この項では中国漢代（前漢・後漢）の地方制度を概観する。
概要 漢の前代である秦では全国を36の郡に分け、郡県制を布いた。しかし秦は短期間で崩壊し、これを受けた漢では郡県制を布く地域と諸侯王を封建して国を作る地域とに分ける郡国制を布いた。といっても前漢の地方制度は基本的に郡県制である。
秦の制度において、郡の長官は郡守（改名して太守）と呼ばれ、他に警察担当の郡尉（改名して都尉）、監察担当の監御史がいたが、前漢では監御史を廃止して丞相が部下を派遣して監察するようになった他は秦の地方制度を受け継いだ。その後、景帝中2年（紀元前148年）に郡守を郡太守、郡尉を郡都尉と改称した。光武帝期に都尉が廃止され、郡の全権を太守が握るようになった。『漢書地理志』に拠れば前漢末の元始2年（2年）の時点で前漢全体に置かれた郡の数は103、後漢では『後漢書郡国志』に拠れば順帝の時に105あった。
郡の下に置かれているのが県であり、その長官は大県は令（後に県令）、小県は長と呼ばれる。県の警察担当は県尉、県令の補佐役として県丞がある。同じく前漢で1587、後漢で1180の県があったとある。
武帝代に太守と地方豪族が結託して汚職を行うことが多いことに鑑みて、全国を冀・兗・青・并・徐・揚・荊・豫・涼・益・幽・朔方・交阯の13の州（最後の二つは郡）に分けて、主に太守を監察するために刺史の役職を設けた。また後に首都である長安の周辺部に司隷校尉が置かれ、刺史と同じ職務を負った。刺史は後に牧と改称され、監察職であったものが次第に行政権を握るようになり、最大行政区分の行政と軍事を司る強力な役職となった。後漢では朔方が并州に編入され、司隸を13の中に入れる。
ここまでが政府によって定められた行政区分である。更に県の下におおよそ百戸を一里、十里を一郷とし、郷のまとめ役として三老と言う役職があり、里のまとめ役として里正と言う役職があった。またこれとは別に警察組織として亭と言う組織があり、十里（行政区分ではなくて距離単位）ごとに一亭があった。かつて劉邦はこの亭長に任ぜられている。
しかしこれには異説があり、郷の下に亭があり、亭の下に里があると言う説もあり、更に郷や亭や里といったものは区分として完全に定められたものではなく、自然発生的な村落を尊重した形で村落を里としてそれの集合として郷や亭があり、その名称の差は規模によるとする説もある。
郡国表 『続漢書』「郡国志」による後漢の州郡の表である。括弧の中は前漢での名称を示している。任城・済城・永昌・広漢属国・蜀郡属国・犍為属国・張掖属国・張掖居延属国・遼東属国は後漢のみ。逆に前漢のみの郡国として広平国（鉅鹿郡に統合）・真定国（常山国に統合）・菑川国・膠東国・高密国（三つを合わせて北海に統合）・城陽国（琅邪国に統合）・泗水国（広陵に統合）・六安国（廬江に統合）がある。
州 郡 城数 戸数 口数 司隸 城数107 戸数616355 口数3105661 河南尹（河南郡） 21 208486 1010827 河内郡 18 159770 801558 河東郡 21 93543 570303 弘農郡 9 46815 199113 京兆尹 10 53299 285574 馮翊 13 37090 145195 扶風 15 17352 93091 冀州 城数100 戸数908005 口数5931919 魏郡 15 129310 695606 鉅鹿郡 15 109517 602096 常山国（常山郡） 13 97500 631184 中山郡 13 97412 658195 安平国（信都郡） 13 91440 655118 河間郡 11 93754 634421 清河国（清河郡） 7 123964 760418 趙国 5 32719 188381 勃海郡 8 132389 1106500 兗州 城数80 戸数799302 口数4052111 陳留郡 17 177529 869433 東郡 15 136088 603393 東平郡 7 79012 448270 任城郡 3 36442 194156 泰山郡 12 80929 437317 済北郡 5 45689 235897 山陽郡 10 109898 606091 済陰郡 11 133715 657554 青州 城数65 戸数635885 口数3709803 済南国（済南郡） 10 78544 453308 平原郡 9 155588 1002658 楽安国（千乗郡） 9 74400 424075 北海国（北海郡） 18 158641 853604 東萊郡 13 104297 484393 斉国（斉郡） 6 64415 491765 并州 城数98 戸数115011 口数696765 上党郡 13 26222 127403 太原郡 16 30902 200124 上郡 10 5169 28599 西河郡 13 5698 20838 五原郡 10 4667 22957 雲中郡 11 5351 26430 定襄郡 5 3153 13571 雁門郡 14 31862 249000 朔方郡 6 1987 7843 徐州 城数62 戸数576054 口数2791693 東海郡 13 148784 706426 琅邪国（琅邪郡） 13 120804 570967 楚国（彭城郡） 8 86170 493027 広陵郡 11 83907 410190 下邳国（臨淮郡） 17 136389 611083 揚州 城数92 戸数1021096 口数4338538 九江郡 14 89436 432426 丹陽郡 16 136518 630545 廬江郡 14 101392 424683 会稽郡 14 123090 481196 呉郡 13 164164 700782 豫章郡 21 406496 1668906 荊州 城数117 戸数1399394 口数6265952 南陽郡 37 528551 2439618 南郡 17 162570 747604 江夏郡 14 58434 265464 零陵郡 13 212284 1001578 桂陽郡 11 135029 501403 武陵郡 12 46672 250913 長沙郡 13 255854 1059372 豫州 城数99 戸数1142747 口数6179139 潁川郡 17 263404 1436513 汝南郡 37 404448 2100788 梁国 9 83300 431283 沛国（沛郡） 21 200495 1251393 陳国（淮陽郡） 9 112653 547572 魯国 6 78447 411590 涼州 城数98 戸数102491 口数419268 隴西郡 11 5628 29637 漢陽郡（天水郡） 13 27423 130138 武都郡 7 20102 81728 金城郡 10 3858 18947 安定郡 8 6094 29060 北地郡 6 3122 18637 武威郡 14 10042 34226 張掖郡 8 6552 26040 酒泉郡 9 12706
敦煌郡 6 748 29170 張掖属国 5 4656 16952 張掖居延属国 1 1560 4733 益州 城数118 戸数1526257 口数7242028 漢中郡 9 57344 267402 巴郡 14 310691 1086049 広漢郡 11 139865 509438 蜀郡 11 300452 1350476 犍為郡 9 137713 411378 牂牁郡 16 31523 267253 越巂郡 14 130120 623418 益州郡 17 29036 110802 永昌郡 8 232897 1897344 広漢属国 3 37110 205652 蜀郡属国 4 111568 475629 犍為属国 2 7938 37187 幽州 城数90 戸数396263 口数2044602 涿郡 7 102218 633754 広陽郡 5 44550 280600 代郡 11 20123 126188 上谷郡 8 10352 51204 漁陽郡 9 68456 435740 右北平郡 4 9170 53475 遼西郡 5 14150 81714 遼東郡 11 64158 81714 玄菟郡 6 1594 43163 楽浪郡 18 61492 257050 遼東属国 6
交州 城数56 戸数270769 口数1107475 南海郡 7 71477 250282 蒼梧郡 11 111395 46006 鬱林郡 11
合浦郡 5 23121 86617 交阯郡 12
九真郡 5 46513 209894 日南郡 5 18263 100676
関連項目 前漢の諸侯王一覧 後漢の諸侯王一覧