ビリー・ヒギンス（Billy Higgins, 1936年10月11日 - 2001年5月3日）はアメリカ合衆国のジャズ・ドラマー。原語発音は「ヒギンズ」と濁る。主にフリー・ジャズとハード・バップをメインに活動した。
略歴 1958年にオーネット・コールマンのバンドで活動を始め、1959年11月にはコールマンとともにニューヨークのファイブ・スポット・カフェに長期出演して注目を集めた。コールマンのグループを離れた後はソニー・ロリンズのカルテットに加わり、1960年代にはブルーノート・レコードの事実上のハウス・ドラマーとして、デクスター・ゴードン『Go!』、ジャッキー・マクリーン『A Fickle Sonance』、リー・モーガン『ザ・サイドワインダー』、ハービー・ハンコック『テイキン・オフ』など数多くのアルバムに参加した。また、フリーランスのドラマーとしてドナルド・バード、ジョン・コルトレーン、ジョー・ヘンダーソン、ミルト・ジャクソン、パット・メセニー、ハンク・モブレー、セロニアス・モンク、デヴィッド・マレイ、アート・ペッパー、マル・ウォルドロン、シダー・ウォルトンらの多くのミュージシャンと幅広い演奏を行った。
軽快で繊細な演奏と明るい人柄で知られ、評論家や共演者から評価された。『ニューヨーク・タイムズ』紙の評論家ベン・ラトリフは、ヒギンスの演奏を軽快で活発なスウィング、繊細なシンバルの音、メロディックなドラミングと評した。リー・モーガンは、出しゃばらないが存在はいつも感じられると述べた。チャールス・ロイドは、ヒギンスと演奏する者は誰もが恍惚とした高揚を得ると語った。演奏中いつも楽しげな様子だったことから「スマイリング・ビリー」（Smiling Billy）の愛称でも呼ばれた。
1986年の映画『ラウンド・ミッドナイト』にハービー・ハンコック、ボビー・ハッチャーソンらと共に出演している。同作の楽曲「Call Sheet Blues」をロン・カーター、ハンコック、ウェイン・ショーターと共作し、1988年の第30回グラミー賞で最優秀インストゥルメンタル作曲賞を受賞した。
700以上のレコーディングに参加しており、渡辺貞夫や山本剛といった日本のミュージシャンとの共演もある。
1980年代後半にはロサンゼルスに文化センター「World Stage」を共同設立し、若手ミュージシャンへの指導も行った。1997年にはカリフォルニア大学ロサンゼルス校のジャズ研究プログラムの講師となり、同年、全米芸術基金のNEAジャズ・マスターズに選ばれた。
肝臓病を患い、1996年に肝移植を受けて演奏活動に復帰した。しかし再び病状が悪化し、闘病を支援するチャリティー・ライブが開かれたが、2001年5月3日、腎不全と肝不全のため死去した。
脚注