Biografia

Bochart fu uno dei numerosi studiosi che si dedicarono allo studio del mondo antico, greco e romano, sulla base degli studi degli umanisti rinascimentali, completando i loro rivoluzionari studi di ermeneutica, impostando i testi classici più saldamente all'interno della cultura delle società greche e romane, senza comprendere che non potevano essere pienamente compresi.Peter N. Miller, "The "Antiquarianization" of Biblical Scholarship and the London Polyglot Bible (1653–57)" Journal of the History of Ideas 62.3, (July 2001). Così Bochart si venne a trovare all'inizio di una disciplina, la storia delle idee, che forniva un contesto moderno a tutti gli studi testuali.

Nato a Rouen fu per molti anni pastore di una chiesa protestante di Caen e si recò a studiare a Oxford, dove divenne insegnante di Wentworth Dillon, divenuto poi conte di Roscommon.

La sua opera Hierozoicon sive bipartitum opus de animalibus sacrae scripturae (2 vols., London 1663), un trattato di zoologia sugli animali della Bibbia era più che una cristianizzata Naturalis historia di Plinio il Vecchio che non un ampliamento della Historiae animalium di Conrad Gessner. Egli si rifece a naturalisti arabi come al-Damîrî e al-Qazwini, le cui opere non erano mai apparse in Europa prima di allora. Queste opere erano state importate, nell'Europa medievale, da Isidoro di Siviglia.

Nel 1652 Cristina di Svezia lo invitò a Stoccolma dove studiò i manoscritti in arabo posseduti dalla regina. Egli fu accompagnato da Pierre Daniel Huet, divenuto poi vescovo di Avranches. Di ritorno a Caen fu accolto nell'accademia di quella città.

Bochart fu un uomo di grande erudizione; possedeva una conoscenza approfondita delle principali lingue orientali, tra cui ebraico, siriaco e arabo. In età avanza decise di voler imparare l'etiope. Esempi e citazioni di Bochart richiesero ardite sfide ai tipografi di Londra che dovettero creare i caratteri tipografici per stampare quelle opere. Egli era così assorto nel suo studio preferito, che vide origini fenicie anche in parole della lingua celtica,"Curiosità assurda (perché dobbiamo chiamare le cose col loro nome) fu quella di cercare radici ebraiche e caldee derivanti da certe parole teutoniche e celtiche. Questo, Bochart non mancò mai di fare. È sorprendente con quale fiducia questi uomini di genio hanno dimostrato che le espressioni utilizzate sulle rive del Tevere sono state prese in prestito dal gergo dei selvaggi di Biscaglia. Voltaire, Philosophical Dictionary, 1764: "Augury" () da cui il notevole numero di chimeriche etimologie che pullulano nelle sue opere.

La sua corrispondenza su argomenti teologici, portata avanti con Cappellus, Salmasius e Vossius, è stata inclusa nelle sue raccolte di opere postume, raggiungendo così una vasta diffusione.

Morì, per un colpo apoplettico, all'accademia di Caen nel corso di un appassionato dibattito con Huet sulla traduzione di un brano di Origene relativo alla transustanziazione.

Opere maggiori

un dizionario di lingua araba Geographia Sacra seu Phaleg et Canaan (Caen 1646) De consiliandis in religionis negotio protestantibus, 1662 Hierozoïcon, (London 1663)

Note

Bibliografia Miller, Peter N. "The "Antiquarianization" of Biblical Scholarship and the London Polyglot Bible (1653–57)" Journal of the History of Ideas 62.3(July 2001), pp. 463–482. Shalev, Zur. Sacred Words and Worlds: Geography, Religion, and Scholarship, 1550–1700, Leiden: , 2012. Thiollet, Jean-Pierre, Je m'appelle Byblos (pp. 234–243), H & D, Paris, 2005. ISBN 2-914266-04-9 Bibliographic description.

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1794 Latin, at Google books