清水の舞台から飛び下りる（きよみずのぶたいからとびおりる）は、人生においての行為を表す言葉。

概要 人生において、一世一代の大きな決断をすることを意味する。一生に一度の大きな買い物をする場合にも用いられる。また、商店が商品の販売価格を大幅に下げる場合にも用いられる。

歴史 昔の日本の国では、病気を治したり、吉凶を占ったり、恋を成就させるために、高いところから飛び降りる風習が存在していたとされる。そして実際に清水寺の舞台から飛び降りるような人も存在していたとのこと。実際に清水寺から飛び降りるという行為が行われていた時代には、この言葉は現代で用いられているのとは異なり、願をかけるという意味があった。清水寺から飛び下りていたのは、清水寺の本尊である観音菩薩に命を預けて飛び下りれば、命が助かる上に願いがかなうという信仰が存在していたためであった。このことから本来は願掛けの言葉であったということが分かる。

十返舎一九の滑稽本である『東海道中膝栗毛』に清水の舞台から飛び下りる話が出てくる。そこでは登場人物は清水寺を訪れており、この際に僧侶から、観音様に願をかけて舞台から飛び降りる人がいるのだが、その人は怪我をしていないという話を聞かされている。式亭三馬の滑稽本である『浮世風呂』にもこの言葉が出てきており、そこでは登場人物が野菜を値切る場面があるのだが、この際に店の人に対して清水の舞台から飛び下りたと思って12文にしてくれという形で値切られていた。

脚注