『レヴンワース事件』（The Leavenworth Case）は、1878年に発表されたアンナ・キャサリン・グリーンの長編探偵小説で、著者のデビュー作である。 概要 ニューヨーク市を舞台に、富裕な引退商人ホレイショ・レヴンワース殺害事件を描く。 本作は探偵エベネザー・グライスを初登場させ、後のアメリカ探偵小説の発展に大きな影響を与えた。アガサ・クリスティは自伝の中で、本作が自身の創作に影響を与えたと述べている。また、エラリー・クイーンによるエッセイ「黄金の二十」 (世界推理短編傑作集第5巻収録)でも、本作が、最も重要な長編推理小説10の一つに挙げられており、国と言語を問わず、グリーンが長編推理小説を書いた最初の女流作家であることは間違いないとしている。
あらすじ 物語は、引退した商人ホレイショ・レヴンワースが自宅の書斎で銃殺体となって発見される場面から始まる。 捜査にあたるのは、探偵エベネザー・グライスと、語り手となる若い弁護士エヴェレット・レイモンド。 エヴェレットは、レヴンワースの姪であるメアリーとエレノア、特にエレノアの美しさに心を惹かれるが、検死審問での証言から、凶器の銃を手にしていたエレノアの容疑が強くなっていく。 エレノアはエヴァレットの眼の前で、被害者の冷たい唇に口づけし、震える声で無実を誓うのだった。
評価 本作は刊行直後からベストセラーとなり、アメリカおよびヨーロッパで広く読まれた。当時の批評は概ね好意的で、著者グリーンの代表作として扱われることが多い。1935年にグリーンが亡くなった際の『ニューヨーク・タイムズ』の訃報でも、本作がグリーンの最も有名な作品として言及されている。
主題と特徴 本作は典型的な「フーダニット」である一方、以下の点で革新的とされる。 検死審問、専門家証言、弾道学的証拠、現場見取り図など、後のミステリで標準化される要素を先取りした。これは、著者の父が刑事弁護士であったため、作者が刑事手続きについて詳しかったためである。 遺言や莫大な遺産、第二の殺人、告白を促す対決場面など、後の探偵小説の定番要素の原型が見られる これらの点から、本作は19世紀アメリカ探偵小説の重要作と位置づけられている。
意義 グリーンは男性作家が主流だった探偵小説分野において、女性作家として大きな成功を収めた。 また、物語の舞台をアメリカに置いた点でも、ヨーロッパ中心だった先行作品との差別化が図られている。
映像化・舞台化 1891年：著者自身による戯曲化 1923年：映画化 1936年：再映画化
脚注