Ha fatto parte dal 2009 al 2013 delle Watarirōka Hashiritai 7, sub-unit delle stesse AKB48, pubblicando inoltre cinque singoli da solista e due con le No Name, gruppo formato in occasione del doppiaggio dell'anime AKB0048.

È stata uno dei membri più polari e rappresentativi dell'intero 48group, avendo vinto nel 2014 le elezioni come idol più popolare tra i fan.

Biografia Infanzia e primi anni con le AKB48 Mayu Watanabe nasce il 26 marzo 1994 nella prefettura di Saitama, in Giappone. Decide di partecipare alle audizioni per entrare nel gruppo idol delle AKB48 dopo aver passato gli ultimi anni dell'infanzia in uno stato di semi-autoisolamento, trascorrendo le giornate su Internet, guardando anime, disegnando e rifiutandosi di parlare con gli stessi membri della famiglia. Nonostante l'iniziale parere contrario della madre, la quale solo successivamente si convince che la situazione possa giovare alla condizione della figlia, riesce a ottenere l'autorizzazione di spostarsi a Tokyo per le audizioni.

Nel 2006 Watanabe partecipa così alle seconde audizioni per entrare nelle AKB48, venendo però esclusa nell'ultima fase del provino. Riesce finalmente a entrare nel gruppo il 3 dicembre dello stesso anno, durante le terze audizioni, venendo reclutata come membro del Team B. Il primo singolo a cui partecipa è Bingo!, pubblicato il 18 luglio 2007.

Nell'ottobre 2008 viene scelta per far parte della sub-unit Watarirōka Hashiritai, insieme a Haruka Nakagawa, Ayaka Kikuchi e Aika Ōta. Il gruppo debutta sotto l'etichetta Pony Canyon con il singolo Hatsukoi dash/Aoi mirai, pubblicato nel gennaio dell'anno successivo. Sempre nel 2009 si classifica al 4º posto nelle caratteristiche elezioni che il gruppo tiene ogni anno tra i fan per eleggere la idol più popolare, piazzamento che le permette di essere tra le ventuno partecipanti al singolo Iiwake Maybe. Nell'anno successivo si piazza quinta, partecipando al singolo Heavy Rotation.

Debutto da solista Nel marzo 2010 pubblica insieme alle Watarirōka Hashiritai l'album Rōka wa hashiru na!, mentre in dicembre appare sulla copertina della rivista Up to boy, insieme ad Airi Suzuki delle Cute, prima collaborazione gravure tra un membro delle AKB48 e uno dell'Hello! Project. Nel maggio 2011 pubblica invece il suo primo photobook, dal titolo Mayuyu, mentre nell'elezioni annuali del 2011 si classifica nuovamente quinta.

Nel 2012 ottiene il suo primo ruolo di attrice nel dorama della TV Tokyo Sabadoru, in cui recita la parte di un'insegnante trentottenne Una traduzione dell'articolo in inglese è disponibile su: . Le sigle di apertura e chiusura della serie sono interpretate dalla stessa Watanabe, e pubblicate insieme al suo singolo di debutto Synchro tokimeki. Il singolo esce in Giappone il 29 febbraio 2012, debuttando alla seconda posizione della classifica settimanale della Oricon. Per promuovere il disco Watanabe tiene inoltre un mini-concerto il 20 marzo al Yomiuriland, attirando un seguito di 10.000 spettatori. Nello stesso periodo ottiene il suo primo ruolo da seiyū per l'anime ispirato alle AKB48 AKB0048, doppiando il personaggio di Chieri Sono e prendendo parte alla sub-unit No Name, incaricata di eseguire le sigle di apertura e chiusura dello stesso anime.

Nelle elezioni del 2012 si classifica al 2º posto alle spalle di Yūko Ōshima. Nello stesso anno pubblica altri due singoli, Otona jellybeans, che è uscito il 5 luglio e ha debuttato alla terza posizione della classifica settimanale della Oricon, e Hikaru monotachi, uscito il 21 novembre. Quest'ultimo debutta al primo posto della classifica settimanale della Oricon, mentre uno dei brani al suo interno, Sayonara no hashi, ha fatto da colonna sonora al film anime Nerawareta gakuen, in cui la stessa Watanabe doppia la protagonista femminile. Nel frattempo, il 24 agosto, in seguito a una riorganizzazione dei team delle AKB48 viene trasferita dal Team B al Team A, con il quale debutta il 2 novembre successivo.

La prima volta come center e la vittoria nelle "elezioni"

Nel febbraio del 2013 Watanabe occupa per la prima volta la posizione di center (ovvero il membro che sta al centro del palco durante l'esecuzione del brano e della coreografia associata) nel 30º singolo delle AKB48 So Long!, mentre nell'aprile dello stesso anno pubblica il suo secondo photobook, dal titolo Seifuku zukan: Saigo no seifuku. Nelle elezioni del 2013 si classifica terza dietro Rino Sashihara e Yūko Ōshima, mentre in luglio pubblica il quarto singolo Rappa renshūchū. Il 25 dicembre 2013 pubblica con le Watarirōka Hashiritai il greatest hits Watarirōka o yukkuri arukitai, che rappresenta l'ultimo lavoro del gruppo prima del suo scioglimento.

Il 24 febbraio fa nuovamente ritorno al Team B, in seguito a un nuovo rimescolamento dei team. La sua ultima esibizione con il Team A è stata il 21 aprile, mentre l'esordio col suo nuovo team avviene il 28 aprile successivo. Durante l'anno ricopre per tre volte il ruolo di "center", nei singoli Labrador retriever, Kibō-teki refrain (in concomitanza con Sakura Miyawaki delle HKT48) e Kokoro no placard, quest'ultimo grazie alla vittoria nelle elezioni del 2014, dove raccoglie per la prima volta il maggior numero di voti.

Discografia Solista Singoli 2012 – Synchro tomeki 2012 – Otona jellybeans 2012 – Hikaru monotachi 2013 – Rappa renshūchū 2015 – Deai no tsuzuki

Con le AKB48

Album 2008 – Set List: Greatest Songs 2006–2007 2010 – Kamikyokutachi 2011 – Koko ni ita koto 2012 – 1830m 2013 – Tsugi no ashiato 2015 – Koko ga Rhodes da, koko de tobe!

Singoli

2007 – Bingo! 2007 – Boku no taiyō 2007 – Yūhi o miteiru ka? 2008 – Romance, irane 2008 – Sakura no hanabiratachi 2008 2008 – Baby! Baby! Baby! 2008 – Ōgoe diamond 2009 – 10nen zakura 2009 – Namida surprise! 2009 – Iiwake Maybe 2009 – River 2010 – Sakura no shiori 2010 – Ponytail to shushu 2010 – Heavy Rotation 2010 – Beginner 2010 – Chance no junban 2011 – Sakura no ki ni narō 2011 – Dareka no tame ni (What Can I Do for Someone?) 2011 – Everyday, Katyusha 2011 – Flying Get 2011 – Kaze wa fuiteiru 2011 – Ue kara Mariko 2012 – Give Me Five! 2012 – Manatsu no Sounds Good! 2012 – Gingham Check 2012 – Uza 2012 – Eien pressure 2013 – So Long! 2013 – Sayonara crawl 2013 – Koisuru fortune cookie 2013 – Heart ereki 2014 – Kimi no hohoemi o yume ni miru 2014 – Mae shika mukanee 2014 – Labrador retriever 2014 – Kokoro no placard 2014 – Kibō-teki refrain 2015 – Green Flash

Con le Watarirōka Hashiritai 7 Album 2010 – Rōka wa hashiru na! 2013 – Watarirōka o yukkuri arukitai

Singoli 2009 – Hatsukoi dash/Aoi mirai 2009 – Yaruki hanabi 2009 – Kanpeki gū no ne 2010 – Akkanbe bashi 2010 – Seishun no flag 2010 – Gyu 2011 – Valentine kiss 2011 – Hetappi wink 2011 – Kibō sanmyaku 2012 – Shōnen yo uso o tsuke!

Con le No Name Singoli 2012 – Kibō no tsuite 2013 – Kono namida o kimi ni sasagu

Filmografia Serie TV (TV Tokyo, 2010) (TV Tokyo, 2011) (TV Tokyo, 2012) (TV Tokyo, 2014) , episodio 10 (NTV, 2015) (Fuji TV, 2015)

Doppiaggio AKB0048 (2012) Nerawareta gakuen (2012) AKB0048 Next Stage (2013)

Pubblicazioni Photobook

Shiranai Uchi Ni, 2016

Note

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