平井 頼母（ひらい たのも）は、戦国時代から安土桃山時代にかけての武将。美濃国土岐郡高山城主。
出自 平井頼母の出自については三説があり、いずれが正しいかは明らかでない。第一の説は、播磨国揖保郡の平井郷兵庫県たつの市揖西町小神字平井を発祥とする平井氏とするもので、『老人物語』には頼母が播磨から来たと記されている。明応5年（1496年）に赤松政秀が築いた平位（平井）城は当初赤松氏の城であったが、その4年後には赤松氏庶流の平井氏が守備するようになったと伝えられる『龍野市史 第一巻』p667。同城は龍野古城以前の拠点であり、「元祖龍野城」とも評される存在であった。終末期の城主とされる平井備中守貞利は龍野赤松氏4代城主の赤松広英に仕え、主家の但馬国竹田城移封にも従ったが、慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦い後に広英が自害すると帰郷し、醸造業「石橋屋」を営んだという。この時期、龍野赤松家旧臣の中には同様に醸造業へ転じた者が多く、その中で武士として美濃へ移住したのが頼母であるとする説がある。
第二の説は京都の地下家の平井氏の出身とするもので、三宝院門跡坊官や朝廷宮内卿を務めた家柄とされる。また同時期に加茂郡の加治田城には加治田平井家が存在し、平井信正が平井宮内と称したこと、さらに頼母の父とされる平井光行も平井宮内少輔と称していたことから同族とみる見解がある。
第三の説は甲斐平井氏出身とするもので、甲斐源氏の武田氏庶流にあたり、甲斐国八代郡上平井村（現在の山梨県笛吹市石和町上平井）を発祥とする一族とする説である。光行・頼母父子は信濃国諏訪郡境村から伊那郡へ移住した系統に属するとされ、家紋として三ツ花菱・三ツ梶葉に鷹羽の打違い・三ツ柏を用いたと伝えられる。
経歴 天文21年（1552年）、美濃高山城主の高山光俊が没し後継が絶えると、美濃国可児郡御嵩城主の小栗重則が高山城を占領しようとした。この報を受けた肥田民部が岩村城主の遠山景前へ知らせ、景前は武田信玄に援軍を求めた。信玄は平井頼母と後藤庄助を大将として遠山三郎兵衛・遠山左衛門佐・遠山景行・小里光忠・小里光明らを派遣し、両軍は川を挟んで戦闘となった。小里親子と遠山景行ら30余騎の突撃によって小栗勢は敗走し、その後御嵩城も包囲され落城、小栗重則は自害したとされる。
弘治2年（1556年）、平井光行・頼母父子は武田信玄から高山城を与えられて城主となった濃州小里記。その後元亀元年（1570年）、秋山虎繁率いる武田勢が美濃恵那郡上村へ侵入した際、父光行は遠山・徳川方として上村合戦に参戦したが敗れて捕虜となったと伝えられ、その後の消息は不明である。
天正2年（1574年）2月2日、武田勝頼の軍勢が高山城を攻めた際、頼母は兵700で守備したが落城し退去した甲陽軍鑑。翌天正3年（1575年）、織田信長は武田勢に対抗するため森長可を高山城に配置し、頼母は兵700余人を率いてこれを支えた美濃諸旧記。同年には森長可の組下として高遠城攻めにも従軍し、その際の鰐口が現在も長野県伊那市高遠町の遠照寺に残ると伝えられる。
天正8年（1580年）、次女松姫を苗木城主の遠山友政に嫁がせた。天正10年（1582年）6月2日の本能寺の変後には森長可の帰還阻止計画に関与したが、木曾義昌の懇願により撤兵したとされる兼山記。
その後、頼母は森長可の計略によって久々利城主高木輿一郎の館へ招かれ、兵30人に急襲されて切腹したと伝えられる老人物語・東濃天正記。嫡男岡之助は土岐市泉町土合へ逃れたが討たれ、妻子は尾張品野（愛知県瀬戸市）へ落ち延びたという土岐市文書 老人物語。
一方で、天正11年（1583年）に森長可へ降伏したとする異説も存在する金山記。さらに天正12年（1584年）の小牧・長久手の戦いには子の源之進・長太夫・十平が出陣し、十平は討死した。その後高山城は石川数正に攻められて落城し頼母は退去したが、のち森忠政がこれを回復し、家老林為忠が城代となった。この際頼母が林為忠により謀殺されたとする説もある土岐津町誌。
頼母は天正13年（1585年）3月29日に没した。墓は岐阜県恵那市明智町吉良見にあり、現在も地元旧家により供養されている。遺品として短槍が残り、この地は盟友明知遠山氏の遠山利景の領地であった。
脚注
参考文献 『土岐津町誌』 『土岐市史』 『妻木戦記』 『美濃古戦記史考』 『御嵩町史』 『中津川市史』