ムシュケーヌム（muškēnum）とは古代メソポタミア社会における社会階層の一つ。時代や地域によって特徴が異なるため詳細な定義を巡っては議論があるが、ムシュケーヌムが最も一般的に登場する古バビロニア時代にはおおむね、半自由民、あるいは臣民と訳される存在であった。
概要 ムシュケーヌムという言葉は、アッカド語の「ひれ伏す」という語根に由来し、他者に対して従属的な性質を持つ人々を指したとされる。
ムシュケーヌムの初出はシュメールの初期王朝時代であり、当時は「よそ者」という意味で用いられていた。セム語圏からやってきた移住者に対する呼称であると考えられ、奴隷や遊牧民などと同様に周辺的な存在と考えられていた。
ウル第三王朝時代になると、労働力として地方に移住させられ、他の労働者らとともに畜産や農作業に従事した。
古バビロニア時代になると、自由民あるいは富裕層（awilum）と奴隷（wardum）の中間に位置する半自由民としての性格を強めていく。この時代のムシュケーヌムは貧しいため、国家の労働力として宮殿の経済活動に取り込まれ、配給を受けて生活していたとされる。一方で、完全に自由を失い、強制労働を強いられていたわけではなく、私有財産の所有が認められ、労働の閑散期には余暇を得る者もいた。古バビロニア時代後期には貧富の格差が進んだため、ムシュケーヌムと呼ばれる階層の人々は一層増加したとみられている。
都市ごとの違い ムシュケーヌムをめぐっては、マリやエシュヌンナ等のバビロンより北方の地域と、バビロンとで位置づけがやや異なることがわかっている。
脚注