政治において象徴元首（しょうちょうげんしゅ、英: figurehead）とは、実質的な権力をほとんど、あるいは全く行使しない元首たる象徴君主制や大統領を指す。英語での「figurehead」という比喩は、帆船の船首にある彫刻された船首像に由来する。
例 ほとんどの立憲君主制および議会制共和国における国家元首は、しばしば名目上の元首であるとみなされる。よく引用される例としては、イギリスの国王が挙げられる。イギリス君主はイギリスと他のコモンウェルスも含めて国王を兼ねているが、いずれの国でも首相が行政権を有しており、自らの主導でそれら諸国の権力を行使することもない。
一党独裁制の共産主義国家においても、国家元首の役割は法律で定義された権限が少ない「デ・ジュリ」の名目上の元首であることが多い。ただし、多くの場合その職位は、実質的な指導者である党総書記によって兼務されてきた。鄧小平の指導の下では、中華人民共和国主席の職は、李先念と楊尚昆という2人の名目上の元首によって保持されていた。1993年以降は、中国共産党総書記がこの職を兼ねている。華国鋒は、国務院総理、党主席、軍最高司令官のポストを保持していたにもかかわらず、1978年に鄧小平によって中国共産党第十一期中央委員会第三回全体会議後は、広く名目上の元首とみなされていた。
関連項目 デ・ジュリ 行政 国家元首 傀儡
参考文献