パラシオ・デ・サル（西: Palacio de Sal、塩の宮殿）は、ボリビアのウユニ塩原、コルチャニ村近隣に位置する、塩原から産出した湖塩を用いて作られた宿泊施設である。

概要 ウユニ塩原産の湖塩ブロックを建材とするこのホテルは、ボリビア観光業のパイオニア的存在であるファン・ケサダ・バルタ（Don Juan Quesada Valda）によって、1993年から1995年にかけて、塩原の中央に建てられた。2002年には環境問題により閉鎖するも、2004年、バルタ氏により高級リゾートホテルとして再建される。現在のホテルはウユニ塩原の端、ラパス県の県都ラパスから南へ350キロメートルの場所に位置している。

来歴

第1期：創業から廃業まで（1993年〜2002年）

立地 ボリビア南西部、アタカマ砂漠からアンデス山脈を越えたところに、「ウユニ塩原（通称：ウユニ塩湖）」がある。標高3,700メートルのアンデス高地にある世界最大の塩原である。一帯は、アンデス山脈が隆起する以前は海底であったことから塩分を多く蓄積しており、塩の加工工場を持つコルチャニ村などを中心に、製塩業を主産業とする。

初代「塩のホテル」 1993年、ボリビア南部の著名な実業家ファン・ケサダ・バルタによって、ウユニ塩原の中央部でのホテル建設が始まった。「単なる宿泊施設ではなく、ウユニを体験できる場所」を目指し、宿泊という行為そのものを観光化する試みであった。また、ウユニは大規模な塩原地帯であり、かつ高地という厳しい自然環境のため、木材などの建材の入手や運搬が困難な場所であった。それゆえに、休憩や宿泊が可能な施設がほとんどなく、塩原を訪れる多くの観光客たちのニーズに応えることも建設の目的とされた。

ホテルの建設には、14インチ四方の湖塩を切り出したブロックと、塩のペーストに水を混ぜたものが使用され、屋根を覆う藁や調度品の一部を除き、大半が湖塩で作られた。「ホテル・デ・サル（塩のホテル）」と呼ばれたこの施設には、15の寝室と屋外プール、ビリヤード台、水洗トイレ、バーなどが備わっており、一躍人気の観光スポットとなる。 廃業 貴重な宿泊施設、観光地としての人気を得た「塩のホテル」だったが、ボリビア政府の命により2002年10月に営業を停止する。塩原の中央部に位置していたことから、廃棄物や汚水の処理、運搬を手作業でしなければならず、それに伴う環境汚染と衛生上の懸念が最大の要因であった。

第2期：高級ホテルとしての再出発（2004年〜） 2004年、ウユニ塩原の端にボリビア多民族国政治憲法（西:Constitución Política del Estado）の定めにより、ウユニ塩原一体は国有の資源とされている。よって塩原内に民間事業者が建物を建てることは禁止されている。高級スパホテル「パラシオ・デ・サル（塩の宮殿）」が誕生した。2002年に閉鎖した旧館の歴史を引き継ぎ、経営は初代創業者であるファン・ケサダ・バルタの子孫が運営する、Hidalgo Corporationが担っている。旧館が抱えていた汚水や廃棄物処理の課題を克服し、4,500平方メートルという大規模な敷地に100万個以上の湖塩ブロックを使用し建てられた。敷地内にはプールやサウナ、フィットネス施設、9つのゴルフレーンと42の客室があり、「ドリームズ・レジェンドテーマパーク」と称した、ミニ観覧車などを含む屋外テーマパークの建設も進んでいる（2026年開業予定）。なお、閉鎖した旧館は展示施設（西:Museo de Sal）兼休憩所として運用が続いており、ホテルとして営業していた頃に使用されていた塩のテーブルや椅子、彫刻などを現在でも見ることができる。

特徴

ギネス認定　世界で最も大きな「塩のホテル」 2004年に高級スパホテルとして誕生したパラシオ・デ・サルは、「総重量1万トン、直径35センチメートルの塩ブロック約100万個で建てられた、4,500平方メートルの広さを持つ”最も大きな塩のホテル"」として、2007年にギネス認定されている。

壁を舐めてはいけない 1990年代にオープンして以降、塩が建材であることから壁を舐める利用者が相次ぎ、「壁を舐めないでください」という注意喚起が行われている。

雨季とメンテナンス ウユニ塩原一帯は、乾季（4月～11月）と雨季（12月～3月）二分された気候にある。よって12月〜4月の期間はポトシ県の規制により、ウユニ塩原の15km先への立ち入りは禁止される。パラシオ・デ・サルでは、雨季の度に建造物を構成する塩ブロックのうち、外壁の約10％が溶け出すなどの損傷を受けるため、メンテナンスが必須となっている。また、この修復プロセスには建材の供給元であるコルチャニ村の協同組合がたずさわっており、ホテルと村は長年にわたり経済的なパートナーでもある。

参考文献

『たばこと塩の博物館 常設展示解説ガイドブック』たばこと塩の博物館編、2015年11月3日発行 『写真展 知られざる地球の顔〜大地が作り出す塩の造形』たばこと塩の博物館編、1999年発行

脚注