1996年シーズンは、カンザスシティ・チーフスのチーム創設37年目のシーズンであり、AFL時代を除きNFL27年目のシーズン。マーティ・ショッテンハイマー・ヘッドコーチの8年目のシーズン。
概要 1996年シーズン、チーフスは最終成績9勝7敗に終わり、AFC西地区2位となったものの、タイブレーカーで敗れ6年ぶりにプレーオフ進出を逃した。前年の13勝から大きく勝ち星を減らした要因は、守備の健在ぶりとは対照的な「攻撃の限界」であった。
先発2年目を迎えたQBスティーブ・ボノは、パス2,572ヤード、12TD、13INTと前年より大きく数字を落とし、シーズン終盤にはリッチ・ギャノンに先発の座を奪われる場面もあった。マーカス・アレンは830ランヤード、9TDを挙げ、さらにNFL史上初となる「5,000レシービングヤードと10,000ラッシングヤード」を同時に達成する金字塔を打ち立てたが、個人記録の輝きがチームの勝利に直結しないもどかしい展開が続いた。
鉄壁のフロントセブンとスミスの苦戦 守備陣では、LB デリック・トーマスが13.0サックを記録し、依然としてリーグトップクラスのパスラッシャーとして君臨した。しかし、長年コンビを組んできたDE ニール・スミスは、この年6.0サックに留まり、前年までの圧倒的な勢いに陰りが見えた。
それでもチーム全体の守備力は高く、失点数はリーグ11位（300点）に踏みとどまったが、フロントセブンの中心であった「58番（トーマス）と90番（スミス）」の黄金コンビがチーフスで見られるのは、この年が最後となった。シーズン終了後、ニール・スミスはサラリーキャップの影響もあり、宿敵デンバー・ブロンコスへ移籍。カンザスシティの一つの時代が終焉を告げた。
安定感の欠如とシーズンの幕切れ シーズン序盤は順調に白星を重ねたが、中盤以降に3連敗を喫するなど波に乗れず、特に同地区ライバルであるブロンコスとチャージャーズに競り負けたことが響いた。最終節のバッファロー・ビルズ戦には勝利したものの、他会場の結果によりプレーオフの望みが絶たれた。
13勝を挙げた前年から一転、勝負所での1点に泣く試合が多く、ファンとメディアの間では、保守的なショッテンハイマーの戦術に対する批判が再び強まり始めた年でもあった。
直近のチーム成績
ドラフト
プレシーズン
レギュラーシーズン
順位表
参照 脚注
出典
外部リンク