トマス・ヘルウィス（Thomas Helwys、1575年頃 – 1616年）は、イングランドの法廷弁護士、神学者、そして宗教改革者でジェネラル・バプテストの創始者の一人。彼の神学的信念は、バプテストを形成する基盤の一つとなっている。 17世紀初頭、ヘルウィスは、個人が宗教的良心の自由を享受できるよう、法律上の問題において教会と国家を分離すべきであるという主張の主要な提唱者であった。当時、このような宗教的自由の擁護は危険を伴うものであった。 彼はジェームズ1世治世下における非国教徒への迫害の結果、獄中で死去し、殉教者と見なされている。
生涯 幼少期と教育 ヘルウィスは1575年頃、イングランドのリンカンシャー州ゲインズボローで、由緒あるノルマン家系の子孫であるエドマンドとマーガレット・ヘルウィスの間に生まれた, p.14–16。エドマンドはリンカンシャーとノーサンプトンシャーの所有地を売却し、ノッティンガムシャーのビルボローにあるブロクストウ・ホールを借り受けていた。 1590年、ヘルウィスの父が死去し、10月24日に埋葬された。父は「聖所内、あるいは聖具室の扉の近くに、その上に結婚を示す紋章を掲げて」埋葬されることを望んでいた。その後、ヘルウィスはビルボローの領地の管理を引き継いだ。
1592年初頭、ヘルウィスは一時的に領地の管理を父の友人たちに委ね、1月29日にロンドンの4大法曹院の一つであるグレイ法曹院で法学の勉強を始めた。彼の家族はロンドンで台頭しつつあった。 叔父のジェフリー・ヘルウィスは、成功した商人であり、ロンドンの市参事会員および保安官を務めていた。従兄弟のジャーヴァス・ヘルウィスは 、ジェームズ王から騎士に叙任された後、ロンドン塔の副司令官に就任した。グレイ法曹院での学業を終えた後、ヘルウィスは首都でしばらく過ごした。
結婚とピューリタニズム ヘルウィスは1595年12月、ビルボローのセント・マーティン教会でジョーン・アシュモアと結婚した。その後12年間で7人の子供に恵まれ、ブロクストウ・ホールで暮らした。ヘルウィスは、同郡北部でピューリタンの指導者たちと接触し、この期間中、自身の邸宅をイングランド国教会内のピューリタン聖職者たちのための安全な拠点として提供し、そこで会議が開催された。ヘルウィスとその家族は、国教会内のピューリタン派を支持しており、おそらく彼は彼らの宣教活動に資金援助を行っていたと思われる。
コヴェントリーでの会議と非国教主義
1606年、大主教リチャード・バンクロフトは、教役者たちに141の教会規則への服従を強要していた。これには、祈祷書1604年版への服従や主教制への支持が含まれていた。ヘルウィスは、たとえ平信徒であっても、ピューリタンの指導層の一員となり、イングランドの宗教界を改革することを決意した。彼は、ピューリタンの強力な支持者であったサー・ウィリアム・ボウズとイザベル・ダーシーのコヴェントリーの邸宅で開催されたピューリタン会議を組織し、自らも参加した。 会議で主に議論されたのは非国教主義であり、ピューリタンがイングランド国教会から非国教徒として離脱するべきかが問われた。この会議には、ジョン・スミス、ジョン・ロビンソン、リチャード・バーナード、アーサー・ヒルダーシャムといった非国教徒の指導者たちが参加した。コヴェントリーでの会議の後、ヘルウィスは同年中にバスフォードへと移り住んだ。そこで彼は、重病で衰弱していたスミスを看護した。バスフォード滞在中、スミスとヘルウィスは深い絆を築いた。
1607年、高等宗務官裁判所は、コヴェントリーでの会議出席者を審理した。同裁判所は、会議に出席したピューリタンの大半を破門する手続きを積極的に進め、聖職者たちをその職から追放した。破門後、主要なピューリタン指導者たちは、バウトリー教区の郊外にあるスクルービー会衆（リチャード・クリフトンとロビソンが率いる）と、ゲインズボローの荘園にあり、スミスとヘルウィスが率いた。ヘルウィスはおそらく同年、ゲインズボロー教会においてスミスから共同牧師として按手を受け、神学の分野で指導を受けた。この教会は、リンカンシャーのゲインズボロー・オールド・ホールで、理解のある所有者であるウィリアム・ヒックマン卿の許可を得て組織され、約70人のピューリタンが会員となっていた。
ヨーロッパ大陸への亡命 高等宗務官裁判所は、ゲインズボロー教会とスクルービー会衆に対する迫害に乗り出した。治安判事たちは一部のピューリタンを投獄し、家宅捜索を行った。ヘルウィスは、高等宗務官裁判所による迫害を逃れるため、ヨーロッパ大陸のオランダ共和国への2度の移住を組織し、その資金を調達して、亡命生活を続けた。
最初の移住 1607年後半、ヘルウィスは船長を雇い、リンカンシャーの港町ボストンからゲインズボローとスクルービーのピューリタンたちをオランダへ運ばせた。彼らは皆、荷物をまとめ、徒歩でボストンへと向かった。しかし、ボストンに到着する前に、船長が彼らを高等宗務官裁判所に密告した。彼らは一時的にボストン・ギルドホールの1階の独房に監禁され、持ち物は徹底的に捜索された。ヘルウィスは、バスフォードの聖レオデガリウス教会への出席および聖体拝領を怠ったとして、妻のジョアンと共にバスフォードの治安判事の前に引き出された。
二度目の脱出 1608年、ヘルウィスは高等宗務官裁判所からの脱出を図る最後の移動に資金を提供し、一行はスタリングボローを経由して移動した。ロビンソンによれば、「他の者が櫂を持ってきたのに対し、彼は帆を持ってきた」という。男性たちを乗せた船はオランダへと出航したが、女性や子供たちを乗せた船は泥にはまり動けなくなり、騎馬隊が彼らを捕らえにやってきた。彼らは一時的に投獄されたが、後に治安判事からオランダへ航海する許可を得た。ヘルウィスは、家族の安全が確保されていると確信し、彼らをイングランドに残ることを許した。しかし、ビルボローにあるヘルウィスの家は差し押さえられ、妻のジョーンは当時のトビアス・マシューヨーク大司教の命令により逮捕された。彼女は法廷での宣誓を拒否したためヨーク城に投獄されたが、3ヶ月後に釈放された。
アムステルダムの教会 ヘルウィスと他の非国教徒たちは、信者や支持者たちと共に、安全と寛容が約束されたオランダへと旅立ったMcBeth, H. Leon, 『The Baptist Heritage: Four Centuries of Baptist Witness』, Broadman and Holman Publishing group, USA, 1987, p.101。かつてのゲインズボロー教会はアムステルダムに、かつてのスクルービー教会はライデンに定住した。
バプテストの伝統の始まり オランダのアムステルダムにある亡命教会において、英国からの亡命者たちの間で、独自のバプテスト神学が最初に現れ始め、ヘルウィスはその先駆的な神学者の一人であったJohn H. Y. Briggs, A Dictionary of European Baptist Life and Thought, Wipf and Stock Publishers, USA, 2009, p. 467。コヴェントリー会議の結論において、ヘルウィスは信徒の教会という神学的概念を受け入れ、教会員は信徒のみであるとの立場を採った。 1609年1月、ヘルウィスはスミスと共に、この教義の論理的帰結として、バプテスマ（洗礼）という聖礼典におけるバプテスマを受ける者について異なる見解を採用し、もし水のバプテスマによって人が可視教会の一員となるのであれば、信者のみがそれに受け入れられるべきであり、幼児は受け入れられるべきではないと主張したThomas Helwys, A Declaration of Faith of English People Remaining at Amsterdam in Holland, 1611.。
彼らは幼児の頃にバプテスマを受けていたため、スミスは――より上位の職にある他の牧師がいなかったため――まず自ら再洗礼を受け、その後、ヘルウィス、ジョン・マートン、そしてアムステルダムの教会に所属するその他の非国教徒たちにも再洗礼を施した。追放されたライデン教会はこの慣行を採用せず、幼児洗礼のままであった。こうして、アムステルダムの非国教派ピューリタンは信徒バプテスマ派となり、ライデンのピューリタンは幼児洗礼派のままであった。その年の後半、スミスとヘルウィスが率いる亡命中のアムステルダムの教会は、礼拝を行うためにオランダのメノナイトから教会堂を借り始めた。ヘルウィスは地元のメノナイトたちから予定説を放棄するよう説得されたが、これを拒否した。教会の信徒の中には、初期のメノナイトに共通する異端的なキリスト論であるホフマン派キリスト論（イエス・キリストの人間性は、その母であるマリアからのものではないという信念）を受け入れた者もいた。スミスとヘルウィスはこれを認めなかったため、これらの信徒を異端として破門した。
1610年、スミスは自らにバプテスマを授けたことが誤りであったと判断し、メノナイト派に合流してそのキリスト論を受け入れ、再洗礼を受けることを申請した。ヘルウィスはスミスを異端として破門し、これに反対する文章を執筆するとともに、約12名の信徒を率いて教会の主要な指導者となった。ヘルウィスは1611年、イングランドの同胞であるピューリタンたちに向けて、最も初期のバプテストの信仰告白を策定した。この告白は、「27の信仰条項」あるいは「ヘルウィスの信仰宣言」、また「ヘルウィスの告白」として知られるようになった。その後約12か月の間に、ヘルウィスは3つの重要な著作を執筆した：
『簡潔かつ明快な証明』：改革派のアルミニウス主義を擁護する論考；
『会衆への告示または訓戒』：アナバプテスト（再洗礼派）を異端として非難し、彼らとの相違点を示し、そのキリスト論的誤りを説明した；
そして、『邪悪のミステリーに関する簡潔な宣言』は、ローマ・カトリック、イングランド国教会、およびピューリタニズムの諸形態の欠点を批判したものである。 本書は、バプテスマによる新生といった関連するピューリタン・改革派の教義を擁護しており、西洋文明において信教の自由の原則を擁護した最初の英語の書物であったStephen R. Holmes, 『Baptist Theology』, T&T Clark, UK, 2012, p. 112-120。ヘルウィスにとって、宗教的良心の自由は、プロテスタント、ローマ・カトリック、ユダヤ教徒、イスラム教徒を問わず、すべての人に与えられた権利であった。また本書は、スミスやロビンソンといった非国教派の牧師たちが、迫害を逃れるために英国の信徒たちを海外へ連れ出したのは誤りであり、彼らは改革を提唱するために英国へ戻るべきであると論じた。分離主義の歴史家スティーブン・トムキンスは、『不義の神秘に関する短い宣言』を、当時最も過激かつ率直な書物であり、「英語で書かれたものの中でこれまでに見たことのないほど広範囲にわたる普遍的な宗教的自由の宣言」であると評しているが、次のように付け加えている。「セパラティズム運動におけるこの最も画期的な論考が、同時にその運動の中で最も心狭いものであったことは残念である。」。
イングランドへの帰国 明らかな危険を冒して、ヘルウィスは他の12人の亡命者と共に1612年にイングランドへ帰国し、ロンドン東部のスピタルフィールズにあるホワイトズ・アレイに教会を設立した。この教会は、イングランド初のバプテスト教会と見なされているEarle E. Cairns, 『Christianity Through the Centuries: A History of the Christian Church』, Zondervan, USA, 2009, p. 331。ヘルウィスは『邪悪のミステリー』を携えており、その一冊がジェームズ王に届けられた。そこには、良心の自由を主張する手書きの献辞が記されていた。「王は」とヘルウィスは述べた。「神ではなく、ただの人間である。したがって、王には臣民の死すべき魂に対して、彼らのために法律や条例を制定し、彼らの上に霊的な支配者を置く権限はない」。ヘルウィスと他の会衆のメンバーはニューゲート監獄に投獄され、そこで 王への請願書を作成した。『宗教的迫害の審判と非難』は、1616年にニューゲートで、ヘルウィスか、あるいはジョン・マートンによって執筆されたBritannica, THOMAS HELWYS, britannica.com, UK, retrieved June 8, 2021。
死と遺産 ヘルウィスは1616年頃、40歳前後で死去した。ヘルウィスが寄贈した『邪悪のミステリーに関する短い宣言』の献呈本は、ボドリアン図書館に所蔵されている。 ヘルウィスの功績を称え、オックスフォード大学リージェンツ・パーク・カレッジには「ヘルウィス・ホール」が設けられている。また、ノッティンガムのレントンにあるトーマス・ヘルウィス・バプテスト教会は、彼にちなんで名付けられたものである。ヘルウィス家の邸宅であったブロクストウ・ホールは、現在ではその名残しか残っていないが、近くのビルボロー・バプテスト教会には、彼を偲ぶ簡素な記念プレートが掲げられている。
脚注
参考文献
外部リンク Writings of Thomas Helwys Alec Gilmore, "Thomas Helwys' plea for religious liberty in the 17th century provided a sound foundation for other kinds of freedom," The Guardian, 20 May 2006 "You Can Thank the Baptists for Freedom of Worship" by Pastor David F. Reagan "Thomas Helwys, A Short Declaration of the Mystery of Iniquity" by Walter B. Shurden, Callaway Professor of Christianity, Executive Director, The Center for Baptist Studies, Mercer University, Macon, Georgia "Recovering the Baptist Legacy" by Bruce Prescott Thomas Helwys Baptist Church, Lenton, Nottingham