しずえ（）は、『どうぶつの森』シリーズに登場する架空のキャラクター。2012年の作品『とびだせ どうぶつの森』で初登場し、シーズーをモデルとしている。プレイヤーの秘書役を務める。メディアからは肯定的な評価を得ており、『どうぶつの森』シリーズで最も知名度の高いキャラクターの一人であると同時に、事実上のマスコットキャラクターとなっている。シリーズ外でもその知名度は高く、クロスオーバー格闘ゲーム『大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL』ではプレイヤーキャラクター（ファイター）として参戦している。
ゲームにおける役割
『あつまれ どうぶつの森』では案内所の職員として登場し、タヌキの「たぬきち」と共に島の事務を管理している（たぬきちの担当は「建築相談カウンター」）。プレイヤーがゲームを開始する際には「島内放送」を行い、アップデート情報や季節のイベントなどを告知する。ゲーム内では、たぬきちの隣にある「相談窓口」に座って業務を行い、「プレイヤーの秘書」のような役割を担う。プレイヤーはしずえに対し、島メロや島旗の変更、島の評判の確認、あるいは住民についての相談（苦情）を行うことができる。特定の住民について服装や口癖を注意するよう依頼すると、しずえがその住民に連絡を取り、不適切な振る舞いを改めさせる。また、特定の住民について何度も相談を行うことで、その住民が島から引っ越す確率を高めることができる。
コンセプト しずえは金色のシーズーであり、日本語名の「しずえ」も犬種のシーズーに由来している。『とびだせ』の開発チームは、村長となるプレイヤーにアシスタントが必要だと考え、しずえを制作した。彼らは「とても愛情深い（very affectionate）」キャラクターを作ることに注力し、忠実で役に立ち、かつ「少しドジなところがあるが、それでも可愛い」女性の犬という設定を選んだ。『どうぶつの森』の開発者は、プレイヤーがしずえからの式典の誘いを少なくとも一度は断り、その決定に対して罪悪感を抱くようにしたかったと語っている。プロデューサーの江口勝也および『とびだせ どうぶつの森』ディレクターの京極あやは、しずえの親しみやすい笑顔や愛想の良さ、そして時折見せる少し抜けたところを気に入っていると述べている。
『大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL』におけるしずえのデザインは、同じく『どうぶつの森』のキャラクターである「むらびと」に基づいている。しかし、ディレクターの桜井政博は、しずえをむらびとの「ダッシュファイター」（他のキャラクターと性能が酷似しているモデル替えキャラクター）にはしなかった。これは、彼女の『とびだせ どうぶつの森』におけるアニメーションや体型が、初期作品のモデルではなく、同作のキャラクターモデルに基づいているためである。
登場作品 しずえは双子の弟であるケントと共に、2012年の『とびだせ どうぶつの森』で初登場した。同作では村長となったプレイヤーの秘書を務め、様々な業務を補佐する。以降、『どうぶつの森 ハッピーホームデザイナー』、『どうぶつの森 amiiboフェスティバル』、『どうぶつの森 ポケットキャンプ』、『あつまれ どうぶつの森』など、シリーズの各作品に登場している。
『どうぶつの森』シリーズ以外では、『大乱闘スマッシュブラザーズ』シリーズにも登場している。『for 3DS / Wii U』では「アシストフィギュア」として登場し、後のNintendo Switch用ソフト『大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL』で正式にプレイヤーキャラクター（ファイター）として参戦した。ファイターとしての技の多くは、釣り竿や虫あみなど、『どうぶつの森』シリーズで頻繁に使用される道具をモチーフにしている。また、Wii U用ソフト『マリオカート8』およびそのNintendo Switch移植版『マリオカート8 デラックス』では、追加コンテンツのレーサーとして登場している。『スーパーマリオメーカー』や『モンスターハンター4G』では、プレイヤーキャラ用コスチュームとしてしずえの衣装が使用可能である。任天堂はしずえのamiibo（ゲーム連動フィギュア）も発売しており、『どうぶつの森』シリーズのラインナップから2種類、『大乱闘スマッシュブラザーズ』シリーズのラインナップから1種類、さらに『どうぶつの森』amiiboカードとして5種類が展開されている。
その他のメディア 『月刊コロコロコミック』の読み切りギャグ漫画に登場したことがある。『どうぶつの森』の公式Twitter（現X）アカウントは、たぬきちに移行するまで、しずえの名前で運営されていた。しずえが担当していた期間、アカウントでは彼女の口調でツイートが投稿され、既に発売済み、あるいは発売予定の『どうぶつの森』作品に関する情報が発信されていた。2020年7月には、しずえが再び公式Twitterアカウントの担当に復帰した。
評価 しずえは登場以来、概ね肯定的な評価を得ており、事実上の『どうぶつの森』のマスコットキャラクターとなっている。『Polygon』誌のニコール・カーペンター（）は、しずえを2010年代最高のゲームキャラクターの一人に挙げ、「純粋で、助けになってくれる親友」「真のアイドル」と評した。編集者のエイミー・ヴァレンス（）は、しずえの現在の人気は「健全で、前向きで、可愛い」ためだと分析している。コラムニストのナディア・オックスフォード（）は、彼女の賢さと無私無欲な性格を称賛し、「あなたのハートをゴロゴロと泡立つ赤褐色の水たまりに変えてしまうことは間違いない」と述べている。また、任天堂が全力を挙げて『あつまれ』での再登場を実現させたのは、ファンに「蜘蛛の巣だらけの机に座り、コーヒーを凍らせてしまうほど放置されたしずえの姿」を想像させないためだと感じている。さらにナディア・オックスフォードは『USGamer』にて、しずえを「過去10年間で最高の任天堂の新キャラクター」に選出し、「（このリストでは）多くの素晴らしいキャラクターを挙げてきたが、しずえの普遍的な魅力は否定できない」と述べている。『TheGamer』もまた「過去10年で登場した象徴的なゲームキャラクター」のリストにしずえを含め、「公式にはシーズー種であるしずえは、そのお節介焼きな性格と抜群のスタイルで、またたく間に全プレイヤーの心を掴んだ」と評した。Kotakuのパトリシア・ヘルナンデス（）は、しずえの可愛らしさを愛好する一方で、彼女のamiiboカードの入手が困難であることにフラストレーションを示した。
GamesRadarのヘンリー・ギルバート（）は、可愛らしく信頼できるしずえを『どうぶつの森』で最も好きな住民だと述べている。編集者のブリタニー・ヴィンセント（）は、しずえを『どうぶつの森』で最も愛らしいキャラクターと評した。編集者のハイメ・カリージョ（）は、彼女をゲーム史上最高の助手だと考えている。作家のアシュリー・ブラウン（）は、『どうぶつの森』のゲームシステムにおいて、各キャラクターが時間の経過を意識するように設計されている点を指摘した。彼女はしずえのセリフが特にそれを体現しているとし、プレイヤーが村を削除しようとするとしずえが動揺することや、時折住民や村の歴史について語ることは斬新な概念である一方、悩みの種になる可能性もあると論じている。また、性別に関係なくプレイヤーキャラクターに対して思慕の情を抱くような描写があることから、しずえをバイセクシュアルあるいはパンセクシュアルと解釈するプレイヤーもいる。
プレイヤーからは、しずえの『大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL』参戦を望む声が強かった。『エレクトロニック・ゲーミング・マンスリー』のコラムニスト、モリー・L・パターソン（）は、『マリオカート8』に彼女が追加されたことを賞賛した。ナディア・オックスフォードは、しずえを2015年の最優秀ダウンロードコンテンツと評した。ジータ・ジャクソン（）はしずえを「貴重な天使」と呼び、『大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL』への登場は最高の誕生日プレゼントだと述べた。『ゲーム・インフォーマー』のジェフ・コーク（）は、『大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL』の新キャラクターの中でしずえが一番のお気に入りだと語った。ジェレミー・パリッシュ（）は、『大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL』のキャラクターランキングでしずえを11位とし、任天堂の中で「最も好感が持て、忠実で、勤勉」であり、「負けることはない」と評した。しずえは『マリオカート8 デラックス』においても最も人気のあるキャラクターの一人である。のホリー・グリーン（）は、しずえが『大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL』の新ファイターの中で最もお気に入りだとし、釣り竿攻撃を評価しつつも、いくつかの挙動については好まないとした。同誌のナタリー・フローレス（）は、彼女を『スマブラ』で最も可愛いキャラクターだと考えている。IGNのトム・マークス（）はしずえを「素晴らしい」「魅力的」と評価したが、「むらびと」とあまりに似すぎている点を批判した。『Den of Geek』のギャビン・ジャスパーは、『スマブラSP』のキャラクターランキングでしずえを41位とし、彼女を「犬になったレズリー・ノープ（アメリカのコメディドラマ『パークス・アンド・レクリエーション』の主人公）」と表現した。2019年、15歳の女性プレイヤーが『スマブラSP』の大会にて、強キャラとされるソリッド・スネークを使用するトッププレイヤーのAllyを相手に、低ランクとされるしずえを使って勝利を収めたことが話題となった。
『あつまれ どうぶつの森』の発売延期により、同作の発売日が『DOOM Eternal』と同じ日になったことから、両作品のファンがしずえとドゥームガイ（ドゥームスレイヤー）が仲良く過ごすファンアートを作成・共有し始め、2020年にソーシャルメディア上でトレンドとなった。この現象には、メディアや『あつまれ』のディレクターである京極あや、『DOOM』シリーズの発売元であるベセスダ・ソフトワークスも好意的な反応を示した。この「友情」の組み合わせは、動画やコスプレ（『メトロイド』のサムス・アランを含めたものなど）といったファンの創作活動の題材にもなった。その後、2021年10月に『スマブラSP』へMiiファイターのコスチュームとしてドゥームスレイヤーが追加され、ロースターにいるしずえと共演することになった際、ゲームメディアはこの最後のアップデートを「友情」や「ラブストーリー」と呼んだ。
販売およびプロモーション 『どうぶつの森』の公式Twitterは、かつてしずえの口調でツイートを投稿していた。『あつまれ どうぶつの森』の発売に伴い、アカウントは一時たぬきちに引き継がれたが、2020年7月に再びしずえが担当することとなった。しずえのamiiboカードには『どうぶつの森 amiiboフェスティバル』の発売に合わせて生産された2種類のバリエーションがあり、それぞれ服装が異なる。『スマブラ』での姿を元にしたamiiboは2019年に発表された。このしずえのamiiboは発売と同時に完売し、コラムニストのクリス・カーター（）は、他の『どうぶつの森』amiiboの売れ行きが低迷していたことを指摘しつつ、その人気に驚きを示した。
Newニンテンドー3DSでは、本体の「きせかえプレート」をしずえのデザインに変更することができる。グッドスマイルカンパニーからはしずえのねんどろいどが発売されている。サンリオと『どうぶつの森』のコラボレーション企画では、イベント用にカスタマイズされたゲームメニューの中で、トラックに乗ったハローキティとしずえが登場した。LINEでは、しずえの複数のスタンプがリリースされている。
脚注