ユニバーサル野球（ユニバーサルやきゅう）は、1/20サイズの野球場を用いて行うインクルーシブスポーツのひとつ。また開発元である堀江車輌電装の商標名である「ユニバーサル野球に関する特許取得と商標登録致しました。」ユニバーサル野球公式サイト（2020年11月26日閲覧）。
概要 鉄道車両の整備を手掛ける堀江車輌電装により企画・開発され、障がいや野球経験の有無を問わず遊べる「まるで特大野球盤！重い障害があっても野球を…元球児の熱い思い」2019年12月4日 まいどなニュース（2020年11月26日閲覧）ユニバーサル野球公式サイト（2020年11月26日閲覧）。一般的な野球場の1/20サイズの野球場（両翼約5m・特許取得済）を用いて行われる「プロ野球選手と「ユニバーサル野球」で“ガチンコ勝負”できる -障がいやスポーツ経験のある・なし問わず誰でもできるユニバーサル野球、 ベースボールクリスマス2019 in愛媛に初めてのブース出展実現！」2019年11月15日 グローバルインデックス運営「Dreamnews」（2020年11月26日閲覧） 。
ユニバーサル野球は障がいのある人でも楽しめるというコンセプトのもとに考案された。きっかけは脳性まひで特別支援学校に通う野球好きの少年の「野球をやりたい」という願いであり、かねてより障がい者支援事業を行っていた堀江車輌電装により2017年に製作が開始された。試行錯誤の末、2019年に試作型が製作され、バージョンを三つ重ね、同年6月より同社の新事業としてスタートした「みんなが活躍できる超特大野球盤が誕生！ きっかけは脳性まひ少年の「野球やりたい」」2020年2月16日 AERA（2020年11月26日閲覧）。
仕組み 基本的な仕組みは通常の野球盤と同様であるが、本作は「障がい者でも楽しめるように」というコンセプトで製作されているため、操作に力を必要としないなど障がい者にやさしい設計となっている。
通常の野球と違って投球の機構はなく、ボールはホームベース上にあるボール台に置かれる仕組みとなっている。このボール台は回転台となっており、約2秒で一周する。ボールは直径10cmのものが使用される。バッターボックスに設置されている専用のバットは軽い力で抜けるピンで固定されており、これにつながる紐を引っ張ってピンを抜くことでバットがスイングし、ボールを打てる。作動させるには1cmでも指や腕や足などを動かすだけでよい。バットは開発時は木製であったが、ミズノの協力の下、金属製のものが採用されている。本塁打やヒットゾーン、アウトゾーンがありボールが止まった場所で点数が決まる、また各塁やバックスクリーンに付いているアウトカウントは、ライトが付いている。
高さは約40cmであるため、車椅子に座りながらのプレイが可能。
木製や発泡スチロールを材料として製作されているため、コンパクトに収納でき、車一台で搬送できるほか、約一時間で設営・撤収できるなどメリットに富む。基本的に屋内用であるが、埼玉県横瀬町の協力の下、木製の屋外用も開発されている「誰でもプレーできるリアルな野球盤 ３密回避の屋外版を埼玉・横瀬町で初披露」2020年11月24日 東京新聞（2020年11月26日閲覧）。
球場 球場は屋外と屋内に分かれている。 縦・横・高さ 約5.0m×5.0m×40cm(屋外型) 縦・横・高さ 約5.0m×5.0m×44cm(屋内型) 縦・横・高さ 約5.5m×5.5m×3cm(エスコンフィールド型)
活用 上記の通り、重い障がいを持った人でも楽しめる設計となっており、教育機関や企業など問わず、活用されている「ユニバーサル野球」2019年7月10日 毎日新聞（2020年11月26日閲覧）「ユニバーサル野球体験会 ～誰でも参加でき、楽しめるスポーツを目指して～」墨田区ホームページ（2020年11月26日閲覧）。開催時には実際にウグイス嬢による場内アナウンスが行われ、また現役のプロ野球選手を招いて対戦できるイベントが開催されるなど、好評を博している「誰でも野球が楽しめる「ユニバーサル野球」開発報告会＆体験会」毎日新聞運営「毎日メディアカフェ」（2020年11月26日閲覧）。
脚注
関連項目 野球
外部リンク ユニバーサル野球公式サイト