianco, nella Valle d'Aosta, si possono osservare altre rocce sedimentarie ossia le antiche coperture del massiccio del Monte Bianco e del Gran Paradiso. Le rocce più frequenti sono: I graniti, che si trovano facilmente nelle zone centrali del Massiccio e sono riconoscibili per le forme appuntite dei rilievi. Sono rocce durissime, ma la loro durezza non impedisce gli effetti dell'erosione, specialmente quella causata dai ghiacciai.
Le rocce metamorfiche, costituite da rocce che oppongono una resistenza minore all'erosione e presentano forme più slanciate rispetto a quelle dei graniti. Le rocce sedimentarie, che si dividono in due gruppi: le rocce basiche, come le calcestiti, le dolomie e le rocce calcaree; le rocce acide, come i gres, gli scisti argillosi e i quarziti.
Clima Il clima che caratterizza la catena è semicontinentale, con venti umidi originari dell'Atlantico e provenienti generalmente da Ovest. Raggiungendo le creste e le cime d'alta quota o lungo le testate delle valli, tendono generalmente a raffreddarsi, creando condizioni molto favorevoli a forti precipitazioni e le tempeste di neve e di vento sono molto frequenti.
Il tempo può cambiare bruscamente e trovarsi impreparati nel mezzo dei ghiacciai può essere molto pericoloso. Nessuna scalata è consigliata se non si è sicuri delle condizioni meteorologiche: il cattivo tempo nel massiccio del Monte Bianco può essere fatale.
Flora e Fauna
Turismo Intorno alla catena è attrezzato un tour escursionistico per poter ammirare il massiccio dalle sue varie engolature.
Rifugi
Per facilitare l'escursionismo e la salita alle varie vette della catena sono presenti numerosi Rifugi e bivacchi: Rifugi e bivacchi italiani Rifugio Quintino Sella - 3.363 m Rifugio Francesco Gonella - 3.071 m Rifugio Monzino - 2.590 m Rifugio Torino - 3.375 m Rifugio Cesare Dalmazzi al Triolet - 2.590 m Rifugio Elena - 2.062 Rifugio Gabriele Boccalatte e Mario Piolti - 2.803 m Rifugio Elisabetta - 2.195 m Bivacco Borelli - 2.325 m Bivacco Piero Craveri - 3.490 m Bivacco Giuseppe Lampugnani - 3.860 m Bivacco Gervasutti - 2.835 m Bivacco Corrado Alberico - Luigi Borgna - 3.674 m Rifugi e bivacchi francesi Capanna Vallot - (Osservatorio Vallot) - 4.362 m Rifugio dei Grands Mulets - 3.051 m Rifugio des Cosmiques - 3.613 m Rifugio del Goûter - 3.817 m Rifugio d'Argentière - 2.771 m Refuge du Couvercle - 2.687 m Rifugio Durier - 3.358 m Rifugio de l'Envers des Aiguilles - 2.687 m Refuge de Leschaux - 2.431 m Rifugio Plan de l'Aiguille - 2.207 m Rifugio du Requin - 2.516 m Rifugio Alberto Primo - 2.706 m Rifugio di Tête Rousse - 3.167 m Rifugi e bivacchi svizzeri Rifugio del Trient - 3.170 m Cabane de Saleina - 2.691 m
Note
Bibliografia
Ippolito Ostellino - I giardini botanici delle Alpi Occidentali - Cuneo - L'Arciere, 1996 Luca Zavatta - Le Valli del Monte Bianco - Guide dell'Escursionista - Escursionista editore. Courmayeur e il Monte Bianco - Montagne d'Italia M. Bocca, I. Grimond, L. Ramires - Fauna delle Alpi, 1996 Lorenzino Cosson - I colori del Monte Bianco - Torino - Museo Montagna, 1995 Immagini e immaginario della montagna 1740 - 1840. - Torino - Museo Montagna, 1989 Stefano Ardito - Intorno al Monte Bianco - Zanichelli - Bologna
Altri progetti
Collegamenti esterni
Portale sul Monte Bianco: Compagnia delle guide: https://www.guides-mont-blanc.com/
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