『外から見た鍛冶屋の光景』（そとからみたかじやのこうけい、、）は、18世紀のイギリスの画家ジョセフ・ライトが1773年にキャンバス上に油彩で制作した風俗画である。
来歴 画面中央右寄りのハンマー上に「J. Wright Pinxt: 1773」という画家の署名と制作年がある『大エルミタージュ美術館展 世紀の顔・西欧絵画の400年』、2012年、206頁。。ロシアの女帝エカチェリーナ2世が136ポンド2ペンスで画家から直接購入したことが記録に残されている『NHK エルミタージュ美術館 3 近代絵画の世界』、1989年、172頁。。作品は1774年以来、サンクトペテルブルクのエルミタージュ美術館に所蔵されている。
作品 本作は、エルミタージュ美術館に入った最初のイギリス絵画である。購入したエカチェリーナ2世が、本国イギリスでもほとんど知られていなかったジョセフ・ライトの才能について聞き及んでいたかはわからない。しかし、この絵画を購入したことで、彼女が洞察力のある美術収集家であったことがわかる。
1771年から1773年まで、ライトは鍛冶屋を主題とした5点の絵画を描いているが、本作はテート・ブリテン (ロンドン) 蔵の『鉄の鍛冶場』の次に制作された最後のものである。1760年代後半、ライトは、これらの作品に関するアイデアを以下のように記している。 2人の男が1本の鉄棒を蹄鉄のかたちに鍛えている…光はそこから発していなければならない。仲間の怠惰な男を暇そうな様子で金敷のそばに立たせてもよかろう…身体は少しひねること 左|サムネイル|160ピクセル| サムネイル|200ピクセル| 5点の絵画はどれも、光と影の劇的な対比によって特徴づけられる。ライトの作品の魅力は、その明暗表現によるところが大きい。画家が光源として取り上げたのは、月光や火山噴火のような自然のものとランプやロウソクのような人工的なものに分かれるが、本作ではその両者が巧みに組み合わされている。画面は光に支配されており、白く熱した金属から発する光が登場人物たちと彼らの顔を照らし出す。燃え立つような光のきらめきが冷たい月明かりとともに表され、平凡な日常の場面が意義深く、かつ神秘的な一種の儀式に変えられている。
テート・ブリテンの作品と本作は、5点の鍛冶屋を描いた作品中、横長のものである。横長の画面が選択されたのは、巨大なハンマーという技術革新を強調する必要に迫られたからであろう。初期産業革命時代を生きたライトにとって、当時の科学や産業は霊感源で、新しい器具や機械をきわめて正確に再現している。それまでの重労働を楽にした巨大なハンマーもまた、産業革命の1つの成果であった。1772年にライトが制作した素描 (ダービー博物館・美術館) を見ると、彼がどれほど丹念にこの新しい道具を観察したかがわかる。
なお、テート・ブリテンの作品と比較して、さらに横長の本作では外壁の一部が取り壊され、外から中を覗けるようになっている。それにより、鍛冶場の光が内部の壁だけでなく、外の地面にも影を投げかけている様子が表現されている。さらに、本作には風景が描き込まれており、鍛冶場の暖かな光は月の冷たい光と対照されている。
脚注
参考文献 『大エルミタージュ美術館展 世紀の顔・西欧絵画の400年』、国立新美術館、日本テレビ放送網、読売新聞社、エルミタージュ美術館、2012年刊行 五木寛之編著『NHK エルミタージュ美術館 3 近代絵画の世界』、日本放送出版協会、1989年刊行 ISBN 4-14-008625-4
外部リンク エルミタージュ美術館公式サイト、ジョセフ・ライト『外から見た鍛冶屋の光景』