メアリー・レミスト・ティットコム（Mary Lemist Titcomb、1852年5月16日 - 1932年6月5日）はメリーランド州ワシントン郡の図書館組織設立に貢献し、アメリカ合衆国で移動図書館車によるサービスを開拓した図書館員である。 幼少期とキャリア ティットコムは1852年5月16日、ニューハンプシャー州のファーミントンに生まれた 。 1873年、ティットコムはニューハンプシャー州のエクスターにあるロビンソン女学院を卒業した。

ティットコムは教会誌で図書館員という職業を知った。その時点で、図書館員になるための公式な職業訓練が受けられるところがなかったため、マサチューセッツ州のコンコード公共図書館で無給の図書館員として働き始めた。 その後、ティットコムはバーモント州のラトランド公共図書館で目録担当者として雇用された。ティットコムは12年間ラトランド公共図書館で働き、主任図書館員になった。

また、ティットコムはバーモント州の図書館評議会の初代書記にも選ばれた。

1902年、ティットコムはメリーランド州ワシントン郡のヘイガースタウン無料図書館の図書館長の仕事を得た。

ヘイガースタウン図書館は1901年に開館した、アメリカで2番目の郡立図書館だった。

ティットコムはヘイガースタウンのコミュニティでは部外者で、冷たい態度を取る人と評されていた。堅苦しく、きちんとしていて、ずんぐりとした体型のティットコムはいつも白い手袋と帽子を身につけていた。

しかし、ティットコムはすぐに魅力的な掲示と児童資料部門を通じて若年者を惹きつけるように試み、図書館を人気のある場所にした。

また、ティットコムは図書館サービスを拡張して、離れた場所にある郵便局や公共の場所、商店などに30冊の本を入れた箱を送った。2年以内に、ティットコムはこのような本を置く場所を22箇所に増やした。5年以内には66箇所になった。

移動図書館車

ワシントン郡無料図書館のサービス拡大にも関わらず、ティットコムは図書館から隔絶された地域に住む人へ図書館サービスを届けたいと考えていた。

1904年、これらの農村地域に図書館サービスを届けるために、ティットコムは初期のアメリカの移動図書館、いわゆる「ブックワゴン」を作った。 ティットコムはのちに自身の原動力についてこのように書いている。「移動図書館は、図書館が行うサービスの目にみえる表象であり、市民との友愛を深める上でより大きな役割を果たすのではないだろうか。…田舎に住む人へのサービスとして、これ以上のものは考案されたことがない。人が本のところに来るのを待つのではなく、本が人のところに行くのだ」

図書館評議会は、移動図書館のために、カーネギー財団から2,500ドルの資金を獲得した。 最初の移動図書館は馬が引くコンコードというタイプの馬車だった。外側の書架と馬車内部のスペースで2,560冊の図書を運ぶことができた。

図書館の用務員ジョシュア・トーマスが移動図書館を走らせた。トーマスは郡出身者で、郡の地理や住民に精通していた。馬車を引くのはブラック・ビューティーとダンディという2頭の馬だった。

はじめの6ヶ月、移動図書館は31回旅をし、平均1日30マイル走り、1,008冊の図書を届けた。ティットコムは家から家を回るのに急がないで、それぞれの家で本を選ぶのに十分な時間を作るよう、具体的に指示した。

1910年、移動図書館は線路を横切る際、鉄道と衝突した。トーマスと馬は深刻な怪我を免れたが、移動図書館は壊れ、ブックワゴンの運行は1年間中断することになった。

図書館評議会の会計担当、ウィリアム・キールホーファーは新しい移動図書館の購入資金として2,500ドルを寄付した。新しい移動図書館はインターナショナル・ハーベスター社のトラックだった。 トラックは特別製の屋根が取り付けられており、300の本が入る棚に、4つ分の委託ステーション用の図書を入れる箱が入る部屋があった。

この新しいトラックは図書館のサービスを拡大させ、1年間で3回のルートをカバーするようになった。図書館員助手のネリー・クリッシンガーは1912年から1932年に移動図書館サービスを担当した。移動図書館に乗って巡回し、質問への回答や本を選ぶ援助をした。

図書館員養成学校と専門的サービス ティットコムは図書館員の養成の必要性を認識し、1924年にワシントン郡無料図書館で公式の研修を開始した。

他の図書館員養成学校に比べると規模は小さかったものの、ほぼ同等の課程を提供した。この養成課程は1931年まで続いた。

1914年にティットコムはアメリカ図書館協会の第二副協会長に選ばれた。ティットコムはアメリカ図書館協会の女性部のメンバーでもあり、地域研修クラスの委員長も務めた。

死と遺産 ティットコムは1932年に80歳で世を去った。ティットコムはマサチューセッツ州コンコードのスリーピーホロウ墓地に埋葬された。

1990年、ティットコムはメリーランド州の女性名誉の殿堂に選出された。

ティットコムとその妹リディア・フォルサム・ティットコム・ハウエルは、スリーピーホロウ墓地の無名墓地に埋葬された。

作家シャーリー・マリンズ・グレンはティットコムの妹ハウエルの墓石のために資金を集め、スリーピーホロー墓地の友の会はティットコムの墓石の資金を提供した。2015年に2人の墓石は再建された。

参考文献 A County Library and On the trail of the book wagon; two papers read at the meeting of the American Library Association ... June 1909 (1909) Book Wagons: The County Library with Rural Book Delivery (with Mary Frank Mason) (1921) Story of the Washington County Free Library (1931)

出典