ボリビア国立造幣局

ボリビア国立造幣局（ボリビアこくりつぞうへいきょく、）はボリビアのポトシに存在した造幣局。スペイン帝国時代の名称は、ポトシ造幣局。スペイン領アメリカを経由して出荷された銀の大部分は、このポトシ造幣局から、という額面の硬貨として出荷されたものであり、スペイン帝国の治世下において、この通貨は世界有数の国際通貨となった。現在の施設は博物館となっており、1773年から1951年まで操業していた植民地時代の造幣局の2番目の敷地にある。

この時代に鋳造された硬貨は世界中で広く知られるようになり、ミゲル・デ・セルバンテスによって不朽の名言として残された「valer un potosí」（「ポトシ一枚の価値がある」、すなわち「莫大な価値がある」「一財産に値する」という意味）という言葉が広まるようになった。

インディオ的要素を取り入れた「アンデス・バロック様式」を代表する建築物でもある。

初代造幣局セロ・リコ（銀鉱山）での銀鉱業、人口の増加、商業の拡大に加え、ポトシの標高の高さといった要因が相まって、造幣センターを設立する必要性が生じた。

スペイン総督の提案により、最初の造幣局の建設が着手された。1572年、建築家ヘロニモ・レトの指揮の下、王宮近くの「プラサ・デル・レゴシホ」（現在の「プラサ・10・デ・ノビエンブレ」）に基礎工事が着手され、3年で工事が完了した。

2代目造幣局

スキャンダルとその後の調査を受けて、旧造幣局の改修計画は断念され、隣接するプラサ・デル・ガトに新しい建物が建設された。このスキャンダルは、ポトシ造幣局が抱えていた継続的な課題を反映するものであった。その課題には、役人が硬貨の重量や銀の含有量を改竄し、通貨の信頼性を損ない、スペイン植民地当局によるより厳格な監督を招いたなどの事例も含まれていたこうした一連の出来事は、硬貨製造における品質管理の強化と技術革新の必要性を浮き彫りにした。

この新工場の建設は1757年に始まり、数々の困難を乗り越えて1770年に完成した。とは、所定の重量の金属の素地を2つのの間に挟み、上部の鋳型をハンマーで打つことで表裏に所定の図柄を刻印する技術であり、ポトシで最初の硬貨が鋳造されて以来用いられてきたこの手法は、1773年まで旧工場で継続された。それにもかかわらず、1767年には最初のスクリュープレス式硬貨が製造され、1869年に可動式の蒸気プレス機械が導入されるまで、この方式が用いられ続けた。

デニス・O・フリンとアルトゥーロ・ヒラルデスは、「世界貿易の誕生に最も大きく寄与した唯一の産物は銀であった」と主張している。また、彼らは「1500年から1800年の間に、スペイン領アメリカからは約15万トンの銀が産出され、これは世界生産量の80パーセントを占めていた可能性がある」と推定している。ポトシ造幣局（2代目造幣局で生産されたものを含む）産の銀は、マニラ・ガレオン航路などの貿易ネットワークを通じて、ヨーロッパ、アメリカ大陸、アジアの各地で広く流通した。

アレハンドラ・イリゴインは、19世紀初頭の本位制の崩壊が、こうしたネットワークを混乱させたと指摘している。特に中国やアジアの一部など、スペイン領アメリカ産の銀に依存していた市場では、硬貨の品質と信頼性の低下に直面した。イリゴインによれば、「1808年以降のスペイン帝国の崩壊は、それまで統一されていた通貨体制の分断を招き、その結果、品質、純度、重量がばらつきのある硬貨が生産されることになった」という。造幣局による大規模な生産は、近世の世界貿易と金融の発展に寄与し、アメリカ大陸を複数の大陸にまたがる市場と結びつけ、世界貿易の台頭において植民地産の銀が果たした中心的な役割を明らかにした。

現在の「カサ・デ・ラ・モネダ」博物館は、第2造幣局の跡地に位置している

晩年と共和国時代の造幣

1933年、南アメリカのグランチャコ地域の大部分の支配権を巡ってボリビアとパラグアイの間で戦われたチャコ戦争の際、廃墟となっていたこの造幣局は司令部として使用された。その後、農村からポトシの市場へやってくる農民たちの宿舎として利用された。

独立後に建設された造幣局は2代目造幣局があった場所にあり、1951年に硬貨の鋳造を終了し、以降博物館となっている。ボリビアにおいて最も重要な博物館の一つとされ、1987年に世界文化遺産「ポトシ市街」の構成資産の一つとして登録された。

ボリビア国立造幣局

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