アーサー・アシュキン

アーサー・アシュキン（Arthur Ashkin, 1922年9月2日 - 2020年9月21日）は、ベル研究所とルーセント・テクノロジーで働いていたアメリカ合衆国の物理学者である。

1960年代後半にレーザー光によって微粒子を操作する研究を始め、1986年に光ピンセットを発明した。最終的に原子、分子、生物細胞を操作できる光トラッピング法も開発した。鍵となる現象は、光の放射圧である。2018年、光ピンセットの父として多くの人に認められたことから "LaserFest – the 50th anniversary of the first laser"、ノーベル物理学賞を受賞した。

光ピンセット以外にも、、第二次高調波発生、光ファイバー内の非線形現象についての研究でも知られている。

生涯 1922年に、ニューヨークのブルックリンで生まれ育った。父はウクライナから帰化した歯科技工所経営のIsadore、母はAnna Ashkinで、4人の子供のうちの次男として生まれた。兄のJulius Ashkinも物理学者の道を進み、業績を残している。姉妹は二人で一人はRuth、もう一人の姉Gertrudeは早逝している。

コロンビア大学に入学し、軍事用レーダー用のマグネトロンを作るColumbia's Radiation Labの技術者もこなした。第二次世界大戦中の在学2年時に抜擢され、予備役下士官の地位になり、 Columbia University labで働いた。この期間のアシュキンが書いた論文が、1997年のノーベル物理学賞に利用される技術となった。

物理学の学位を取得後、コーネル大学に入学し核物理学を学んだ。これはマンハッタン計画によるもので兄のJuliusは計画の発展に寄与した。その伝手でノーベル物理学賞受賞者ハンス・ベーテ、リチャード・P・ファインマンらと交流した。 1952年にコーネル大学から博士号を取得。卒業後、コロンビア大学時のスーパーバイザーであったSidney Millmanの紹介でベル研究所に就職することとなった。

1960-61年までマイクロ波について研究していたが、レーザー光に研究を変更した。当時の発表された論文の内容は、非線形光学、光ファイバー、パラメータ式発振器・増幅器等に関するものである。また、ベル研究所で1960年代に、ピエゾ結晶中のフォトリフラクティブ効果を共同発見した。 1992年に、ベル研究所を退職、それまでの約40年間に47の特許を取得した。

受賞歴 1987年 IEEE量子エレクトロニクス賞 1988年 チャールズ・ハード・タウンズ賞 1993年 ランク賞光エレクトロニクス部門 1998年 フレデリック・アイヴズメダル 2003年 Joseph F. Keithley Award For Advances in Measurement Science 2004年 ハーヴェイ賞 2018年 ノーベル物理学賞

1984年に全米技術アカデミー、1996年に米国科学アカデミーに選出された。

備考

1997年にノーベル物理学賞を受賞したスティーブン・チューらの受賞理由『レーザー光を用いて原子を極低温に冷却および捕捉する技術の開発』においても、アーサー・アシュキンが開発した技術が利用された。

ノーベル物理学賞を受賞した当時は96歳。これは当時最高齢受賞だった。

出典

参照 Arthur Ashkin Frontiers in Optics 2010. The Optical Society. A. Ashkin. Acceleration and Trapping of Particles by Radiation Pressure. Phys. Rev. Lett. 24, 156–159 (1970) National Academy of Engineering: Member listing National Academy of Sciences: Member listing Ashkin's Book on Atom Trapping Frederic Ives Medal