西嶋亮太

西嶋 亮太（にしじま りょうた、1996年4月10日 - ）は、北海道帯広市出身の元社会人野球選手（投手）。

経歴 小学1年生の頃から野球を始め、帯広市立帯広第六中学校時代はとかち帯広シニアに所属。部員わずか12人のチームを牽引し、全道大会準優勝を果たした。投手をしない時にはショートを守っていた。当時は道内中学ナンバーワン投手として進路が注目されていた。

高校は道内でも強豪の東海大学付属第四高等学校に進学。2014年夏の甲子園大会に出場する。後にプロ入りする清水優心、山本武白志、古澤勝吾、富山凌雅らを擁した九州国際大学付属高等学校との1回戦では球速が計測不能のスローボールを多用し、1失点完投勝利をおさめ、注目を浴びた。山形県立山形中央高等学校との2回戦は9回まで無失点の投球を見せていたものの味方打線も抑え込まれ、延長10回で2失点（自責点0）を喫し敗退した。2回戦ではスローボールは1球しか投じなかったが、投げた際にはスタンドから拍手喝采が湧いた。高校時代の同級生には今川優馬、上野純輝らがいる。

高校卒業後は地元の社会人チームのJR北海道に入社、3年後のNPB入りを目指した。しかし、社会人時代はイップスに苦しみ、高校時代に定評のあったコントロールが定まらなくなってしまう。3年目のには内野手にコンバートされた。翌には再び投手登録に復帰したが、同年8月に行われたTRANSYSとの試合に2番手で登板するも1回1/3で2失点と結果を残せなかった。同年のチームの公式戦最終試合となった10月6日の試合もメンバー外となった。熟慮を重ね現役引退と野球部退部を申し入れ了承された。

現役引退後はJR北海道を退職し、高校の先輩が経営する「株式会社東日本ハウジング」に入社して営業職を務め、のちにインターネット関連機器販売会社の営業職に転職している。

会社員として働く傍らで、6月中旬より、小樽双葉高等学校の外部コーチに就任し、週末のみ投球術などの指導を行っている。また、札幌軟式野球連盟C級チームの草野球チーム・ZEUSでプレーもしている。

選手としての特徴 小柄な体格の投手で高校時代の最速は142 km/h。球速差を出すために遅球を編み出し、打者の目線を上げる効果なども狙っている。ほとんどボールと判定されてしまうため1球を捨てることになってしまうこの球種だが、その次の1球には細心の注意を払い、「甘く入って打たれたら恥ずかしいので、すごく集中しました。次の球が決まれば『コントロールがいいな』となるでしょう。そう思ってくれると、戦い方も違ってきます。初球で振ってきたり、逆に追い込まれてから狙ってきたりとわかりやすくなります」と自身が語るように、数手先の駆け引きの手段にもなっていた。いつでもストライクを取れる基本技術の持ち主であることからこそ使えた球種であったと言える。

西嶋本人は決して打者を馬鹿にするような意図はなかったこの球種だが、2014年夏の甲子園大会の初戦で投じた際、元フジテレビのスポーツアナウンサー・岩佐徹からは「ダメとは言わないが、少なくとも、投球術とは呼びたくない。意地でも」と批判された。その一方、ダルビッシュ有からは「スローボールかスローカーブかが投球術ではないという話があると聞きました。自分としては一番難しい球だと思ってます。言ってる人はピッチャーやったことないんだろうなと思います」と意見され、後年、西嶋は素直に嬉しかったと述べている。

脚注

注釈

出典

外部リンク