『ワン・ステップ・クローサー』（One Step Closer）は、アイルランドのロックバンド、U2の楽曲である。2004年にリリースされた彼らの11枚目のスタジオ・アルバム『原子爆弾解体新書〜ハウ・トゥ・ディスマントル・アン・アトミック・ボム』に、第9トラックとして収録されている。

この楽曲の起源は、前作『オール・ザット・ユー・キャント・リーヴ・ビハインド』（2000年）のレコーディング・セッションに遡る。プロデューサーのダニエル・ラノワが持ち込んだペダル・スティール・ギターがフィーチャーされており、カントリー・ミュージックやヴェルヴェット・アンダーグラウンドから影響を受けた、ゆったりとした漂うようなサウンドが特徴である。

死の床にあったボノの父親についての個人的な体験がテーマとなっており、アルバムのクレジットには、曲のタイトルのインスピレーションを与えたオアシスのノエル・ギャラガーへの感謝の意が記されている。

解説 サムネイル|210x210ピクセル|ノエル・ギャラガー 本楽曲の制作は、ジ・エッジが考案したメロディーやコード進行の構造をスタジオに持ち込み、メンバー全員でジャム・セッションを行いながら構築する形で行われた。エッジは自らの曲作りの準備を「キッチンにこもる料理人」のようであったと形容している。このようにメンバー全員で素材を持ち寄り一つの楽曲を作り上げるプロセスを経ているため、作曲者のクレジットは個人の名前ではなく「U2」となっている。

初期段階のサウンドはヴェルヴェット・アンダーグラウンドを彷彿とさせるものであり、バンド全員が可能性を感じていたものの、完成までには長期間を要した。プロデューサーのスティーヴ・リリーホワイトは、録音を何度も繰り返し、不要な要素を一つずつ削ぎ落としていくU2の制作手法について「彼らにしかできない独特な方法だが、他の人間にとっては苛立たしいものでもある」と語っている。

楽曲の基盤となるプロダクションはクリス・トーマスを中心に進められ、その後ダニエル・ラノワによるギターと、ジャックナイフ・リーによるシンセサイザーが追加されたことで、脈打つようなリズムに荘厳な雰囲気が付加されることとなった。

本楽曲の主なテーマは「死の意味」についての思索である。また、「ドラマーのテンポがゆっくりになっていくのが聞こえるか？(Can you hear the drummer slowing?）」という一節は、元々スタジオ内での冗談として発せられた言葉であったが、最終的には「徐々に遅くなっていく心臓の鼓動」や「避けることのできない死の接近」を暗喩するフレーズとして採用された。

曲のタイトルは、ボノとオアシスのノエル・ギャラガーとの会話に由来している。当時、ボノの父親であるボブ・ヒューソンは末期がんで死の床にあり、死後の世界の存在や自らの信仰について確信を持てずにいた。ボノがその状況をノエルに打ち明けた際、ノエルは「彼はそれを知ることに一歩近づいたんじゃないか（Well, he's one step closer to knowing.）」と返答した。

ボノはこの言葉に感銘を受け、「One Step Closer」をそのまま楽曲のタイトルに採用した。後日、ボノはインタビュー等で「あのタイトルをもらったお礼に、彼にはギネスビール1パイントとポテトチップス（クリスプス）一袋をおごらなければならない」と冗談交じりに語っている。

ノエル・ギャラガーとU2の関係 ノエル・ギャラガーとU2のメンバーは、1990年代から親交を深めてきた。特にボノとノエルは、音楽だけでなく宗教や人生についても語り合う間柄となった。1997年のポップマート・ツアーでは、サンフランシスコ公演後にU2とオアシスのメンバーが交流し、ノエルはU2の楽曲を高く評価していた。U2公式サイトの記事では、ノエルが「ワン」を「史上最高の曲」と絶賛し、ボノとともに歌ったエピソードが紹介されている。

2001年には、ブリット・アワードでノエルがU2に「Outstanding Contribution to the British Music Industry」を授与した。この際、ノエルはU2について、自身や聴衆のレコード・コレクションに多大な貢献をしてきたバンドとして紹介している。同年のエレヴェイション・ツアーでもノエルはU2のマンチェスター公演を訪れており、ボノは「ワン」をノエル・ギャラガーに捧げている。

また、ボノとノエルは宗教についても長時間にわたって話し合っていた。2001年のインタビューでノエルは、マンチェスター公演後にボノと宗教観について数時間話し、その後ボノから宗教について理解するための本が送られてきたことを明かしている。

こうした親交の中で生まれたのが「ワン・ステップ・クローサー 」のタイトルである。ボノが父ボブ・ヒューソンの死を前にして、父親が死後の世界や神を信じているのか分からなくなっているとノエルに話したところ、ノエルは「彼は知ることに一歩近づいた」という趣旨の言葉を返した。この言葉が曲のタイトルの直接的なきっかけとなり、アルバムのクレジットにもノエルへの特別な謝辞が記されている。

脚注

出典

参考文献