大阪層群（おおさかそうぐん）とは、鮮新世から更新世前期（約350万年前 - 約数十万年前）にかけて近畿地方に堆積した地層。内湾性、堆積性のもので、大阪平野を構成するほか、播磨平野、京都盆地、奈良盆地にも分布する。日本のこの時代を代表する地層である。
多くの化石を含み、アケボノゾウやシガゾウのような旧象をはじめマチカネワニやシカ、貝類、メタセコイヤやイヌスギ、バタグルミなどの植物群が発見される。大阪層群の上部からはグイマツやツルコケモモなどが出現し、温暖な気候の新第三紀末から氷期および間氷期となった第四紀への移り変わりを示している。地層に含まれる化石を示準として、日本の主要な平野や盆地は大阪層群と同時期に成立したことが分かっている。
概要 約350万年前に和泉山脈北麓と淡路島から堆積が始まった大阪層群は、大阪平野、播磨平野、京都盆地、奈良盆地などに分布し、この時期に堆積した古琵琶湖層群、東海層群や、紀ノ川・吉野川流域の盆地に堆積する菖蒲谷層群などとともに第二瀬戸内累層群のひとつに位置付けられ、 なかでも更新世の海水準変動による海進に伴い形成された海成粘土層と火山灰層により、層序が詳細に解明され、日本における陸水成層主体の鮮新-更新世の標準層序を提供する。
敗戦により燃料事情が極度に悪化した1949年（昭和24年）、京都大学の地質研究者を中心にした大阪府地下資源調査委員会が天然ガスの資源調査として大阪府内各所でボーリングを行った。この調査はまず千里丘陵から始まり、丘陵を構成する砂礫や粘土の地層群が大阪層群と命名された。続いて行われた調査で共通した地層が広い範囲に分布していることが判明した。肝心の天然ガスは寝屋川市内や堺筋でわずかに出たのみで、ガス調査は2 - 3年で終わった。ところが学術上は大きな発見があったため、その後も大阪市立大学や京都大学の研究者が中心になって地質調査が続けられた。大阪層群の調査結果は、後に大阪市内の地盤沈下対策にも役立ち、工業用水として地下水を組み上げる際にアズキ火山灰層（後述）が基準となった。
大阪層群の構成 大阪層群は砂礫層と粘土層が何層も重なった形で構成され、下部上半部から最上部は海成粘土層、下部下半部から最下部は湖成粘土層から成っている。海成粘土層は、間氷期の海水面上昇に伴い進入した海水により堆積した、第四紀氷河時代の気候変動を示す特徴的なものであり、標準層序では下位から Ma-1（マイナス1）、Ma0、Ma1 の順 に Ma10 まで12層認められる。
海成粘土層の番号は、模式地となった千里丘陵での層序により、当初Ma1からMa8までの8層が定められたが、その後大阪平野地下でのボーリング調査により、Ma1よりも下部に確認された海成粘土層が Ma0（第ゼロ海成粘土層）とされ、さらに下部に確認された Ma-1（マイナス1）が最も下位の海成粘土層、すなわち最も古い海進の痕跡となっている。海洋酸素同位体ステージ（MIS）との比較により、この Ma-1の堆積はMIS 37（124万年前の間氷期）に相当する。この時に初めて紀伊水道を介して太平洋から大阪堆積盆に海が進入したとされ、以降、更新世に始まる氷期と間氷期のサイクルに伴う海水準変動により、間氷期には海進により海成の砂や粘土が堆積していった。時期によっては奈良盆地や京都盆地まで海水が進入している。 大阪平野の地下では、大阪層群の上位の段丘堆積層相当層および沖積層に Ma11 から Ma13 までの3層の海成粘土層が確認できる。
多くの火山灰層がはさまれており、その数は50を超える。 Ma3（第3海成粘土層）中の「アズキ火山灰層」（猪牟田-アズキテフラ：約87万年前）は大阪層群の上部と下部に大別する境界となっている。大阪層群の調査は千里丘陵に続いて大阪周辺の丘陵地や平野部でもボーリング調査が行われ、アズキ火山灰層が同一時間（同一層準）を示す鍵層として活用された。大阪港や東大阪市八戸ノ里ではアズキ火山灰層は地下400メートルの深さにあり、大阪層群は地下約700メートルまで存在する。 アズキ火山灰層の名称は、紫色の火山灰にアメ色の火山ガラスを含んだ色調が小豆のアイスキャンディー（あずきバー）に似ていることから発掘現場でそう呼ばれ、正式名として定着した。
大阪層群は上述のとおりMa3のアズキ火山灰により上部・下部が分けられ、また福田火山灰（恵比須峠-福田テフラ：約175万年前）以下を最下部、Ma6（第6海成粘土層）よりも上位が最上部に区分される。
また、ボーリング調査の結果、大阪層群の下に存在する基盤の花崗岩が大きくたわんでいることが分かり、京都大学教授の槙山次郎が生駒山の基盤褶曲説を発表した。大阪層群は生駒山や千里丘陵、六甲山が平野であった頃から堆積を始め、地質変動によって丘陵と山脈が形成された。
脚注
注釈
出典
参考文献
関連項目 上町台地 東山洪積世植物遺体包含層
外部リンク
地層名検索データベース（産業技術総合研究所） 大阪湾環境データベース 大阪湾の概況「地質」大阪層群