蜜蝋の論証

蜜蝋の論証（みつろうのろんしょう、）または蜜蝋の塊の例は、ルネ・デカルトが『省察』の第二省察において作り出した思考実験である。デカルトは、物体にとってどのような性質が本質的であるかを分析し、世界についてのわれわれの知識が精神についての知識と比べていかに不確かであるかを示し、合理主義を擁護するためにこれを考案したGraziano,…

思考実験デカルトはまず、蜜蝋の塊がもつ形・手触り・大きさ・色・匂いといったあらゆる感覚的性質を考察する。次に彼は、蜜蝋を火に近づけるとこれらの性質がすべて変化することを指摘する。必然的に残る性質は、延長・可変性・可動性だけである。

しかしこれらの性質は、感覚や想像力によって直接に知覚されるものではない（蜜蝋は想像しうるよりも多くの仕方で延長し、動きうる）。むしろ蜜蝋の本質を捉えるには、純粋な理性によらなければならない。