プロテインバー（）は、炭水化物や脂肪と比べて高い比率のプロテインを含むインスタント食品の一種である。スポーツやフィットネスの愛好家などをターゲットとして売られることも多い。プロテインと銘打ってはいるが、大衆市場向けのプロテインバーはクッキーやドーナツのようなデザート以上に糖類が添加されていてキャンディバーのようになっているものもある。
栄養分 プロテインの材料はホエーやコラーゲンのような動物性のものもあればピープロテインやピーナツのような植物性のものもある。ヴィーガン向けプロテインバーはエンドウ豆類、玄米、麻、大豆などの植物性プロテインのみを含んでいる。コオロギなど昆虫原料のプロテインバーもある。
プロテインバーは相当量の砂糖を含んでいることがあり、時として「変装したキャンディバー」と呼ばれることもある。
来歴 1950年代初頭にアメリカの重量挙げコーチでフィットネス界の著名人であったボブ・ホフマンが「ハイ・プロティーン・ファッジ（Hi-Proteen Fudge）」という商品を売り出したのが、最初期のプロテインバーだと考えられている。アスリート向けのエナジーバーとして初めて本格的に売り出されたのは1986年にカリフォルニアで発売された「パワーバー」であると言われている。
ターゲット層 プロテインバーは、自家製のものを除けば、調理を必要としない簡単にとれるプロテイン源を主に求めている人々を対象としている。プロテインバーはスポーツ選手やボディビルなどをやっているフィットネス愛好家を主要ターゲットとして販売されている。また、ウェルネス志向のインスタント食品としてもマーケティングされている。プロテインバーのグローバル市場は拡大しており、2026年には毎年20億ドル程度の売り上げ規模がある市場になると予想されている
機能 活動的な成人やスポーツのためにどの程度のプロテインが必要なのかについては合意が得られていない。プロテインを補足的に摂取する必要はないとする研究もある。スポーツ選手は筋肉を大きくし、減量の際に減る除脂肪体重を少なくするため、それ以外の人口に比べると一般的に高いレベルのプロテインを消費する。専門家によると、一般的なアメリカ人はプロテイン不足ではない。
脚注