アンカー（）は、において、最後に競技する者。一般的には、チームの中でも最速、ないしは、最も経験豊富な競技者が、アンカーを務めることが多い。アンカーは、先頭走者に追いつくか、チームメイトたちが作ったリードを保ったまま競技を終える責任があるAsk the Coaches: Relay Strategy . Running Times (2002-07-02). Retrieved on 2014-05-23.Anchor Leg . Los Angeles Times. Retrieved on 2014-05-23.Missy Franklin's Unreal Anchor Leg Secures 800 Free Relay Victory for California . Swimming World (2014-03-21). Retrieved on 2014-05-23.。

陸上競技 「ブレット（Bullet＝弾丸）」と渾名されたボブ・ヘイズは、1964年東京オリンピックの陸上競技において、アメリカ合衆国の400メートル（4×100m）リレー走のアンカーを務めた。5位でバトンを受け取ったヘイズは、先行した4人を抜き去り、優勝した。競走相手であったフランス・チームのジョスリン・デルクールは、アメリカ・チームの先頭走者だったポール・ドレイトンに、「ヘイズ以外は何もしていないじゃないか (You haven't got anything except Hayes)」と言い、ドレイトンは「それで十分なのさ (That's all we need, pal)」と返したLitsky, Frank (2002-09-20). Bob Hayes, Stellar Sprinter and Receiver, Is Dead at 59 . The New York Times. Retrieved on 2014-05-23.。

カール・ルイスは、アメリカ代表として400メートルリレー走のアンカーを務めた全てのレースに勝利した。アンカーとしての彼は、常に9秒以内で走り、5度に及んだアメリカ代表チームのに貢献した。1992年バルセロナオリンピックでアメリカ代表チームが樹立した 37.40秒という記録は、16年間も破られることがなかった。

1984年ロサンゼルスオリンピックの女子リレー・チームでアメリカ代表のアンカーを務めたエベリン・アシュフォードは、9.77秒で走ったとされる。第1走者アリス・ブラウン、第2走者、第3走者チャンドラ・チーズボローと組んだこのチームは、この競技の歴史上、最大の差をつけて優勝を果たした。

ウサイン・ボルトは、2012年ロンドンオリンピックの400メートルリレー走で、ジャマイカ・チームのアンカーを務め、チームは 36.84秒の世界記録を出した。

は、ローマで開催された1987年世界陸上競技選手権大会において、個人として女子100メートル競走の8位となった後、アメリカ代表として400メートルリレー走のアンカーを務め、決勝では東ドイツのアンカーであったマルリース・ゲールの 10.41秒を上回る 10.11秒で走り、優勝した。

時には、個人競技において必ずしも最高級の成績を残さなかった選手が、リレーのアンカーとして素晴らしい成績を残すこともある。イギリスの400メートル競走選手であったフィル・ブラウンは、1600メートルリレー走のイギリス代表チームのアンカーとして、オリンピック、世界選手権、ヨーロッパ選手権などでメダルを獲得したが、個人競技ではメダルを獲得したことはなく、予選を突破することも稀であった。

イギリスのハードル競走のスペシャリストであったクリス・アカブシは、東京で開催された1991年世界陸上競技選手権大会の1600メートルリレー走イギリス代表チームにおいて、1996年アトランタオリンピック400メートル競走の銀メダリストで普段であればリレーのアンカーを務めるロジャー・ブラックに代わって、アンカーを務めることになったが、このレースでアカブシは、400メートル競走の世界チャンピオンだったアントニオ・ペティグルーを抜き去り、イギリス代表チームに優勝をもたらした。1600メートルリレー走では、第2走者以降はオープンレーンとなるため、アンカーにも、基本的な走力に加え、通常なら中距離走選手に必要とされるような技術である、戦術意識、追い抜きの技術、他の選手を寄せ付けない身体的強さ、などが求められる。

歴代最速のアンカーたち 順位タイム選手名国日付競技会 / 場所典拠18.65（計測ミスにより、実際は8.87）ウサイン・ボルト2015年5月2日IAAF世界リレー / ナッソー28.68アサファ・パウエル2008年8月22日2008年北京オリンピック / 北京38.78アカニ・シンビネ2024年8月10日 / パリツァーネル・ヒューズ2024年8月10日2024年パリオリンピック / パリ58.79フレッド・カーリー2024年8月10日2024年パリオリンピック / パリ68.80リチャード・トンプソン2015年5月3日2015年IAAF世界リレー / ナッソー78.83ライアン・ベイリー2015年5月2日2015年IAAF世界リレー / ナッソー88.85カール・ルイス1992年8月8日 / バルセロナフィリッポ・トルトゥ2021年8月6日 / 東京108.89アンドレ・ドグラス2024年8月10日2024年パリオリンピック / パリ

におけるボブ・ヘイズのアンカー・タイムは、8.5秒とされ、何十年にもわたって伝説となっているが、これは手動計時であり、公式な記録ではない。記録された映像から検証すると、実際には、9.00秒であったと推定される。

水泳 2008年北京オリンピックにおいて、ジェイソン・レザックは、競泳アメリカ合衆国代表チームで男子の最年長者であった。彼は、アメリカ合衆国代表チームのアンカーを務め、金メダルを獲得し、世界記録を樹立した。

2012年ロンドンオリンピックでは、マイケル・フェルプスが、男子4×100mフリーリレーのアンカーを務めて、オリンピック史上最高となる15個目の金メダル、他の色も合わせて19個目のメダルを獲得した。フェルプスは、2016年リオデジャネイロオリンピックでも、再び4×100mフリーリレーのアンカーを務め、21個目の金メダル、他の色も合わせて25個目のメダルを獲得した。

脚注