内務卿

内務卿（ないむきょう、Lords of Home Affairs）は、日本の明治時代において太政官制に基づく卿。内務省の長であり、初代の大久保利通や伊藤博文など明治政府の最有力者が歴任した。

概要 1873年（明治6年）征韓論がきっかけとなった政変（明治六年政変）後、11月3日に大久保利通が太政官の下に「内務省」新設の建白をおこない、10日に設置された。太政大臣摂行であった岩倉具視は大久保に内務卿就任を求めたが、木戸孝允が大蔵卿就任を辞退したことを知った大久保は内務卿就任を辞退し、代わりに大久保一翁を推薦した。しかし岩倉と三条実美は大久保に就任を強く求め、11月29日になってようやく就任の運びとなった。一方で大久保は大蔵卿の大隈重信と工部卿の伊藤博文らと連携し、政府内での地位を固めている。これ以降、大久保が政権の中枢を占めた時期は「大久保政権時代」とも呼ばれる。徳富蘇峰は「云はば其名は参議兼内務卿にして、其実力実権に於ては、全く首相であった」と評している。また内務卿は他の諸卿と異なり、直接天皇に対して政治責任を負い、「特旨解赦恩典ノ事アルヲ奉行ス」と特旨・恩典・恩赦についても関与することができた。

内務省は大蔵省、司法省、工部省から、戸籍、土木、駅逓、地理、勧農、警察、測量などの業務が移され、検閲機能も加えて、地方行政と治安維持を担当する巨大官僚組織であった。しかし三条と岩倉は保守派や旧西郷派への配慮も必要であると考えており、1874年（明治7年）には大久保の旧主である島津久光を左大臣に任じた。久光は政府の欧風化改革に反対し、大久保と大隈の罷免を求めた。これを受けて5月25日に大久保は辞表を提出している。この動きは大久保の裏面からの活動で乗り切ったものの、なおも政府は不安定であり、1875年（明治8年）1月の大阪会議によって木戸孝允と板垣退助の政府復帰が行われ、大久保は内務省の仕事に専念することとなった。板垣と久光は参議と卿の分離を主張し、大久保の腹心である大隈の排除を目論んだが、10月には両者とも辞職に追い込まれた。木戸も予算問題で大久保と対立して翌1876年（明治9年）3月に内閣顧問に退いた。この大阪会議体制の崩壊以降、大久保による独裁・専制的な政権が確立された。

また発足後の内務省は大蔵省の予算抑制策もあり、意図した政策を展開できる余裕はなかった。このため1876年12月に大久保は内務省を遥かに上回る予算を持つ工部省と合併し、工部卿の伊藤を新たな省の次官である大輔に任じる提案を行った。しかしこの提案は進展を見せず、1878年（明治11年）5月14日に大久保は内務卿在任のまま暗殺されることとなる。

後身は内務大臣（ないむだいじん、Minister of Home Affairs）。内務大臣となった以後も、第二次大戦敗戦後のGHQによる内務省の解体・廃止に至るまで、内閣総理大臣に次ぐ副首相格のポストとみなされていた。

内務卿の一覧 代 内務卿 出身党派 在任期間 備考 1 大久保利通 100px 藩閥（旧薩摩藩） 1873年（明治6年）11月29日- 1874年（明治7年）2月14日 第3・5代内務卿 2 木戸孝允 100px 藩閥（旧長州藩） 1874年（明治7年）2月14日- 1874年（明治7年）4月27日 3 大久保利通 100px 藩閥（旧薩摩藩） 1874年（明治7年）4月27日- 1874年（明治7年）8月2日 初・5代内務卿 4 伊藤博文 100px 藩閥（旧長州藩） 1874年（明治7年）8月2日- 1874年（明治7年）11月28日 第6代内務卿 5 大久保利通 100px 藩閥（旧薩摩藩） 1874年（明治7年）11月28日- 1878年（明治11年）5月14日 初・3代内務卿在任中に死去 6 伊藤博文 100px 藩閥（旧長州藩） 1878年（明治11年）5月15日- 1880年（明治13年）2月28日 第4代内務卿 7 松方正義 100px 藩閥（旧薩摩藩） 1880年（明治13年）2月28日- 1881年（明治14年）10月21日 8 山田顕義 100px 藩閥（旧長州藩） 1881年（明治14年）10月21日- 1883年（明治16年）12月12日 9 山縣有朋 100px 藩閥（旧長州藩） 1883年（明治16年）12月12日- 1885年（明治18年）12月22日 廃止

脚注

参考文献

関連項目 内務大臣 (日本)