ナナウエ（）はハワイ神話に登場する半神である。背中にサメの口を持つ男で、巨大なサメに変身できるとされている。
伝承 ナナウエはペレの兄弟である鮫の神と人間の娘・カレイとの間の子である。の治世、ワイピオに住んでいたカレイという美しい娘に見惚れたカモホアリイは人間の姿に変身して彼女と知り合い、やがて2人は結婚した。彼女が母親になる少し前、それまで夜しか帰宅しなかった夫が、彼女に自分の本性を明かし、彼女のもとを去らなければならないと告げ、生まれてくる子供の育て方について指示を与えた。それは、生まれてくる子供は人間とサメという二重の性質を併せ持つがために、決して肉食をしてはならないというものであった。
やがてカレイは見事な男児を出産したが、その子供は背中の肩甲骨の間にもう1つサメを思わせる口があった。カレイの一族はナナウエと名付けられた子供の特徴を秘密にする事に決めたが、彼女の祖父はその子が立派な戦士になる事を期待して、ナナウエがムア（男性が食事をとる家屋）で集団で食事を取るような年齢に達すると、豚肉や犬肉を食べさせるようになった。ナナウエはすくすくと成長し、やがて強く大柄な美丈夫へと育った。だが、カプ（タブー）を破ったナナウエは肉食への渇望が日に日に強くなり、その渇望は他の者が食べる量を凌駕するようになっていった。やがて祖父が亡くなり、自らの力で食料を求める必要に迫られた。
ナナウエは背中の口が知られる事を恐れ、タパ（樹皮布）で作られたマントを常にまとい、人里から離れて暮らすようになった。この頃から、子供たち、そしてやがては大人たちが次々と謎の失踪を遂げ始めた。村の者が海に出るには必ずナナウエの畑を通らねばならなかったが、ナナウエは必ず声をかけて「どこへ行くのですか？」と尋ねるのが習慣だった。「海で泳ぎに行く」とか「釣りに行く」と答えると、「気をつけないと、頭から尻尾まで消えてしまうぞ」と返した。そして、それでも海に行った者たちの中から必ずサメによる犠牲者が出た。その実は、海に向かった者を追跡したナナウエがサメの姿に変身すると、犠牲者を海に引きずり込んで捕食していた。
さて、ナナウエが成育した時代のハワイ島は、初めてハワイ島全域を統一したウミ大王による治世であり、農民として育った彼は大規模な集約農業を推進すべく、ワイピオに住むすべての男性に王の農園での農作業をするよう命じた。始めは動員を拒んでいたナナウエだったが、その体格を王に見込まれてからは農作業に従事するようになった。けれど、決してマントを外さないナナウエを訝しんだ者たちがマントを剥がす事に成功し、背中の口が露呈してしまった。逆上したナナウエは獰猛なサメのように暴れ出したので、人々、そして王が海の行方不明者とナナウエとを結びつける事まで時間はかからなかった。王はナナウエを火あぶりにするよう命じたが、父神カモホアリイに祈りを捧げたナナウエは凄まじい力で縄を引きちぎると、兵士たちを蹴散らして海へと逃げ込み、そのままサメの姿に化けて行方をくらましてしまった。民衆はカレイら親族を皆殺しにするよう訴えたが、カモホアリイに配慮した王は親族を罰する事はしなかった。
ハワイ島から逃れ、マウイ島に泳ぎついたナナウエは、その見事な容姿から土地の族長に気に入られ、彼の妹と結婚して、しばらくは平穏に暮らした。だが、やがて食人への渇望に抗しきれずに島民を殺害。その光景を見られたナナウエはさらにモロカイ島に逃げ込んだ。
モロカイ島でも同じように食人を繰り返していたナナウエに対し、不安と恐怖にかられた人々は土地のカフナ（呪術師）に相談し、カフナはナナウエを待ち伏せし捕らえるよう指示した。指示に従い、数人の屈強な男たちの待ち伏せにあったが、ここでも凄まじい力を発揮して逃走したナナウエはなんとか海岸まで逃げ、サメの姿になる事はできたが、すでに何重もの網が張られた海に入る事ができず、波打ち際に引き上げられると、島民たちは棍棒、槍、石斧など手にした武器でナナウエを攻撃し弱らせる事に成功した。それでも押さえつけられなかったので、島民は島に住む若き半神・ウナウナ（Unauna）に助けを求めた。ウナウナは丘の頂上にロープを巻き付け、ナナウエを内陸まで引きずり込んだ。半神であるナナウエを殺すためには完全に焼き殺す必要があったが、巨大なサメの血と水分でたちまち火が消えてしまった。ウナウナは細かく切り刻んで焼く事を提案し、島の聖なる森に生える竹を削ったナイフでナナウエを切り刻んだ。こうしてナナウエは滅ぼされたが、そのために聖なる森の竹がすべて伐採された。父神カモホアリイは聖なる森の竹が伐採されたことに激怒し、以降、この森に生える竹は切ってもナイフにならない脆弱なものになった。
フィクションにおけるナナウエ DCコミックスが出版するアメリカン・コミックに登場するスーパーヴィラン、の本名もナナウエ英語読みでは“ネイナウ”と読む。であり、ナナウエの伝承がモデルとされている。
脚注 注釈
出典
関連項目 ハワイ神話 ハワイ神話の神々一覧